呂布並不是有心要激怒袁譚的。
但正常人看到這樣一封信不可能不動氣, 何況袁譚在跟“父親”有關的事情上還有著特彆的心病。他很在意自己在父親，在冀州士族，甚至是天下人眼中的形象, 他是不是一個可以獨當一麵的大丈夫, 是不是能夠擔負起家族的重任？
……而此刻呂布的這封回信在他看來，就是明晃晃的“黃口小兒”一般的羞辱。
袁譚的胸膛劇烈起伏了一陣又一陣, 他很想忍一忍, 他之前攻打田楷時專注於攻城略地, 行軍至崮山附近時幾乎未曾遇到過什麼敵人，因此對此處知之甚少，一麵加緊排兵布陣, 調動大軍前來，一邊還要派出斥候, 探查軍情。
這些事都需要時間與耐心，但戰爭本來就是一個既需要時間和耐心，又需要抓住一瞬間機遇, 痛下決心的遊戲。
袁譚騎在馬上，隔了濟水遠遠地向南望去。
盛夏已經到了極致, 滿目蒼翠, 崮山連綿，濃濃淺淺的綠意遍布在濟水之畔, 明媚極了。
因此那一座接一座的營寨矗立在這一片綠意之中，如同碧綠海水間冒出的一個個小島, 看著便也顯眼極了。
正值晌午, 袁譚隻是站在遠處望一望，汗珠便自額頭滾落下來。
“大公子，喝些水吧, ”親隨小心地遞上水壺，“今歲雨水少，天氣炎熱……”
接過水壺的袁譚聽了這話，忽然一愣，“天氣炎熱？”
親隨一時間不知道該怎麼回答，他覺得這天是又悶又熱的，夜裡也許河水會帶來涼風，也會帶來蚊蟲。而白日間就不是蚊蟲的問題了，烈陽照在河麵上，仿佛讓它也跟著蒸騰起來，因而站在河灘不僅感覺不到涼爽。反而又潮又熱，難受極了。
這樣的天氣還不算炎熱嗎？大公子為何反問？他又該怎麼答？若是答錯了，大公子會不會又勃然大怒？
親隨隻是稍微遲疑了一下，但袁譚沒有注意到他那惶恐而畏縮的神情，而是接著自言自語。
“天氣這樣熱，又這樣少雨水……”
親隨的心放下來了。
袁譚的心也放下來了。
“我們回去，”他停了一停，“回去升帳。”
“是！”
呂布這支兵馬最大的弱點是他帶了太多輜重，幾乎變成了一支押運糧草財貨的車隊，因此安營紮寨時，寨外除了要挖壕溝，還會將車子放在柵欄下充作工事，拱衛營地，至於那些糧草和貨物，都要搬下來存放在營寨內。因此遠遠望過去，那一排又一排的騾車堆在營外，小山一般的物資放在營內，就進了袁譚的眼裡。
天氣這樣熱，白天放哨豈不辛苦？
夏夜清涼，因而苦短，難道這些士兵夜裡不疲憊嗎？
河邊涼風拂過的夏夜，的確十分適合一夜好眠，但涼風將河水的氣息帶來時，也帶來了蘆葦叢中的蚊蟲。
高順心很細，知道這些士兵喜歡拉開帳篷睡覺，這樣能涼快些，便命人一路采集了草藥，提前給士兵們脖頸上都套了個驅蚊用的草環，這東西一般是農人給自己家稚童用的，成年男子戴它似乎有些滑稽可笑。但高順不在乎，這東西能降低士兵們被蚊蟲叮咬的幾率，因此也就降低了那些由蚊蟲引發瘟疫的幾率。
行軍之時最怕疫病，他總得將方方麵麵都想到。
高順一麵這樣想，一麵又展開了一卷兵書。
將軍將回信送回去的第三日，公台先生認為袁譚該有動作了。
儘管圍而不打，困死他們才是袁譚最好的選擇，但……那畢竟是將軍親自寫的回信，因此恐怕袁譚很難沉得住氣。
打更的士兵敲著焦鬥走過。
已過醜時，高順也覺得有些神思困倦。
他的思緒甚至不受控地飄回了東南方向，飄到已經離開這支並州軍的文遠身上，還有文遠身邊之人的身上。
這樣一個良夜，他們是不必如他這般守夜達旦的，他們可以聚上幾位好友，將席子拉到廊下，喝幾杯酒，說一夜的話，或者什麼也不必說，抱著一個枕頭，就這樣香甜地睡上一夜。
