在搬到東京都後，三個獨居的未成年麵臨了一些熟悉又陌生的、以往從來沒考慮過的問題。
衣、食、住、行。
衣服方麵，以往的衣物並不在消防第一搶救隊列裡，已經隨著那場大火化成黑灰，需要補充三人份的適合季節的常服、內衣，再購入新學校的製服——這些事倒還好辦，諸伏宅之前也遭遇過一場火災，那個時候的後續處理諸伏高明是心裡有數的。
但平常的曬洗也是繁重的家務之一。
洗衣機能自動清洗不錯，但收拾衣服分類洗滌，加入合適劑量的洗衣液和柔順劑，再在定時結束後取出晾曬，曬乾後回收折疊、整理好，這些全都是隱形的工作量。
犬井戶締倒是樂於接手那些瑣碎的、能被超自然力量輕鬆包攬的工作，但諸伏高明卻不能真的放手全都交給他，自己什麼都不做，因此最後還是進行了分工。
在住宿方麵，九條鞘留下的宅子足夠大，裡麵的家具卻不夠齊全，九條正宗雖然幫著補充了家電，但各種雜費的繳費對幾個社會經驗不足的未成年來說又是個嶄新的難關。
至於夥食，早餐可以靠便利店的袋裝麵包、牛奶和方便快捷的煮雞蛋應付，中午的午餐可以靠學校裡的小賣部，但晚飯卻沒辦法再隨便對付解決了。一日三餐，總得真的吃點有營養的才行。
犬井戶締坐在現在對他來說已經不能全部蜷縮在裡麵的沙發上，埋頭認真研究了一會料理書。
那本厚厚的彩印料理書的邊角已經被摩挲得有些合不整齊了，透露著一股書主人確實有在努力鑽研的氣息，可上麵從廚房裡帶出來的那股詭異的糊味卻又讓人微妙地覺得沒有信心。
在大人的世界裡，努力和成果似乎並不能完全掛鉤呢。
翻過最前麵被劃上了大大的叉和紅色字跡備注的幾頁，犬井戶締盯著新手入門料理部分的最後一頁仔仔細細地看了兩分鐘，一邊看一邊試著在心裡構思了一次。
這個看起來好像有戲啊……
犬井戶締抖抖耳朵，沒有忽略掉背後傳來的刻意壓低了的足音，頭也不抬地呼喚了一聲：“Hiro——”
他的聲音不複之前的童稚綿軟，而是帶上了一絲沙啞，語調和用語遣詞倒是從來沒有變過的信任和稚氣。
“今晚吃咖喱怎麼樣？我看過了，需要的食材冰箱裡全都有哦！”將停留在金黃燦爛的咖喱的料理書麵向諸伏景光，犬井戶締把臉藏在書後麵，隻露出了一雙寫滿了期待的眼睛。
雖然聲音急速進入了變聲期，圓潤的眼睛也一並逐漸顯出狹長的銳利感，不再像小時候那樣天真可愛，他的眼神卻仍然沒有變，像是小孩子一樣澄澈見底、充滿了光。
“……欸？”回應他的是一聲含混不清的疑問聲。
故意嚇唬的行動被打斷，諸伏景光有些提不起精神，但還是低頭仔細看了看書上的內容。
是咖喱呢。
熱騰騰的咖喱蓋飯，食材隻需要胡蘿卜、洋蔥、土豆、奶油和肉，做法上也足夠簡單，隻需要按順序添加，時不時攪動熬煮即可，堪稱是廚藝新人的不二選擇。
——因為隻要跟著菜譜按部就班，再怎麼做也難吃不到哪裡去。
諸伏景光的目光越過看著就讓人食欲大開的圖片和菜名，徑直劃向菜名旁邊的兩顆星。
……難度兩顆星的料理，KIKI和哥哥應該能搞得定吧？
抱著這種岌岌可危的信任感，他眯起眼睛仔細看了看滿臉鬥誌的犬井戶締，遲疑地點了點頭。
*
將今晚的晚飯端上桌後，圍坐在餐桌旁的三人不約而同地盯著那鍋稠過頭了的咖喱陷入沉思。
犬井戶締的圍裙還沒有摘下來，諸伏景光能清晰地看見胸口的位置上有一塊褐色汙漬；諸伏高明的圍裙上倒是乾淨，但臉頰的位置奇怪的多了一塊咖色印子。
諸伏景光看了一會略顯狼狽的二人一眼，懷抱著勇氣和希望，小心翼翼地用筷子尖挑了一點送進嘴裡。
他表情猛地一變，稚氣的五官皺成一團。
這味道又鹹又澀，無比詭異不說還帶著一點糊味，簡直像是誰在用力毆打他的味蕾……
