“不是第一個，你們忘了周池啊？他當初可是讀了工農兵大學的！”一個剛回城的女同學道：“他大學畢業後不是去了什麼報社上班嗎？今天怎麼沒來啊？”
嚴振說：“我是通知他了的，但也不知道他會不會來，他家庭跟咱們的不一樣，不來也是正常的。”
這個周池同學也是個乾部子弟，因此能弄到那一屆的名額去讀工農兵大學。
夏青棠記得這個周池上輩子就不太跟他們這些同學來往，也不怎麼瞧得起人，當然最後也沒有他的消息，不知道他混成什麼樣子了。
倒是這裡的幾個同學她都有印象，九十年代，喬建義因為是個維修工，下崗後又找地方學了修車的技術，後來自己在街邊開了個小店，專門修摩托車和汽車，雖然整天一身油汙不體麵，但他自己說過其實挺賺錢的。
那個紮紅頭花的女同學也是第一批下崗的，不過她膽子小，加上丈夫是在機關工作的，後來她就留在家裡做了家庭主婦，日子過得比較平淡安穩。
這個時候，有一個女同學捧著一杯茶低聲說：“工農兵大學怎麼跟正經大學比啊？那裡麵能讀什麼知識嗎？都是騙騙人罷了。”
工農兵大學學不到知識這是大家都知道的事兒，不過也不會這麼直接說出來。
顧興安見大家都表情古怪，就朗聲說：“其實都是一樣的，都是為了畢業出來有個工作嘛。”
嚴振點頭道：“沒錯，就是為了有個工作，隻要不用下鄉，我看也差不多。”
話題重新回到了工作上，就沒人再去討論周池了。
夏青棠坐在胡燕妮的身邊，她用手帕裝了一些瓜子花生蠶豆，就坐在那兒隻聽不說話。
胡燕妮倒是挺想跟顧興安說話的，但她可能有點害羞，所以一直不敢過去找他。
夏青棠等了一會兒，見顧興安一個人過去桌邊倒水喝，就走過去拍拍他的肩膀，道：“顧興安，胡燕妮想跟你討教一下怎麼複習考大學的事兒，你能跟她說點經驗嗎？”
顧興安立刻道：“好啊，原來胡燕妮也要考大學嗎？我可真沒想到呢。”
夏青棠把顧興安帶到胡燕妮身邊坐下，然後就看著他們倆聊著複習備考的事情，自己則繼續吃瓜子花生。
到了九點半的時候，之前被大家提到的周池終於姍姍來遲，他騎著一輛二八大杠，穿著一身筆挺的乾部服，手裡拎著好幾個包紮整齊的油紙包，到了地方就用很大的聲音跟大家打招呼：“都來了啊？”
“可不都來了嗎？就差你一個了！”嚴振走過去，“你這拎的是什麼啊？”
“一點兒點心，你們拿去吃吧！”周池很有姿態地把幾包點心遞給了嚴振。
嚴振趕緊拿過去放在桌子上，然後一一打開：“都來吃，周領導請咱們吃點心了！”
“謝謝你啊，周池。”有同學笑著說道，然後就過去抓了一塊桃酥吃了起來。
周池擺擺手：“甭客氣！這種點心我平時常吃，已經不稀罕了。”
有個女同學道：“周池，我上次在路上碰見你，跟你打招呼你都沒有搭理我。”
“我沒有搭理你？怎麼可能？我那肯定是沒有看見。”周池矢口否認，然後就在活動室裡到處張望，像是在找人似的。
“喲，原來你是沒看見我啊，我還以為你是看不起我呢！”那女同學說：“你這種讀過工農兵大學的大學生，怎麼想起來跟我們聚會的？”
周池沒說話，直到視線落在夏青棠那邊的時候，他才趕緊走了過去：“喲，老同學，咱們挺久沒見了啊。”
夏青棠抬起頭來：“啊，是周池啊，確定挺久沒見了，你好啊。”
“你……你好，你怎麼好像越來越好看了？比剛畢業的時候還好看。”周池的耳朵有點兒發紅，眼睛直直盯著夏青棠的臉，眼珠子都不會轉動了。
之前的女同學立刻說：“原來是為了班花過來的。”
嚴振笑嗬嗬地走過來說：“周池，咱們班花已經是已婚人士了。”
周池渾身一震：“什麼？什麼時候的事兒？我怎麼都不知道呢？”
嚴振說：“我們也是才知道的，班花結婚沒告訴其他人，要不是顧興安在路上偶遇班花，我們到現在都不知道她已經結婚了。不過結婚可是喜事兒，你應該恭喜班花呀。”
周池一臉震驚又沮喪的樣子，他瞪著夏青棠，一句話都說不出來。
喬建義說：“周池，你喜歡班花怎麼不早點兒追求人家啊？”
