當她走進淮安縣府時, 關羽麾下的校尉們已經到了。
儘管關羽隻說“議事”，但這次議事與升帳無異, 因此這些武將們每一個身姿都筆直得幾近刻板，肅然中透著行伍之人的殺氣。
但當陸廉一步步踏上台階，走進這間主室時，那些北地漢子一個個將目光投向了她。
目光中沒有狐疑，沒有輕視。
她的眼睛隨意地望向誰，那人就會將眼皮稍稍落下，與頭顱一起輕輕地低一低。
這是軍中, 而非酒宴, 主帥就在中軍案後, 無人會當著主帥的麵相互寒暄。
但他們仍然用這種含蓄又直白的禮節表明了他們待她的態度。
就像她進城時那些百姓的歡欣雀躍，就像敵營的警惕小心, 就像郭嘉的那封信，廬江士族不著痕跡的討好。
她的性彆與出身都已開誠布公，無所隱瞞，他們所敬重的也不是“婦人陸廉”, 不是“殺豬匠陸廉”，而是名滿天下, 大小場戰役未嘗一敗的將軍陸廉。
她在不斷地取勝, 也在不斷地提高自己的身份和地位, 她在平原時，即使出仕劉備, 也不過隻是個麾下隻有五十餘人, 比雜牌還要雜牌，甚至連百夫長都算不上的小偏將。
但她現在統領半個青州，麾下馬步兵精兵五千, 若是算上守在青州的郡兵，足有萬餘。
看啊，黑刃便是這樣告訴她的，她的地位，她的前途，她傳奇一般的美名，這一切都是靠著戰爭得來的。
士兵們累極了，想要停下歇一歇，她卻不能停。
她如同攀爬一座巍峨險峻的高山，一旦停下就會前功儘棄。
所以繼續向前吧，黑刃說，繼續向前，向著那光輝如日月的最高處前行吧。
……可是在那光華奪目的群山之巔上，到底有什麼？
“信送不進。”
這次議事開始於陳到這樣一句話。
當然斥候並不隻做了這一件事，他們還要儘力地接近兗州軍的大營，看一看他們的營寨是怎麼下的，都安排在下邳城外的哪個方向，兵力多寡，各自又由哪名武將統領。
但這一句話就足夠令在場的所有人都意識到了曹操的決心。
信送不進，也取不出，因此沒有人知道下邳現下境況如何，大家隻能慢慢估算守城的兵力。
三爺有三千餘兵馬守城，主公回返下邳時，至少也有一千餘兵馬。
這五千人是他們自己帶出來的老兵，雖不能以一當十，但守城原本就是比攻城方占據地理優勢的，有這五千兵馬，曹操便是十倍的兵力也難以立刻攻下城池。
大家議論紛紛時，氣氛便漸漸地好轉起來，直到有個年輕將軍這樣嚷嚷了一句：
“何況前番還有數萬士庶進城，他們就算不能入伍從戎，難道不能做民夫嗎？這也是一處優勢！”
關羽看了他一眼，那個年輕的武將立刻就閉了嘴。
校尉們互相看看，最終是陳到開了口。
“曹操遠道而來，原本欲取淮安為己用，現下既然淮陰複為我所得，他運起糧來又談何容易？”
“他畢竟搶了一季新糧，”太史慈提醒了一句，“況且曹操這一次背信棄義，置朝命於不顧，頗有破釜沉舟的氣勢，恐怕糧絕亦不能歸。”
大家又一次沉默了。
下邳城中到底有多少百姓沒人知道。
恐怕即使是傲上而不淩下的二爺，心中也不是一點埋怨都沒有——阿兄放那麼多百姓進城做什麼呢？
城牆就那麼寬，那麼長，就算百姓們排隊上了城牆，給曹操看一看徐./州百姓們心之所向，難道曹操就會感慨萬千地退兵嗎？
一定數量的百姓在城中，作為民夫來使用，很好。但這個數量已經大大超出了下邳城的容載量，其中大部分的百姓在城內是全無用途的，他們隻能露宿街頭，相互取暖，製造大量的垃圾，然後瘋狂地消耗城中的存糧與其他物資，再然後迫使士兵與他們一起忍饑挨餓。
士兵們也許是忠誠的。
但饑餓的士兵就未必了。
當然，無可置疑的是，百姓們逃進了這座擁擠的城池後，他們的確暫時不必再擔心數度來屠家鄉的兗州軍，他們的壓力，士兵們的壓力，都交給了劉備，交給了他麾下擔負起守城重任的張飛與趙雲，也交給了他新結不久的姻親糜家，以及下邳各戶士族。
但最大的壓力不在城內，而在二百裡外的淮安城中，在關羽與陸懸魚的肩上。
“下邳危如累卵，你我不能再等下去，”關羽說道，“得儘快擊破曹操。”
這結論幾乎是明擺著的，誰也不會驚訝，但所有人的心都提了起來。
關羽忽然看向了她。
他的目光很認真，但並不焦慮，也不執著。
沒有野心家的懷疑猜測，也沒有賭徒的狂熱盲目。
“懸魚，你領兵回援下邳，如何？”
這座空落落的主室裡忽然起了一片低低的吸氣聲。
“將軍——！”
“陸將軍連戰勞苦，兵士困頓，如何能再戰？”
“末將請為先鋒，領本部兵馬在前，與曹賊交戰，也好令下邳城中消息得通，將軍！”
關羽的目光一寸寸地掃過去，那些校尉們便立刻收了聲，所有人都看向了她。
這是多大的功勞，怎麼能拱手讓給她？！
她現下除了資曆與年齡外，無論戰功、兵馬、領地，幾乎都壓了關將軍一頭！
這樣的一場大戰，怎麼能再一次交給她？！
若她再勝了這樣一場大戰，彆說關張兩名將軍，主公還能不能繼續作她的主公了？！
那些眼睛都在訴說著這樣的困惑，甚至連她也要被這層層困惑卷進去。
她忽然想起了黑刃對她說過的那些話，以及那座有光暈籠罩在山頂，卻高峻陡峭的山峰。
她似乎時時都在攀爬，每向上一步，就要忍受著刀一般的寒風，針一樣的雨雪，但她又似乎隻能向上，不能低頭。
下麵不是萬丈深淵，而是她踩過的一步步階梯。
每一步階梯都是用士兵的屍體搭成，她的士兵，敵人的士兵。
她踩在那些再不能歸鄉的靈魂之上，成為了令百姓敬仰，士族敬服，敵人敬畏的名將。
天下人皆知！她是不敗的陸廉！
但她的士兵已經沒辦法再戰鬥下去了，有沒有人知道呢？
二百裡外有她的主公，以及這個時期最偉大的戰略家。
“我的士兵……”她說道，“他們疲憊至極。”
“我知道，”關羽聲音平和地說道，“我準備將所有士兵集結在一起，你的，我的，還有這兩日趕赴淮安的郡兵，你挑選出尚有一戰之力的帶走，傷兵留下便是。”
她驚呆了。
但關羽的神情也自然極了。
“守城與糧草運轉事，由我一力承擔，於禁那賊匹夫若是死心不改，我也必斬了他的頭顱，你不必擔心！”