說不清是痛苦還是折磨，純粹憑借意誌力咽下那點咖喱後，他用筷子在咖喱裡撥弄了兩下，挑出裡麵被切得坑坑窪窪的的蘋果塊，又看了看筷子尖沾上的還沒完全化開的速溶咖啡粉。
沉默。
他什麼都沒說，又好像什麼都說了。
被諸伏景光這種眼神看得相當有壓力，犬井戶締默默地把筷子和勺子推遠，坐在自己的座位上絞緊手指，心虛地狡辯起來：“……我記得……呃，蘋果能……提鮮？還是提味來著，所以……”
諸伏高明扭過頭去：“……我也記得咖啡粉能提味。”
所以你們就一起放進去了嗎！咖啡粉不好好化開就算了，蘋果切得那麼大塊是想怎麼樣啊！
諸伏景光有些絕望地低下頭，在手機上一陣敲敲打打，用力之大，使得即使是坐在他對麵的犬井戶締也能從鍵盤音裡分辨出他按下了那個按鍵。
「可是為什麼要一起放？一起放就算了，為什麼會沒煮開啊？明明煮了那麼久，咖喱稠的都快變成固體了！」
「而且，咖喱是不需要另外加鹽和黑胡椒粉的！辛咖喱也不是直接加整個不切的辣椒的！」
犬井戶締無言以對，隻好神情認真地看著桌子上的木紋，假裝自己看不見那份如同萬物終點一般的料理；諸伏高明坐在他的旁邊，同樣一本正經地看著桌麵上的木紋，神情比看著教科書的時候還要嚴肅。
「真的不能我來做嗎？」自從搬到東京後，諸伏景光第無數次地垂死掙紮起來，試圖拯救自己的胃，「就算不讓我來做，我也可以進廚房給點意見的——」
話是這麼說，但等看到兩個人的表情諸伏景光就知道這次又沒戲了。
形容一下這兩個人的性格的話，犬井戶締無疑是我行我素的貓科，而哥哥……雖然眼睛被犬井戶締評價說像是貓一樣，但諸伏景光大逆不道地覺得他其實是北海道倔驢，在認定了的事情上誰都拉不住。
嗯……這話用來形容他自己其實也行。
諸伏高明聽不見他的腹誹，因此隻是輕咳一聲掩飾尷尬，緊接著一如既往地搖了搖頭。
讓景光下廚這種事情，邏輯上來說，諸伏高明相信遺傳了媽媽天賦，經常跟著她混在廚房裡玩的景光一定能比他做的好；但感情上來說，要還沒有煤氣灶高的弟弟下廚填飽兩人的肚子……不行，果然接受無能，就讓他抱著年長者無用的自尊溺斃吧。
而關於給意見的說法，則被兩個人不約而同地無視了過去。
沒辦法，就算是諸伏高明也沒辦法一邊分心看火看鍋，再看料理書和郵件的；犬井戶締就更不用指望了，他是典型的單線程生物，一旦在原定的行程裡臨時加了一環腦子就會分不清主次。
最後，至於為什麼不讓諸伏高明來決定菜單，而是靠著犬井戶締翻料理書現學現賣——
如果由著諸伏高明的喜好來，哪怕再怎麼換著花樣做，意大利麵的本質也還是意大利麵。
“……現在的問題是，今晚怎麼辦？”犬井戶締瞥了幾眼桌子上的一鍋不明物，小聲碎碎念起來，“高明，我們打電話訂餐吧——”
啊，開始了，KIKI每天都要不懈努力的電話訂餐環節。
諸伏景光看了他一眼，心平氣和地低頭在木桌上排列起了要吃的幾種藥片。
除了定時服藥，他還要每周一次前往心理醫生處進行平穩心情、開解的心理疏導，每周末能抽出時間和心情去附近公園散個步就算狀態好了。
按照他的情況來說，在每晚都被夢魘困擾的情況下，最好再開一些能夠安眠的藥物，但考慮到藥物本身就已經帶來了很大的副作用，因此醫生最終還是決定這方麵以心理疏通為主。
“……行百步者半九十，不要輕言放棄，我感覺還能再挽救一下。”諸伏高明端起那鍋料理，義不容辭地走進了廚房，“KIKI，過來幫忙，我們加點水再煮煮。”
雪白光滑的圓形藥片搭成的金字塔轟然倒塌，諸伏景光的表情也跟著肉眼可見地沮喪了起來。
……雖然對哥哥的料理不抱有什麼偏見、成見、意見……也對哥哥願意努力研究料理、從不放棄的精神很感動……但是那個……