高順的麵容因困倦與思緒而染上幾分溫柔神色時，那極有規律的角鬥聲忽然變了個樣！
焦急嚴酷，帶著蓬勃的殺意！
無數士兵頭頂著木柴，慢慢地跋涉過河，悄悄地跑到了營邊，然後用力地將木柴丟了過來！
一捆接一捆的木柴與騾車堆在一起，很快便有舉著火把跑過來的冀州士兵，用力地將火把丟了過來！
高順站起身，匆匆走向帳外時，看到的便是這樣一幅畫麵！
一點兩點如同星星般的火苗越來越旺，越來越盛，連成一片，熊熊燃燒！
“將軍！”
“將軍！如之奈何！”
“我們要去救火嗎！”
“傳我命令！”高順大喝了一聲，“無需救火，列陣迎敵便是！”
這是一支精兵。
袁譚立刻察覺到了。
天氣乾旱，營地外的這些工事燃燒起來說快也快，但它們畢竟是木頭，其中有些又在過河時沾了水，因此想要一時間將營地燒儘，自然也不容易。
袁譚也沒想過什麼須臾間燒儘營地的神術，火焰能令士兵驚恐，驚恐的士兵會亂喊亂叫，會四散逃命，甚至會自相殘殺，引發營嘯。
他隻想要趁亂帶兵衝進去，將呂布的兵馬圍殺掉！但營中的士兵跑出帳篷後，並沒有慌張的四處亂跑，而是在軍官的喝令下，一伍接一伍，一隊接一隊地快速集結起來，並且守住營寨，與冀州人廝殺在了一起！
他們一步也不讓，一寸土地也不讓，咬緊牙關，殊死奮戰，那數層人牆組成的防線，竟然固若金湯！
竟然比營寨那高且厚的柵欄牆更加堅固！
這些並州士兵甚至能夠一麵穩住陣線，一麵還要企圖分人救火！
夜裡火光忽明忽暗，袁譚離得又遠，看不清人臉，卻隱隱見到衝天的濃煙與火光之後，並州士兵之前，還有猛將身先士卒，拚命搏殺！每殺一人，那些並州兵就跟著發一聲喊！
他們絲毫不覺得自己遭受了一場夜襲，也不覺得自己陷入了一場困境！他們甚至不知畏懼！
這樣一支訓練有素的精兵，袁譚不覺為之心驚，“怪不得，怪不得！”
怪不得他們能大破黑山賊張燕！怪不得呂布那般狂妄！有這樣一支精兵，如何能不狂妄！
“傳令，中軍過河！”他厲聲下令，“今夜必要全殲呂布賊子！”
“大公子！”有偏將立刻出言阻止，“呂布尚未出動騎兵，一旦中軍過河，呂布以騎兵斷我後路，又當如何？”
袁譚冷冷地瞥了他一眼，“你不曾看到那營中廝殺如何嗎！”
“大公子——”
“那必定是呂布的主力，恐怕其中還有不少騎兵來不及上馬，因此才不得不守住寨門，這樣搏殺！”
袁譚越想越覺得自己想得對，誰會將精兵用作誘餌，誰會甘心被拋作誘餌，仍能這般死戰不退？士氣不崩？
那正是呂布的中軍帳無疑了！
濟水兩岸火光衝天，一麵是熊熊燃燒的營寨，一麵是無數支火把照亮的中軍。
袁譚雙眼一錯不錯，緊張地注視著這數千人的精兵慢慢下了水。向前進發，前麵的人登上河灘，後麵的人仍在水中時，夜色中的崮山卻傳來了陣陣雷鳴般低沉的轟隆聲。
那轟隆聲由遠及近，由低沉暗啞逐漸變得比金鉦戰鼓還要急促響亮！
“是騎兵——”
“是騎兵！大公子！”
“大公子！”
“什麼騎兵！那是！那是沉雷……”
河漢無極，懸於高天。
這樣一望無際的澄澈夏夜，哪裡會有什麼沉雷？
那不是沉雷！那就是騎兵，而且是很多很多的騎兵……可是那些騎兵是從哪裡出來的？他們又是如何跑起來的？！
袁譚想過許多種對付並州騎兵的計謀，他選擇了這樣一個自覺無懈可擊的，他要在夜間偷襲，燒了呂布的營寨，兵荒馬亂之中，就算他能上馬，他那些騎兵也必然不能儘皆上馬，就算騎上馬，那些戰馬在擁擠的混戰之中，也無法發揮它們的作用。
他的確是想到了的！但他如何能猜到，這支並州騎兵並非自營寨而出，而是自營寨以南，那片崮山裡跑出來的？！