六月末的最後一個禮拜日，幼稚園生們還在家裡或扇著團扇，或坐在電風扇前麵練嗓子的時候，幼稚園的老師們便在太陽下開始著手清理泳池了。
按照園長的教育學理論來說，“教師本就是要先學生一步”、甚至是好幾步，他們隻領先了一步已經算晚了。
“啊，我要報告——”宮本老師忍著笑，像是自己班上的小朋友那樣把手高高舉了起來，“園長，剛剛狩野老師說，他和學生誰先衝線可說不定呢！”
“喂、宮本老師——”狩野稚簡直是亡魂大冒，他看著園長越眯越小的眼睛，尷尬得無以複加，“園長，那個，我……”
“沒事，不必多說了，我理解你們現在的年輕人有自己的想法。”中年男性歎了口氣，和藹地說道。
啊咧……？園長今天這麼好說話嗎？
狩野稚暗地裡鬆了一口氣，連忙點頭應和了起來：“園長說的當然有道理，不過我個人還是比較主張……”
“所謂老師，就是讓能夠學生沒有後顧之憂，一路筆直前行的人。”他頗為不好意思地撓著頭，還是有些難為情地說了出來。
“說的很好啊，狩野老師。”園長欣慰地笑著，伸手理了理自己不存在的胡子，“為學生清掃障礙，給予堅定的支持，這正是為人師長的本分啊。”
還沒等狩野稚反應過來，園長的下一句話便輕飄飄地壓在了他的身上：“那今天左半邊的泳池就交給狩野老師了，大家為人師長的，都要做好自己的本分工作啊。”
狩野稚：……？
還沒等他出言為自己說上兩句話，其餘老師便笑著一哄而散，隻留下他在原地徒勞地伸著手。
西園寺老師有些不忍心地走了過來。她背著手看了看幾乎變成小型生態園的泳池一眼，不忍直視地扭過了頭：“狩野老師還是第一次做這個吧？這個一個人可忙不過來。之前我們幾個人，加上已經壽退社了的那位小野老師，幾個人一起都要忙一下午才行。”
西園寺老師？難道說你……
狩野稚期待的眼神在她遞出身後的東西的那一刹那滅了下去。
西園寺老師眨眨眼睛，又把清理工具往前遞了遞：“這可是我最早跑過來才選到的最新的刷子！”
消毒水與泳池化學反應後所產生的氯|氣的味道還洋溢在空氣中，一年中最熱的時節就如期拉開了序幕。
幼稚園的泳池並不算大，再加上每年這個時間段都要使用，並沒有什麼過於頑固的汙漬。除了新來的狩野老師是第一次上手，其他幾位老師清理起來都算是熟門熟路，連最年輕的女老師也麵色輕鬆，將清掃工具揮舞得虎虎生風。
出於某種眾所周知的原因，在大清理活動接近尾聲的時候，隻有某位新人累的神誌恍惚，撐在長刷的杆子上盯著洗刷後露出的天藍色小塊地磚發呆。
其餘幾位老師似乎是聊到了什麼有意思的話題，一陣抑製不住的笑聲後，除了苦笑著的中年男性，另外幾人都笑著轉頭看向了狩野稚。
最活潑的兩位年輕女性向他揮著手，高聲喊道：“喂（おい）——狩野老師！”
“是——？”狩野稚手掌搭在眉前擋住午後的太陽，強撐著抬起頭，聲音有氣無力。
西園寺把手舉在嘴邊做話筒狀，笑著大聲喊道：“園長說——今天晚上請客去居酒屋喔——你要來嗎！”
青年教師深吸一口氣，同樣大聲回答道：“去——！”
*
得益於同僚們驚人的工作效率（狩野本人差點被曬化，當晚灌了三杯冰生啤才緩過來），在七月第一個金曜日的下午，狩野稚便得以站在教室裡，宣布這個好消息。
一如往常準備宣布消息時那樣，他先是輕快地拍了拍手，又清了清嗓子，吸引來所有人好奇的視線：“大家，看這裡~老師有事情要宣布哦。”
他想著被刷得光潔如新的泳池，語氣裡奇妙地帶上了些滿足和驕傲，連眉梢都微微挑起。
“下周開始，今年的遊泳課就要開始了，大家這周末千萬不要忘記要和爸爸媽媽說清楚，下周要記得帶泳衣來哦。”
因為被其他的老師叮囑過，狩野稚反複強調了好幾次下周要開始上遊泳課，在這周末一定要準備好下周要用的泳衣後，才有些憂心忡忡地停下。
