“原來將軍剛剛說的話, 皆為虛言。”
“……剛剛，剛剛我說什麼來著？”她咽了一口口水，有點緊張地問, “哪一句？”
……氣氛有點尷尬。
陳群垮著一張貓臉, 裹著淺灰色大氅站在離她十步遠的地方瞪著她。
聽她這麼說, 那張臉顯得就更氣憤了。
“在下這數月的奔波操勞，原本也是不值一提的。”
她的大吃一驚：“我沒這麼說啊！陽都從上到下，有口皆碑，都說你不愧是潁川經學世家出身, 處理庶務井井有條, 就連北海過來的許多小吏也感念你的辛苦哇！”
那張貓臉稍微好看了一點，但還是揚著下巴。
“將軍既念在下於青州庶務上, 曾獻微薄之力，”陳群咄咄逼人，“在下不放心這些士庶, 欲與將軍同歸青州，如何稱不得一個‘回’字！”
有理有據, 關鍵是她不擅長吵架，不管是同平原城的大嫂、裝神弄鬼的假“列缺劍”, 還是經學出身的陳長文, 反正她都吵不過。
……但她還是努力找到了一個台階給自己下。
“我這不是怕你身體不好，旅途勞累嗎？”她小心地說道, “你放心先歇著, 城中還有事需要處理，待我們啟程時，我來尋你好不好？”
冷冰冰的紀律委員用有點懷疑的眼神上下看了她兩眼，然後不知道為什麼把眼神彆開了, 聲音也放低了，就好像心虛似的。
“勞煩將軍掛心，在下已經無礙，”他的眼神飛來飛去了一小會兒後，重新又恢複了正常的，不吵架也不心虛的狀態，“那在下這便收拾行裝，將軍開拔時，知會一聲便是。”
他這樣說話的時候，還輕輕地將白玉一樣的手握成拳，放在唇邊咳嗽了一下。
……怎麼看都跟軍營不搭調。
但她還是就著這個台階，忙忙答應之後，撒腿跑路了。
她翻身上馬，拽起韁繩，輕輕夾一下馬腹準備離開時，回頭看了他一眼。
陳群輕輕地欠了欠身，行了一個揖禮。
她似乎衝他笑了一下，但也許是他這幾日未曾出屋，外麵的陽光太耀眼產生的錯覺。
但即使是那一瞬的錯覺，都令他發了一會兒怔。
“郎君初愈，還是彆在外麵久站，免得又著涼的好。”
“嗯，”他無意識地應了一聲，目光忽然一頓，“那是什麼？”
“那位陸將軍拿過來的茶餅，”仆役說道，“不是郎君喜歡的武陽茶，小人這就收到後麵去。”
“……拿來。”
仆役睜大了眼睛，看看小郎君伸出來的手，又看看小郎君的臉。
站在外麵這麼一會兒，那張原本就很白淨的臉凍得更白了，偏偏兩頰又爬上來一抹紅。
仆役恍然大悟，恭恭敬敬地雙手將這包徐.州本地的茶餅遞了上去。
郎君抱著這包茶餅，進屋去了。
不管陳群心裡在想什麼，陸懸魚心裡在想一件事。
袁譚被俘，這意味著什麼？
曹操和袁譚儘管算是盟友，但他們的戰略意圖是完全不同的。
對曹操來說，徐.州的土地是次要的，乾死這個有威脅的鄰居，令朝廷隻能接受既定事實更為重要——除他之外，誰也不能當那個“天下人望”，他那個姓劉的，出身宗室的鄰居更不能當。
對袁譚來說，這位大公子沒有那麼複雜的野心，他的想法樸素無華，他想擴大自己統治下的領土麵積，但又不能回頭向自己老爹要，於是隻能向南擴張，順帶著，還可以給老爹看看他的本事。
劇城具體的情況她已經派信使去了，但在此之前，她心裡有一個模糊的想法。
“將軍欲殺袁譚否？”徐庶這麼問過她。
她搖搖頭。
“欲放袁譚否？”
……心裡也不得勁。
看看那些背井離鄉的青州百姓，他們耽誤了一季的冬麥，這意味著他們沒辦法在開春的時候靠新下來的糧食充饑，他們要忍過一段青黃不接的漫長時間。
這種“忍耐”不是一千八百年後年輕人晚上不吃飯，忍一忍喝點水就能熬過去那種，它意味著男人可能會賣掉自己的妻和子，母親會殺死剛出生的嬰兒，甚至年邁的父母需要謹慎地選擇一個不會令兒女為人詬病的方式，悄悄死去。
待到來年豐收之時，農夫便可以坐在田壟間，望一望滿目金黃，感慨一聲那麼難捱的日子也挺過來了。
還有更多挺不過來的人，就那麼無聲無息地因為這場戰爭所帶來的饑荒，悄悄消失了。
——因為袁譚的一個念頭，就那樣悄悄消失了。
徐庶看了看她遲疑的臉，便露出了了然的神色。
“兵者，國之大事也，將軍宜三思為上。”
天氣越來越冷，帳篷裡燒起了加倍的炭，但不必擔心中毒的問題，因為這個時代的軍帳不可能做到嚴絲合縫，反而四麵到處都有一點看不到的，但能令朔風呼嘯往來的小縫隙。
入夜之時，營中士兵早早都爬被窩裡去睡覺了，士兵們沒她這麼多心思，一聽說青州不用打仗了，睡得就特彆香甜，於是寒風中還能聽到遠遠近近或大或小的鼾聲。
……有點羨煞人。
她也躺在被子裡，盯著兵器架發呆。
上麵的那柄劍是她最近的佩劍，三尺餘長的漢劍，百煉鋼鍛打而成，鋒銳難當，但在這一路的頻繁作戰中，劍身也有了一些傷痕，待有空時，該送去鐵官處重新保養一下。
下麵四尺餘長的那柄劍，劍鞘仍在，劍身卻已經斷裂了，安安靜靜地擺在那裡，一點聲音也沒有。
但當她思考這樣的問題時，她的目光還是會忍不住看向它。
它會怎麼說？
它會說劉備與袁紹是遲早要有一戰的，哪怕田野荒蕪，哪怕白骨盈野，哪怕千裡無雞鳴，這一仗一定是要打的。
因為這個國家實質已經分裂了，不管是誰想要重新令它重新成為一個大一統王朝，僅靠王道是不足夠的。
如果那些爭霸的諸侯已經年老去世，換了一個不爭氣的，不曾經曆過戰陣的繼承人上來，也許事情還有轉機。
但無論是袁紹曹操，還是江東的孫策，都是年富力強的人，他們出身或許高貴，或許平凡，但都是從血裡殺出來，泥裡滾出來的，他們誰也不會心甘情願被彆人吞並。