待離開關將軍行轅，楊先生和葉三郎都為此次之行的成功感到高興。有關將軍的默許，他們就可以大膽地吞並唐州了。
“回去吧。”葉三郎說。
雖搶占了唐州北端，但唐州還有好幾個等著他們去奪取呢。
葉碎金聞言卻向北望去。
葉三郎和楊先生都隨著她向北望去，卻不知道她在望什麼。
葉碎金的臉上帶著他們看不懂的奇怪的神情。
葉三郎：“六娘？”
葉碎金忽地一扯馬韁：“來都來了，三兄，你還沒見過京城吧？咱們去京城瞧瞧去？”
楊先生和葉三郎都愕然。
但葉三郎頗心動，因為他真的還沒見過京城。
既如此，楊先生素來豁達，也不阻攔，反而道：“想去便去。”
譴了人回去報平安，一行人折向向北。
楊先生第二次往京城來了，路上道：“比前次安穩多了。”
關將軍防線南推，京畿治安見好，大晉儼然一副就要安定下來的模樣。
人活在當前的時候，又怎麼會知道未來要怎樣轉折。人生一世，太多想不到的事了。
葉碎金什麼也沒說。
南貨都留給了關將軍，一行人輕裝簡行，不幾日便到了京城。
葉三郎仰頭看城牆的模樣和葉四叔簡直一模一樣。過路的人一看便知道這是頭一回到京城的土包子，笑著搖頭。
葉三郎完全沒察覺路人的嗤笑，他沉浸在震撼中。
“這就是京城。”他喃喃，“果然是得來看看。”
看著這樣的雄偉城牆，忽地心中便生出了萬丈豪氣。
那心中激蕩的具體到底是什麼，要讓葉三郎說，他也說不清。就是想深深地吸氣，還覺得血管發熱。
葉碎金卻看著城門，觀察了片刻，對楊先生道：“什麼公驗都不檢。”
公驗是加蓋了官府公章，用以證明身份的文書。官員上任的“告身”，驛卒的“符券”，民兵開拔用的“總曆”。若是平民百姓，則是寫著籍貫，證明你是良民的“過所”。
楊先生詫異：“都廢了多少年了。”
葉碎金道：“也是。”
這是十八年前，世道還亂，土地留不住百姓。哪還有什麼“公驗”。
“倒提醒我了。”她道，“鄧州的公驗要撿起來。不能讓人瞎胡跑。”
成年男子要繳稅，還要服徭役，輕易不能離土而去。在公驗體係還完備的時代，一個平民百姓若沒有“過所”根本哪裡都去不了。
是有效地將百姓與土地捆綁的工具。
楊先生道：“正是。”
一行人進了城。
楊先生來過了，且待了好些日子，跟著葉四叔都在京城吃胖了，不稀罕。但親兵很多都是第一次到京城，看什麼都稀罕。這趟回去，可有的吹牛了。
等以後含飴弄孫，都還可以跟孫子說：你爺爺我當年去過京城。
葉碎金囑咐了親兵們勿要與人衝撞，放了大家夥去逛京城。
楊先生老腰趕路受不了，要在客棧休息。她便隻帶著三郎去逛。
京城，既熟悉又陌生。
她看到了十幾年後都還依然存在的鋪子，也看到許多在未來的京城沒見過的屋舍。
很多街道的石磚都看著陳舊，不像後來都重鋪過，京城華麗繁榮。
她一路便帶著葉三郎到了皇城之外。
仰起頭，眯起眸子看了許久。
葉三郎喟歎：“這就是皇宮。”
他爹自從去過一趟京城，見過皇帝，人就飄了。竟然私底下悄悄跟他說：皇帝也跟普通人沒什麼區彆。
葉三郎可不覺得。
皇帝在普通人的心裡，是遙遠的，高高在上的。
葉三郎看著巍峨宮城，益發有這種感覺。
正感慨，聽見葉碎金悠然長歎：“牆真高啊。”
葉三郎讚道：“是啊，真雄偉。不愧是天子居所，皇家重地。”
但葉碎金感慨的和他感慨的其實背道而馳。聽他這樣向往，葉碎金輕聲道：“沒有你想的那麼好。”
葉三郎詫異看她：“這還不夠好？”
葉碎金抬起馬鞭搖指：“外麵看著唬人，裡麵很沒意思，前麵還行，後麵是極沒意思的。空有尊貴，虛耗生命。”
“沒意思極了。”她說。