大部分家庭的泳衣都是開學前和製服一起準備好了的——幼稚園有下發一張必備物品清單，照著準備就可以了——現在說的準備隻是洗一洗，拿出來曬一曬，到時候彆忘記帶來。
至於為什麼要強調多遍、之後還要打電話一一通知家長？
那當然是因為狩野稚已經徹底意識到了，依靠向日葵班的那些小家夥們傳話是絕對沒用的。不管耳提麵命多少次，嘴上答應的多信誓旦旦，等走出這個門他們就已經忘記了五成，在巴士上晃晃悠悠地回家後，還記得的人又少了八成。
最後能準確傳達給家長的，完全是十不存一。
有人為新開的遊泳課感到雀躍，就有人為新開的遊泳課感到沮喪。在一眾不擅遊水的同學中，又以某位徹底的陸生生物最為苦惱。
為什麼會有遊泳課呢……
他有些困擾地用筆帽戳了戳臉後，小小地歎了口氣，低頭掏出了隨身帶著的小型記事本，用隻有自己能看懂的文字記下了要買的東西。
在等待放課鈴聲響起的前半個小時，都算是自由活動時間。狩野稚投完炸彈引起轟動後，就心滿意足地捧著繪本，不顧一眾圍著他團團轉、想知道更多遊泳課相關事情的小朋友，在教室中間慢條斯理地念起了故事。
而犬井戶締和諸伏景光則是靠著整理櫃，坐在了教室的後麵。
“泳衣、泳鏡、泳帽、鼻夾、耳塞、速乾巾……”黑發藍眼的男孩子有些好奇地湊近了身旁的友人，輕聲挨個讀出了列表上的待購物品，在意識到都是些什麼後眨眨眼，“全是遊泳相關的啊。”
被人念出寫的東西，就算沒什麼不可見人的秘密也難免有些尷尬。犬井戶締頗為不自在地合上本子避開他的視線，隻覺得渾身發癢，有些坐不住：“等等、不要念出來啦，景光君……”
……話說，之前明明沙耶還抱怨說看不懂他寫的字來著？
“抱歉抱歉，一個不小心，下次不會了，原諒我吧。”諸伏景光盤腿坐在他身邊，兩隻手搭在腿上，看起來倒是很乖巧的模樣，“KIKI之前都沒有準備嗎？”
犬井戶締悶聲搖了搖頭。
“這樣啊……”諸伏景光眨了眨眼，“難怪寫的東西那麼多。不過，KIKI是要自己去買嗎？九條小姐呢？”
“沙耶有工作要做。”
“又是工作嗎——”諸伏景光幾乎是把這句話脫口而出，但話剛落地他就察覺到了不妥，一邊小心翼翼地打量著犬井戶締的神色一邊找補，“抱歉，那個，我……”
“嗯？沒什麼啦。”犬井戶締看著諸伏景光因為說錯話而一下子有些慌亂的表情，不自覺彎起眼睛笑了起來，他甚至還反過來安慰起了諸伏景光，“沙耶一直這樣的。前兩年的時候比現在還忙，現在算好一點了。”
“不過，因為那個時候我還小，還不太會和彆人相處……”
他剛剛被沙耶抱回家的時候，為了防止他逃跑，九條館裡的門窗永遠是鎖死的，貼滿了密密麻麻的符咒。而照顧著他，把他當做人類來養育的少女，每天最常做的事情就是蹲下檢查家具下各種各樣的縫隙，用零食把他勾引出來後，又要犯愁地阻止他給梅麗填上幾道傷痕。
某位人偶少女：既然要養貓，能不能把我塞回九條館？
“沙耶不放心我，所以工作的時候也會帶著我。”
“大人有大人的事，我們也沒辦法。”諸伏景光雖然沒能明白他的意思，卻也看懂了他的失落。他軟聲安慰著，揉了揉犬井戶締的頭發，“說起來，KIKI，九條小姐到底是做什麼工作的啊？”
“啊、那個的話……”犬井戶締扶著臉思索了一陣。
月刊雜誌的常駐筆者、正經大學畢業的民俗專業的學生、到處跑的民俗學家、替人解決靈障困擾的靈能力者……都是九條沙耶的業務範圍。
不過這些全部是禁止透露的內容就是了。
“嗯……唔……”
“很複雜嗎？”
“稍微有點不知道怎麼說，”犬井戶締晃了晃頭，亂翹的黑發隨之晃動，“等之後我回家給景光君找一本剪貼簿看吧，裡麵都是沙耶寫的東西。“
“不會很麻煩你嗎？”諸伏景光眨了眨眼睛，雙手合十，微微歪頭，期待地笑著接受了犬井戶締的建議，“那就拜托KIKI啦。”