周池還是哭喪著臉不說話，嚴振重重拍了拍他肩膀，道：“男子漢大丈夫，彆哭喪著臉，走，咱們去那邊說話。你現在可是大記者呢，我上次還在報紙上看到你拍的照片了。來，你跟我們說說，平時工作是不是很忙？”
周池從工農兵大學畢業後就被分配去了省城日報工作，但是他成績很差，語文更差，讓他寫文章他連標點符號都用不對，寫出來的東西更是狗屁不通，但是他家裡是乾部，也不能讓他去打雜或者打掃衛生，最後有人想了個主意，讓周池學了攝影，之後就專門做攝影記者，做這個不用寫文章，他倒是做得如魚得水。
等他們幾個人離開後，胡燕妮湊到夏青棠的耳邊低聲說：“周池也給你寫過信嗎？”
夏青棠說：“沒有啊，那些信裡沒有他的。”
“那他做什麼這個樣子？我們畢業都這麼久了，你要是結婚早，孩子都能走路了，他到底驚訝什麼啊？”胡燕妮撇撇嘴，又回過身去繼續向顧興安請教。
聊起學習上的事情，顧興安顯得神采飛揚，他很熱情地把自己之前的一些經驗傾囊相授，還說自己那邊有書籍借給胡燕妮複習用。
夏青棠見他們聊得認真，就又去了桌邊，打算拿點兒點心吃。
兩個女同學走了過去，問她現在的情況。
“你們棉紡廠那個車間挺傷身體的，你也要注意一下，之後肺出毛病了，可不是開玩笑的。”
夏青棠說：“是呢，我之前也挺擔心這個的，畢竟很多老員工都是因為肺病提前退休的。不過，幸好我已經從車間去了工會工作，以後不用擔心身體了。”
“你現在坐辦公室了？”女同學很驚訝，“你平時完全不跟我們來往，今天見到你，你真是一條又一條新聞啊。”
另一個女同學趕緊問道：“你是怎麼從車間調去辦公室的？這可是很難的。”
夏青棠簡單說了一下自己靠寫文章被工會主席看上的事兒，那倆女同學都露出驚訝的表情來。
良久，左邊那個說：“讀書時候你成績一般，沒想到現在還會寫文章了。看來畢業後，你的變化真大。”
“畢業也這麼久了，隻要看書學習，變化肯定會很大的。”夏青棠見她們倆一副不相信的表情，也沒多說什麼，而是找了個借口，又回到胡燕妮身邊去了。
之後，其他同學也陸陸續續過來找她說了話，大家互相了解了一下現狀，就已經到中午了。
嚴振說：“茶水喝光了，瓜子點心也吃光了，今天的小聚會就到此為止了。等年底，我再安排一次聚會，到時候希望大家還能來參加。”
“到時候，希望多幾個回城的同學。”
“沒錯！希望大家都能順利回城！”
於是聚會到此為止，嚴振跟顧興安留下來收拾東西，其他同學三三兩兩一起往外走。
一直很沮喪的周池突然跑了過來：“夏青棠，我有自行車，要不，我送你回家吧？”
夏青棠說：“謝謝你的好意，不過我也有自行車，我正要送燕妮回家呢。”
說完，她就走到自己的自行車旁邊，用鑰匙打開了車鎖。
周池顯得更加沮喪了，胡燕妮微微歎口氣，道：“周池，你彆這樣，青棠已經結婚了，你們不可能了。”
“我知道啊，我就是哀悼一下自己失去的愛情，也不行嗎？”周池捂著胸口，一臉悲傷的樣子。
夏青棠看他那樣子就覺得有點可笑，她說：“你的愛情都沒開始過，又談什麼失去？”
“你！”周池一瞪眼，“你懂什麼？我們文藝工作者就是容易傷春悲秋！”
“哦，那我不打擾你悲傷了，你慢慢悲傷吧。”夏青棠看向胡燕妮，兩個人都忍不住笑了起來。
胡燕妮走到她身邊，小聲說：“這個周池怪好笑的，我們快走吧，彆理他了。”
夏青棠跨坐上自行車，剛騎著車帶著胡燕妮騎出去一小截，就突然踩了刹車停下來。
胡燕妮猝不及防，趕緊抱住她的腰：“怎麼了？”
夏青棠指指右前方：“謝曉霜。”
胡燕妮順著方向看過去，果然看見有些陌生的謝曉霜站在一棵樹下，有些躲躲藏藏地看著這裡。
胡燕妮立刻跳下自行車跑了過去：“你真的回城了？你回城怎麼不告訴我們？還有，你都到這裡了為什麼不進去啊？你在這裡站多久了？”
謝曉霜的變化非常大，剛畢業的時候，她是個大眼睛圓臉蛋白皮膚的漂亮姑娘，而且很喜歡打扮自己，她的大辮子總會用桂花頭油梳得紋絲不亂，每個禮拜還會換上不同顏色的頭花或者頭繩子，衣服也總是選擇市麵上能買到的最鮮豔的那種。
