第25章
眾人的目光都投過去。
大堂中的婢女不知道什麼時候都退下了, 已經不見了衣光鬢影，堂中侍立的，都是帶刀的葉家部曲。
內鄉縣令和穰縣縣令都低頭假裝喝酒。
葉四叔斜著眼睛：“我自然是知道。那馬大人可知我在說什麼？”
馬錦回不管是打算和誰合作, 都並不表示他就願意讓他們任何一方壓在他頭上。
正相反，他始終認為他才該是占據主導地位的那個，而不是這些匪兵或者白衣百姓。
終究，他才是官。
“新朝既立，皇權天下！”馬錦回站起來, 滿麵肅穆，“率土之濱, 莫非王土！”
短短片刻，他已經想通。葉家堡狼子野心，他們要是想騎在他頭上, 還是把女兒嫁給杜金忠之子吧。杜金忠雖是個目光短淺的蠢貨, 但蠢貨好控製。
他義正辭嚴地道：“鄧州不過一時空虛而已，待今上騰出手來, 自然會委派新的刺史和各級佐官。道、府建製指日便可恢複。便是重建宣化軍，也不是難事。本官勸你們葉家堡莫要糊塗。便今日吃進去, 待來日朝廷騰出手來，一樣得吐出來！”
他姿態高高的, 聲音冷冷的。
然而很顯然葉家堡四老爺和其他人都並不買他的帳。他們的神情裡甚至還帶著一絲嘲笑。
馬錦回擺出官威一番恫嚇，竟無甚效果，不由惱羞成怒。
他袖子一甩站起來, 把手往身後一負, 倨傲地道：“也不瞞諸位，本官近日已經聯絡了宣化舊人，打算上表朝廷, 重建宣化軍。”
提到“朝廷”，他還向京城方向揖了揖手，以示尊敬。
“葉家堡本是良民，於昔日平亂又有功。”他道，“我勸爾等，收起不該有的心思。奏表中我替爾等請功，未嘗不能得個一官半職。爾等若是癡心不改，待朝廷……”
話未說完，一個女子的聲音冷冷脆脆地響起：“聯絡可是他？”
一顆球從外麵飛了進來，骨碌碌在地板上滾動。
馬錦回因是站著，第一個看清楚這“球”。他“啊呀”一聲向後踉蹌，摔坐在椅子中，險些仰過去。
幸而身後的葉家部曲身手利落，一抬腳蹬住了，屈膝發力，把翹起的椅子又推了回去。
馬錦回才沒當眾出大醜。
內鄉、穰縣二縣令亦都倒抽涼氣，抓緊了椅子扶手。
因那顆“球”不是彆的，原來竟是一顆首級。
這首級滿麵虯髯，雙眼圓睜，是個死不瞑目的男人。不是旁人，馬錦回第一眼就認出來了，正是與他曾經見過麵密謀過的他那方城的親家杜金忠！
葉四叔的表情鬆快起來，站起來道：“怎地耽擱這麼晚才回來？”
隨著他的話音，一個身材高挑的女子腳步鏗鏘，邁進大堂，目光掃視過去，一張臉孔粉麵含威。
目光所到之處，眾人紛紛起身。
“堡主。”
“主人。”
內鄉、穰縣二令亦起身揖手：“葉堡主。”
葉碎金對二人微微頷首，對葉四叔無奈道：“瑣事太多。”
她一戰便定了方城，完全在計劃之內。而後清理餘孽，需要個一兩天，也在計劃之內。
計劃之外的是那些終於發現新來的這股人馬不濫殺百姓、不強奪財物、不奸/淫/婦女，卻對杜金忠餘孽刀下毫不留情的百姓們，蜂擁出來攔路喊冤。
哭聲響震了方城，俱是血和淚。個個咬牙切齒，恨不得生食了杜金忠。
幸而葉碎金早有安排，方城一定，就派人快馬回來接楊先生過去。
故而她雖未歸，葉家堡也已經知道方城的情形，馬錦回的種種表演在他們眼中就格外地外強中乾、虛張聲勢。
葉碎金與葉四叔打完招呼，轉頭看向馬錦回：“馬大人，這是方城賊匪杜金忠，你可識得此賊？”
馬錦回全沒了剛才的威嚴，他幾乎癱坐在椅子中，抓住扶手緊緊摳住。
到這會兒，不僅是他，內鄉縣令和穰縣縣令也全明白了，怪不得葉碎金今日竟不在葉家堡——她去方城釜底抽薪去了！
馬錦回臉頰抽動幾下，忽然站了起來。
內鄉和穰縣縣令心頭一顫，以為馬錦回要血性爆發跳起來大罵。兩人一瞬腦子裡都遲疑掙紮要不要上去攔住他。
好歹同僚一場，一起在鄧州堅持了好幾年，不攔吧，良心過不去。攔吧，很怕葉家堡刀下不留情，連累了自己性命。
真個好生糾結！
哪知道馬錦回站起來，高聲讚道：“葉堡主高義——！”
他指著他親家的大好頭顱，怒斥：“下官這些時日走訪宣化舊部，聽到的全是此人作亂方城的惡行。葉堡主為民除害，實乃是替天行道！鄧州、方城……不，鄧州、唐州正需要葉堡主這樣德高威重之人為百姓做主！”
“下官鬥膽，請葉堡主掌領鄧、唐二州，救百姓於水火！”
他說著，一個大揖揖了下去，袖子垂地，頭都快低過膝蓋了。
內鄉、穰縣二令神情麻木。
都“下官”了。
無恥。
想說的都被他搶了。
無恥之尤。