曹操征徐的消息終於傳到了青州, 於是春日繁忙的平原城也靜默了一刻，尤其是縣府之內。
關羽張飛各坐一旁，而後是簡雍、田豫、趙雲, 他們互相看一看，便極有默契地將目光投向上座的劉備。
三日前，陶謙的求救文書飛馬送到了臨淄, 田楷在收到文書後, 立刻決定發兵前往徐州。
青州殘破，兵馬不足, 因而田楷除卻臨淄兵馬外，又調回了暫借劉備的數千兵馬, 平原城一時人仰馬翻, 忙碌著調兵遣將，拔寨啟程之事。
隻是待得今日, 陶謙的另一封文書也送到了平原城的縣府案幾上。
陶謙希望劉備出兵, 因此也寫了一封信來此處求援，隻是晚了這麼數日而已。
這給劉備出了一個難題, 因而將自己的謀士和武將都尋了來，想要聽一聽他們的意見。
“既要出兵，曹軍兵力如何, 我軍兵力又如何？”
“曹兵勢大，去歲新收青州兵十數萬, ”簡雍沉吟了一會兒，“但其中堪戰者，我算定不過萬餘。”
這聽起來並不是一個很可怕的數字，但現實令他們有些氣餒。
“但田青州帶走了五千兵馬，將軍所領部曲不滿兩千, 無甲者多矣。”
這其中還有數百是與陸懸魚合力給博陵郡守下了個套，以此分得的兵士，想到這裡時，張飛突然便又出聲了。
“陸小郎君處亦有三百兵士，合於一處，必滿兩千之數了。”
劉備略帶責備地看了他一眼，“此徐州事，與他何乾。”
那三百兵士來得何等不易，平原城的這些人也是清楚的。而徐州戰場上，莫說三百人，便是三千人，在曹操的軍隊麵前也未必能擋得一擊，怎能用彆人辛辛苦苦攢下的一點家底去搏那個美名呢？
暫時排除掉博泉那數百兵力之後，大家還是得回到這個問題上來，去，還是不去？
“曹操暴兵二載，屠戮徐州。陶恭祖差書信來求義師，我等如何能不去？”
簡雍思考片刻，拋出一個問題。
“將軍可曾想過，田青州為何不請將軍同去？”
田楷和公孫瓚與陶謙之間並沒有什麼歃血為盟的盟約，這種盟友關係是鬆散的，也是不穩定的。他帶走了這五千兵士，所用將領皆為自己親信，這種行為本身就藏了一點暗示：田楷的目的，田楷的行為，可能是與劉備並不相符的，為了這種目的，他需要對軍隊的絕對控製力。
既然是興義師，又為什麼可能與劉備的期望並不相符呢？
劉備很快就想明白了這一點，怵然而驚，“田楷亦欲圖徐州不成？”
“就勢取利，此亦兵者所為，將軍何故作此態？”
那麼，陶謙這封晚到的書信就有了特彆的含義，可以將它看作一種陶謙要求的，信義的保證，也可以將它看作是絕望之中最後的求援。
但這完全是站在陶謙出發點的猜測，陶謙遠在數百裡之外的徐州，他們則在田楷眼皮下的平原城，因此總還是要回到現實中來，看一看態勢對己方究竟如何。
“曹操勢大，陶謙田楷便是齊心合力，也未見能擊退曹軍，何況腹藏鱗甲，有此圖謀？”田豫說道，“我軍勢弱，若貿然而行，其中憂懼處何止目下一二？”
關羽抬眼看了一眼青年文士。
所憂者何？所懼者何？無非是出兵便會既得罪曹操，又得罪田楷罷了。
但這種話對於關羽來說沒什麼作用。
“內省不疚，夫何憂何懼？”
大丈夫行於天地間，處事當光明磊落，哪怕行至絕境，若捫心自問一生未嘗有半點值得內疚之處，又哪來什麼憂懼！
田豫被這句話給噎得愣了一下，但他早就清楚這兄弟三人大概是什麼樣的性格，因而立刻要用一點更加現實，也更在眼前的東西繼續說服他們，至少暫時讓他們的熱血涼一點，冷靜一點。
“欲至徐州，必先足食足兵，平原城如此荒涼，如何供給將軍打這一仗呢？”他說，“難道將軍欲奪城中良賤身上衣，口中食不成？”
室中靜了一刻，於是廊下的腳步聲便格外清晰起來，田豫也不自覺地轉過頭去——
他看到了一個有點陌生的陸懸魚。
那個少年雖說出身寒微，據說來平原城前是靠殺豬謀生的，但許多習氣其實不似黔首，比如他衣衫必要整潔，坐臥從不縱適，是個十分重視自己形象的人。
但此刻他狼狽極了，半身血汙，滿臉汗水，頭發一綹一綹地貼在臉上。
他從縣府外走來，人人都認得他，不曾阻攔他，連那一地的泥腳印也留在了身後，於是令人得以注意到，他連鞋子都在路上跑丟了。
趙雲最為敏銳，立刻站起身來，“博泉出了什麼事不成？”
少年搖了搖頭。
“我自徐州而歸。”她說完上半句，又非常突兀地說出了下半句，“令長不須搜刮城中民財，博泉尚有許多錢糧，我可以分給令長一些。”
徐州現下如何，這句話是許多人心中想問的，但他們看一看陸懸魚的眼睛，就覺得不必再問了。
“博泉又有多少錢糧，”田豫憂心忡忡，“能供給數千兵馬一路支用？”
少年轉頭看向他，於是臉上一點乾涸的水草，混了血跡，都清晰地印在田豫眼中。
“必不得已而去，於斯三者何先？於斯二者何先？”
有什麼比足兵，足食，更重要的嗎？
有什麼是哪怕忍饑挨餓，哪怕缺兵少將，也要為之而戰的事物嗎？
劉備沉默了很久，終於也自案幾後站起身。