“我其實……”他說，“從未在乎過任何人。”
“除了你。”
“我可以為你做一切。”
“隻要你心裡也有我。”
“我知道你愛權力勝於一切，我可以為你南征北戰，可以。我可以為你馬革裹屍，可以。”
“為著你想要的‘好’，我這一輩子都可以獻給你，你旌旗所指，我效之以命。我心甘情願！”
“可，你的‘好’裡，不能沒有我。”
“你不能，把我遠遠驅逐。”
“若這樣，當年又何必撿我回來，還不如就讓我凍斃於路邊，此生不曾遇到過你。”
段錦眼睛發紅。
他甘願為葉碎金獻出一切，隻要在她心裡，他是特殊的。
可現實多麼無情，無論葉碎金如何偏愛他，讓他搶先彆人一步，成了大穆勳貴的第一位國公，他對她其實都沒有那麼特殊。
北有赫連。
西有嚴笑。
京中有葉三郎。
無論公、私，軍、政還是感情，他們都可以從方方麵取代他。
段錦從來不是唯一且特殊的那一個。
若一直遙望，或許就一輩子默默遙望了。
偏有那一夜。
如魔。
魔在心裡，日夜呼嘯，噬心蝕骨。
他終於與葉長銘走到了一起。
葉長銘需要他。
他們約定好了，使她假死。她隻要死了，之後的事便是葉家內部的事了。
文臣武將，總得認一個姓葉的皇帝。
葉長銘需要軍中大將支持他。段錦眼下軍功暫壓過了赫連，是軍中第一人。有他支持，才能對抗赫連和嚴笑，才能坐穩龍座。
都是為了自己心中真實的欲望。
拿命博一回。
博輸了。
也可能一開始，就沒覺得會贏。
見到葉三郎挾大軍而來，他反而發自內心地覺得放心了。
扔了兵刃，毫不反抗，束手就擒。
葉碎金活了兩世才知道，段錦到底是個什麼樣的人。
葉碎金這些年端坐金座之上，遙不可及，冷酷無情，麵目模糊。
許多人覺得她已不像個有血有肉的人。
可葉碎金現在覺得，段錦比她更不像個人。
如今跳出來回頭去看，大將軍可不就是這樣的人。
否則，一個男人怎麼做到位高權重，卻能不顧香火，甚至壓抑欲望，自甘一生為奴。
唯這樣，他對她，才獨一無二。
可，她欠著大將軍的。
世間門每個人，都有一個不是彆人的彆人。
大將軍不是“彆人”，也不是“任何人”。
大將軍就是大將軍。
不管他骨子裡到底是個怎樣的人。
他為她馬革裹屍。
他死了。
所以，段錦可以活。
“隴右道已經清理乾淨。我給你兩千人。”葉碎金告訴他，“你去關外修路。”
“從大穆，一直修到碎葉城。”
“西疆夜晚不落的太陽照耀的地方，都要成為我的領土。”
“你去給我重建安西大都護府。”
段錦眼睛泛紅：“然後一輩子，留在那裡是嗎？”
他憤怒咬牙：“我參與謀逆，你也不殺我是嗎？”
葉碎金盯著他。
她起身，轉身要離開。
“我知道你為著什麼。我知道的。”段錦落淚而笑，“但你休想！”
葉碎金猛回頭。
段錦抬起了手，有寒光在昏暗閃過。
葉碎金伸手。
來不及。
一個人若真心想死，無人能救。
段錦將利器刺入了自己的胸膛。
他倒在了葉碎金的懷中。
抬眼看去，這個視角，宛如當年瀕死時被她抱在懷裡。
“阿錦！”她喚他。
他看到她喚人，叫人來救他。
是有一點點在乎他嗎？
“阿錦！”葉碎金咬牙。
懷中，段錦卻笑了。
笑過，又流淚。
“你，透過我，到底……在看誰？”
“他，到底是誰？”
“我，究竟是……誰的替身？”
“還有誰，也叫……阿錦？”
葉碎金用力咬牙，眼淚滴落在他的臉上。
段錦伸出手，顫顫，想擦乾她的淚：“你是……為我哭嗎？”
“不是。”葉碎金道，“我是在為我找不回來的人哭。”
冷酷，一如既往。
“你，不是他。”
果然是有一個“他”。
段錦抽氣，斷續道：“我……深恨……此人……”
生機耗儘，他的手垂到地上，再無聲息。
從此世上，再無段錦。
前世今生，皆無段錦。
葉碎金抱著段錦的屍體，許久不動。
侍從、獄吏皆不敢大氣出聲。
許久，油燈爆了個焰，嗶啵一聲。
葉碎金抬起頭，手摸到了段錦的胸膛，拔出了那支利器。
詔獄重犯，身上竟然有利器。
雖是用來自儘，不是用來行刺，獄吏亦驚駭欲死，趴在地上抖成了篩子。
葉碎金就著油燈和火把的光細看。
那是一根簪子，樣式簡單，但簪棍被人為地打磨過了，便成了利器。
首先，詔獄重犯，頭上根本就不能有簪子，防刺殺，防自戕，這是詔獄的基本規則。
然後，雖然樣式非常簡單，但這種短簪子，是女子固定發髻用的。
葉碎金問：“什麼人來見過他？”
“是、是、是景王。”獄吏怕得牙齒格格作響，辯解，“景王、景王並沒有見到衛國公。”
“隻是，景王說，女獄裡有個婢女，叫小人領那婢女來，給、給衛國公，留個後。”
景王花了重金。
他自己身份敏感，並不能來見段錦。
但那個婢女也在獄中。也就是說，沒有外邊的人。
小吏貪圖金銀，接了這件事。把那個婢女從女獄裡提出來，送過來給衛國公留後。
謀反誅九族，家產罰沒，奴仆官賣。
奴仆婢女算不得重犯，在普通的牢房裡，看管也沒這麼嚴格。
因是從另一間門牢房直接帶過來的，大意了。
誰知道婢女的頭發裡藏著簪子，還給了衛國公。
葉碎金轉著那根簪子，抬起眼。
“帶她來見我。”