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吆喝聲不絕於耳，帶著各自的韻律，是如此的生動，這大概就是書中說的市井的聲音，以及普通人的煙火氣。
跟在小瓶子身後，楊清寧遠遠便看到一個寫著‘酒’字的幌子，被風吹得飄來蕩去，那裡應該就是他們的目的地。果然，小瓶子在酒鋪前停下了腳步，轉頭看向楊清寧，卻並未說話。
酒鋪的夥計見有客上門，連忙過來招呼，道：“兩位爺想喝什麼酒？”
許是兩人身上沾染了屍臭味，夥計剛靠近就皺起了鼻子，不自覺地往後退了一步，仔細打量著兩人。
楊清寧微微一怔，隨即反應了過來，出聲問道：“你們這兒可有上好的女兒紅？”
楊清寧身上穿著內侍的服侍，雖然夥計沒見過，卻能從衣服的質地和做工，判斷兩人身份，再加上楊清寧張口就問‘上好的女兒紅’，很輕易便能判斷他們不是缺錢的主兒。
夥計臉上的笑意濃了幾分，道：“有，咱們酒鋪什麼酒都有。”
楊清寧將酒壺遞了過去，道：“我們身上沾染了一些味道，不方便進去，你幫我把酒打滿，要上好的女兒紅。”
還從未見過如此善解人意的客人，夥計伸手接過了酒壺，道：“好嘞，您稍候，小的這就去。”
小瓶子看著麵前的楊清寧，今日是他們第一次見麵，初見時他對福祿和秦淮卑躬屈膝，他以為他和其他內侍一樣，膽小怕事，是個趨炎附勢、上不得台麵的小人物。再看他和其他人相處，無論是對老王的冷嘲熱諷，還是對店夥計的嫌棄，他都溫和以待，絲毫沒有小人得誌的傲慢和囂張。讓他不禁質疑自己的判斷。
楊清寧四下看著，眼睛裡閃著好奇的光，好似看到什麼都覺得新奇。
小瓶子見狀出聲問道：“大人多久沒出宮了？”
突如其來的問話，嚇了楊清寧一跳，他轉頭看了過去，道：“你方才在同我說話？”
小瓶子點點頭，依舊是能不說便不說的狀態。
“自從進宮以後，便沒再出過宮，都忘了宮外是什麼景象了。”楊清寧想著應該是自己方才的表現，引來了小瓶子的懷疑，連忙收斂表情，暗自告誡自己要做到喜怒不形於色。
小瓶子點點頭，在皇宮久了，確實會忘卻許多事，他也有過同樣的經曆。
“客官，您的酒好了。”夥計將打好的酒遞了過來。
小瓶子主動伸手接過了酒壺，楊清寧一怔，隨即問道：“這酒多少銀子？”
夥計答道：“二兩銀子。”
楊清寧解下錢袋子，拿出二兩銀子遞了過去。
夥計見了銀子，頓時眉開眼笑，“銀子正好，二位下次再來。”
楊清寧徑直走向一旁賣冰糖葫蘆的老漢，道：“老丈，這冰糖葫蘆怎麼賣？”
老漢答道：“五文錢一串。”
“那給我四串。”
老漢拔了四串糖葫蘆，熟練的用油紙包上，遞給楊清寧，“這位爺，您的冰糖葫蘆。”
楊清寧掏出一小塊銀子遞了過去，道：“不用找了。”
老漢感激地說道：“多謝客官！願客官長命百歲，大富大貴。”
楊清寧將拿出一串冰糖葫蘆，遞給小瓶子，道：“吃點。”
小瓶子一怔，隨即問道：“給奴才的？”
“是啊，你一串，我一串，給殿下兩串。”楊清寧頓了頓，接著說道：“那屍臭味實在太霸道，我這腸胃現在還在難受，吃點酸甜口的，能舒服點。”
小瓶子猶豫片刻，接過了冰糖葫蘆，他已經不記得上次吃是什麼時候，也從沒想過再買，總覺得這種酸酸甜甜的東西吃多了，會讓人變得柔軟。
楊清寧咬了一口，‘哢嚓’一聲，包裹在外麵的糖碎了，甜味率先被味蕾捕捉，隨即便是山楂的酸，確實如叫賣的那般酸酸甜甜，很是爽口。
楊清寧吃完一串冰糖葫蘆，頓時感覺胃裡舒服許多，原路返回，讓小瓶子將酒送去給老王，自己則等在衙門口，那腐臭味著實讓人受不了，他怕自己剛吃的冰糖葫蘆又被吐出來，那就太浪費了。
等小瓶子出來，他們便徑直回了宮，他隻有一個月的時間，若在期限內不能給秦淮一個滿意的答複，怕是福祿也不會再保他，正如他們說的，‘在這宮裡，沒用的人活不長久’。
楊清寧回到東宮的第一件事，就是吩咐人準備洗澡水，這一身的味道實在難聞，無論如何也得好好洗洗才成。直到他鑽進浴桶，才知道自己的決定有多英明。本來以為已經清理乾淨，誰知他剛進水，就有幾隻白白胖胖的蛆蟲漂了起來。仔仔細細地清洗完畢，他又換了身衣服，這才拿著冰糖葫蘆去見淩南玉，而小瓶子則被安置在偏殿等待。