那個時候，她就像金燦燦的花朵一樣，渾身上下都透著朝氣。
一年多前，她從鄉下回城看望父母，那次幾個女孩子也見了一麵，當時的她雖然黑了很多，但人還是很有朝氣的。
可現在的謝曉霜剪掉了那兩根烏油油的長辮子，留著一頭齊耳短發，整個人又黑又瘦，一雙大眼睛失去了從前的光芒，看上去仿佛丟了靈魂似的，看得人既驚訝又有些難過。
胡燕妮問了好幾句話，但謝曉霜一直不回答，胡燕妮有點著急了，就伸手推了一下她的肩膀：“為什麼不說話啊？曉霜，你到底怎麼了？”
夏青棠也推著車子走了過去：“曉霜，你是不是出什麼事了？”
謝曉霜有些呆滯地挪動目光看向夏青棠，過了好一會兒，她低聲說：“你們餓嗎？我請你們吃飯。”
胡燕妮說：“我媽媽在家燒飯，要不然中午去我家吃飯吧……”
“我就不去你家了，我們在外麵吃個飯吧，我請你們，我現在有錢，也有票。”謝曉霜說：“我過年那會兒就回城了，過了元宵節就在上班了。”
“那你怎麼不跟我們說？”胡燕妮說：“青棠還是從顧興安那裡聽到你的消息的。你不回我們的信，是我們哪裡做錯了嗎？”
謝曉霜看著胡燕妮那雙關切的眼睛，眼神裡終於有了一點點神采，她想了想，低聲說：“我確實出了一點兒事，也不知道能跟你們說什麼，所以就沒有回信給你們了。”
“你出什麼事了？”胡燕妮著急地問道：“連我們也不能說嗎？”
“我現在不想說。”
夏青棠道：“那現在就不說，你不是想請我們吃飯嗎？那我們去吃飯吧，往那邊走就有一個國營飯店，我們過去吃飯吧。”
“那我媽……”胡燕妮轉頭看她。
夏青棠說：“阿姨等不到我們，應該會自己先吃的，我們三個這麼久沒見了，我想跟曉霜一起吃個飯，你說呢？”
胡燕妮便點點頭：“那好，我們去吃飯。”
於是謝曉霜就帶著她們倆往前走，她走路的姿勢也跟過去截然不同，以前的她總是腳步歡快，下鄉之後更是充滿了力量，但現在她的腳步卻像是抬不起來似的，兩隻腳都在地上拖。
她這樣的狀態明顯很不正常，她一定發生了很嚴重的事情，嚴重到她自己都不知道怎麼說。
夏青棠也不知道自己能做點什麼，但看謝曉霜的樣子，還是決定先陪著她，說不定多相處一會兒，她就願意說出來了。
胡燕妮拉住謝曉霜的手，低聲說：“你是不是在那裡站了一上午啊？”
謝曉霜慢慢點頭，胡燕妮說：“你怎麼不進去呢？你站在外麵，多累啊。”
“我不想進去，但我想看看你們倆，所以就站在那裡等。”
胡燕妮心裡一酸，把她的手拉得更緊了。
三個人到了國營飯店的門口，正是午飯時間，裡麵非常熱鬨，可以聞到各種食物的香氣傳出來。
夏青棠鎖好車子，跟她們倆一起走進去。
“那邊有座位，走，我們先去坐下。”夏青棠帶著她們倆走過去，在牆角的空桌子邊坐下了，“你們想吃什麼？我簡單吃個麵條就可以了。”
胡燕妮也趕緊說：“我也吃麵條就行，麵條簡單，也快，一會兒就能吃上了。”
謝曉霜轉動了一下眼珠子，說：“你們不用給我省錢，我身上有錢，也有票，連肉票都有，我們都吃豬肉水餃吧。”
說著，她就在桌子上拍出了錢和票。
夏青棠點點頭：“好，那就來三碗豬肉水餃，人多，你們坐著，我去跟服務員說。”
謝曉霜拿了錢和票塞給夏青棠，等她點了菜回來，要把零頭給她，她卻擺擺手說：“不用了，我現在不差這點錢。”
謝曉霜跟夏青棠和胡燕妮一樣，家裡都是工人家庭，她家孩子還多，上有哥哥下有一個弟弟一個妹妹，所以她跟她哥哥都前後腳去鄉下了，她家的條件比夏家還困難一些，也從未有過“不差這點錢”的時候。
夏青棠跟胡燕妮交換了一個眼神，胡燕妮有些害怕地說道：“曉霜，你現在到底怎麼了？”
“沒怎麼啊，就是我要過上好日子了，你們沒聽班長說嗎？我家裡給我找了一個對象，對象有錢有票，還給我介紹了工作，我不用在鄉下吃苦了，可以在城裡上班，下個月我們就結婚，以後就更享福了，你們應該祝賀我才對啊。”謝曉霜睜著那雙無神的大眼睛，用一種機械的語氣說著這些話，聽起來頗為嚇人。