李陵為帥，率領三十萬大軍急赴函穀關。
李陵大軍到了函穀關幾番交戰下來，便抑製住了敵軍的繼續進攻，將敵軍堵在了關口，扭轉了不利戰事。
南方有李陵坐鎮，明帝終於可以高枕無憂，但是北方與前來進犯匈奴的和談卻是十分艱難。
匈奴是見高山國起勢，才來趁火打劫，所以開出的和談條件十分苛刻。他們不僅向大齊索要大量的金銀、糧食、美女等，更讓人氣憤的是，匈奴竟然要求大齊要遣一名公主前去和親。
明帝和眾臣一聽這些條件，便是一個頭兩個大，陷入了為難的境地。
為了穩定局麵，給這些蠻夷些錢財糧食倒是可以，但要天朝公主和親匈奴確實是屈辱至極，可是現下南邊的高山國虎視眈眈，強敵未退，大齊若是兩麵作戰，實在是有些應接不暇。
明帝很鬨心。
但最鬨心的卻是明帝的女兒青鸞。
明帝未嫁的公主隻有三位，七公主因為失節，一直被幽禁在行宮，這麼多年過去，明帝不聞不問任她自生自滅，那花一般的七公主早已被折磨得重病纏身，這兩年已是連床都下不來了，隻剩一口悠悠之氣，又哪裡能去和親。
嬌橫跋扈的八公主自從被鷹隼啄瞎了一目後，更是瘋瘋癲癲，犯起病來便是大喊大叫，連人都認不得。即便如此，因著她是孟貴妃所出，明帝依舊對她百般遷就寵愛，又哪裡舍得遣去和親。
那麼，若是和親，就隻有青鸞。
青鸞得知了此事便是寢食難安，日夜祈禱，偏偏老天爺聽不到她的禱告，明帝思量再三，還是決定答應匈奴的和談條件，所選的和親對象正是青鸞。
倒不是明帝如何軟弱可欺，而是除了李陵如今的大齊再難尋出能有把握對抗住匈奴的將領，與其浪費軍力財力去打無把握的仗，還不如和談。
青鸞得知她居然要被送到蠻夷之地和親，當即便暈死了過去。
待太醫將她救活後，青鸞便哭鬨著要見明帝。
明帝在家國社稷和一個不受寵愛的女兒之間，自然是選擇前者，任由青鸞如何胡鬨甚至鬨到絕食來以死相逼，明帝卻是鐵石心腸的連見也沒見她一眼。
明帝可以不顧及女兒，鎮國公府卻不會對青鸞不管不顧。
李陵出征在外，聽聞明帝要送青鸞去和親，老夫人和鎮國公皆是受不住，央求著長公主勸說明帝改變心意。
長公主麵對丈夫和婆母的請求，她為難道：“青鸞是阿恬的女兒，亦是我的侄女，我自然不想看她落得這般歸宿，若是伯約還在京中對付那群蠻夷或者還有勝算，如今伯約被高山國強敵牽製，朝廷哪裡還有能出征掛帥的人。”
適齡的和親公主隻有青鸞，若是不和親，那麼就得與匈奴宣戰，如今的大齊窮在後繼無人，無人再能掛帥出戰。
鎮國公雖已經致仕多年，但朝中的大事也是了解一二，他聽了長公主的話，重重的歎著氣，感歎道：“當年先帝在位時，朝中能征善戰的將帥輩出，怎的現下就沒落到這樣的田地了呢。”