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談寧投職棒球俱樂部的消息很快就在親人間傳遍了。
晚飯的飯桌上, 堂哥堂嫂吃驚到說不出話來，夫妻倆對覷片刻，堂嫂率先開口問丈夫：“你懂棒球嗎？”
談海天說“不懂”。
堂嫂：“你是男人你怎麼也不懂。”
談海天冷不防遭到言語攻擊，“我、我”地噎了好半天, 最後說：“那我們接下來做姐妹好吧。”
堂嫂：“……”
夫妻倆實在想不出什麼特彆的詞來誇獎談寧此番的特立獨行, 好不容易憋出三個字“有個性”, 半分鐘後, 又沒忍住再說了一次“有個性”。
談寧好笑之餘, 也清楚自己走上了一條大家都不是很理解的道路。
談海天問談寧：“你不會是從小就有一個棒球夢，但沒好意思跟大家說吧？”
蘇麗華聽後倒很平靜, 說：“你某個遠方姑婆家的孫子就是打棒球的。”
談寧沒想到他們家族的血液裡竟帶了點棒球基因，還有些欣喜地認為自己接下來對業務的上手速度會比預想得快一些，下秒蘇麗華又說：“可惜打的很一般, 已經轉行乾彆的了。”
談寧聽得直搓眉, 雖然她知道一個家庭代表不了什麼，但蘇麗華和談海天尚且屬於比較喜歡接觸新鮮事物的人群, 都對棒球一無所知, 或許懷城根本沒有發展棒球的文化土壤環境，前路一片黑暗。
倒是談小澤裝模作樣地用筷子點點飯碗，說：“姑姑，我懂一點。”
談初雨出言更是囂張，衝談寧比了個手勢：“那我不僅懂，還略帶一點天賦。”
談海天沒好氣地拍自家閨女腦袋：“你碰過棒球嗎, 就敢說自己有天賦。”
談初雨哼了一聲，不服氣地說：“上節體育課，我是我們班唯一一個擊球擊中的。”
堂嫂愣了愣，納悶：“你們學校的棒球場不是一直擺設用的嗎？”
談小澤說：“這學期換了個體育老師, 可厲害了，什麼都會。”
談寧聽談小澤描述他們的體育課，一會兒打網球，一會兒打排球，有些意外現在小學生的娛樂生活那麼豐富。
問了堂嫂，才知道是立鬆集團資助給學校建的體育館，光她們市已知的就有七八所，放大到整個懷城，恐怕已經突破三位數。
之前場館荒廢是因為師資力量沒跟上，現下有政府人才政策並行，長此以往地推行下去，城市體育氛圍一定會有所改善。
談寧誇了句厲害，飯後倆小孩就試圖拉著談寧促膝長談，把他們學校裡學到的那點棒球知識對談寧傾囊相授。
可惜四年級小朋友的轉述能力有限，許多詞語半編半捏造，談寧上維基百科都查不出個所以然來。
最後她給季淩發了信息，找他要了串書單，決定上購物軟件采購一批，慢慢補功課。
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入職的手續談妥，季淩給談寧兩個月的適應期，專門給她配了個有經驗的助理。
談寧每天往返於室內、外棒球場和俱樂部辦公室之間，努力認人和熟悉場地，稍有時間就捧著她那本《棒球運動從入門到精通》研讀。
一個禮拜下來，談寧覺得自己沒啃透多少專業知識，蘇麗華倒是同化飛快，把小賣部裡電視機的頻道切成地方體育頻道，成日播放。
談海天也三五不時地給談寧轉發棒球新聞，驚歎：“原來我們懷城真的有活的棒球隊啊，下周還要去打比賽。”
談小澤、談初雨則從圖書館借了幾本《棒球x豪》的漫畫書回來，建議談寧說：“姑姑，我感覺你看這個可能會學得更快一點。”
這天晚上，談寧和麥欣都八點下班，蘇麗華給兩人準備了小火鍋，讓她們邊吃邊聊，自己坐外麵看店。
麥欣洗個手的功夫，回來就見談寧拆開本新書，攤在桌角看。
麥欣湊過去瞄了一眼，驚到無言：“……怎麼是全英文版的？”
談寧讀了半頁，揉了揉臉，也感到幾分頭疼：“國內案例資料有限，找朋友幫忙在國外買了幾本。”
麥欣同情地看她：“陳老板還跟我聊呢，雖然他對懷城的體育事業很有信心，但也覺得沒個七八載打不下江山——他說他找你之前還以為你會更喜歡那些成效快的行業領域，現在對你可敬佩了。”
“一開始是想著給生活找點刺激，”談寧歎氣，“但這段時間跟俱樂部的球員和教練接觸下來，感覺這群人是真心熱愛這個事業，我也不能太拖後腿。”
麥欣自然知曉談寧不論做什麼事，都會全力以赴的性子，想了想，問：“不過我很好奇，你的英語到底是怎麼做到數十年如一日那麼好的，都畢業那麼多年了，這種專業書還啃得動？”
“……其實啃不動。”談寧實誠地把書往前翻了一頁，把剛看過的內容倒回去，重新看。
麥欣：“……”
談寧沒掙紮幾分鐘，就把書放到一邊，專心吃飯。
麥欣拿汽水時瞄見立櫃旁放的一個方盒，問：“這是什麼？江城寄來的？”