荀諶會想到範城並不是偶然之事。
與許攸一樣, 他聽說張邈張超兄弟自小沛出兵，來東郡援救臧洪時，除了二張打仗的本事, 行軍的路線外, 彼軍究竟在哪裡渡河, 這是個十分重要的事。
大軍在哪一個渡口渡河，同樣意味著接下來後方輜重要走哪裡, 也就意味著二張的糧草將會囤在哪裡。
自王景修渠築堤後，東郡至青州的黃河兩岸大致有幾個渡口, 荀諶還是清楚的。
青州戰亂頻仍, 土地荒蕪, 路途又過於遙遠, 張氏兄弟不當繞行青州。
而東郡境內的黃河渡口，離青州最近的便是倉亭津。
它原本是一處十分繁華的渡口，往來東郡的商船都會在這裡停一停，將青州的海產, 雒陽的綢緞，又或者是更遠處的貨物運過來。
但時逢亂世, 交通隔絕, 這些貨船漸漸便少了，尤其青州數場戰火下，河兩岸已再不見什麼商船，倉亭津也就冷落下來了。
但這一處河灘平緩, 視野寬敞, 仍舊是難得的渡口。
如果張氏兄弟紮營在此，隔河便是泰山支脈的魚山。山路雖複雜，泰山寇儘可自如穿梭其中, 放心運糧。
那麼下一個問題就是——泰山寇為什麼要幫他們？
荀諶性情有些高傲，但做事卻謹慎極了。
他出行時便想過，沮授為何要他另領一軍，不與張郃高覽同行？
沮授防的到底是張邈，還是劉備？
在他看來，如果這一切隻是一場虛驚，張氏兄弟不過誤打誤撞地度過黃河，誤打誤撞地殺了顏良，大軍白跑這一趟，在河岸上屯兵數月也沒什麼。
但如果這場戰爭源於劉備試探性的攻擊，那一切就不一樣了。
先拿倉亭津，而後再圖東郡，到時便可南北夾擊兗州，擊破曹操後，再圖河北。
荀諶這樣想了一會兒，又覺得自己的想法很是荒謬。
如果東郡是說丟就丟的地方，莫說主公懶得來打臧洪——他根本不會將東郡從曹操手中分出來！
沒錯！東郡是兗州的一部分！但被袁紹扣在了手裡，不曾歸還親如兄弟的曹操！
這是河北的門戶，荀諶想，劉備若是真欲圖東郡，那就是一場避無可避的大戰了。
在他繼續南下行軍的不久之後，斥候帶來了他想要的消息。
這位高冠博帶，風度翩翩，畫風和全軍都不太一樣，因此格外引人側目的將軍坐在一棵古樹下，仿佛賞春一般賞玩著滿樹飄飄灑灑的白花。
但參軍領著斥候回報消息的時候，內心多少有些震驚，想不明白這位年輕將軍到底怎麼想到要去探查範城的。
他隻是恭敬地將所見所聞都報之給了將軍。
——包括城下有張邈的軍營，城門並未關閉，許多平民和商賈甚至跑過來與營中士兵做起了交易。
這詭異的一幕說出來後，將軍卻一點也不顯得吃驚。
“範城城牆高幾許？寬幾丈？可曾修繕過？”他問道，“周圍十餘裡可曾堅壁清野？”
“牆高不足二丈，寬亦不足二丈……”斥候回報道，“不曾修繕，亦不曾堅壁清野。”
“軍營呢？”
“其營柵欄高約二丈有餘，亦布拒馬，其中大營套小營，又有三層壕溝，防範十分嚴密。”
一陣清風襲來，花瓣飄落在這位年輕士人的肩上。
他從席子上拿起了麈尾，輕輕地將它掃開。
“既如此，喚營中工匠即刻準備起來，”荀諶說道，“敵軍的營寨須得攻克，叛將的城池也要打下來才行。”
一旁的參軍吃了一驚，“將軍，範城令也許是被迫……”
荀諶輕輕地看了他一眼，平靜極了，又冰冷極了。
參軍被那一眼驚出了一身冷汗，連忙帶著斥候退下，緘口不言。
霧氣散了。
一麵麵旗幟在陽光下仿佛連成了一片。
當箭塔上放哨的士兵發現這一幕時，他幾乎有些驚慌失措，立刻同時拿起了一旁的焦鬥，拚命地敲了起來！
這急促的聲音引起了下方士兵的警覺，立刻呼喝跑動了起來。
士氣還未從昨晚的打擊中恢複，因此有些萎靡的士兵們驚慌極了！即使屯長與隊率們在大聲喝罵，要他們抓起盾牌和武器，準備迎接戰鬥時，他們仍然無法從恐懼中脫離出來。
而且這些小軍官下達的命令也不那麼清晰——他們要準備戰鬥，可是在哪裡戰鬥？是在轅門之外，還是在營中？是按小隊為建製戰鬥，還是按曲，按部？他們要怎麼戰鬥？是隔著柵欄同敵軍用長.矛互戳？還是先把水預備起來防止敵軍防火？
士兵們這樣茫茫然，軍官們也一樣地茫然，顏良已死，許攸雖可暫代主帥之職，但他卻不擅麵對這樣倉促的戰鬥！
他需要先問一問敵軍是從哪一個方向來，多少人，馬步兵各多少，再問一問昨夜回撤到城北的左右翼都是怎麼紮營的，各自的布營情況又如何！
——歸根結底，二張的軍隊來得太快了！快得打了他一個措手不及！
但許攸一時給不出什麼意見，隻能令那幾名將軍因地製宜，各自為戰時，敵軍已經到了眼前！
敵軍數量並不多，但攻打營寨時非常堅決，眼光也準極了。
他們從東北角的冀州軍右營開始了攻擊，這座營寨因為昨天拔營匆忙，壕溝隻挖了幾尺，因此被敵軍輕而易舉地用沙袋土包填平後不多時，柵欄就被砍開了一個缺口。
敵軍如同黃河決堤一般湧進來時，營中偏將才剛剛組織起千餘士兵，想要堵住那個缺口，但缺口很快變得越來越多，於是洪水湧入的速度也越來越急！
到處都有人在作戰，到處都有人在死去。
這些冀州兵是不怕死的，但這樣的死毫無意義！他們在各自為戰，得不到指令，也見不到援軍！
“守不住了！”
到處都有人這樣嚷了起來，“守不住了，咱們去彆的營吧！”
“不能逃！”校尉或是偏將又立刻大喊起來，“軍法官！臨陣脫逃者斬！”
但在一座沸騰的軍營裡，他們的咆哮很快便被淹沒在士兵們嘈雜而混亂的各種聲音裡。
越來越多的人動了這樣的心思——敵軍像潮水一樣，但他們確實也隻像潮水，他們從一個方向而來，並沒有四麵八方地包抄，他們是留出了一條逃跑的路的！
不管他們為什麼沒有包圍這座營寨，冀州人很快發現了這一點，並且爭先恐後地避開東北方，而向著西南的中軍大營而去。
陸懸魚騎馬守在“張”字大纛之下，一旁是張邈與他的親兵護衛們。
她安靜地注視著遠處的那一幕，看二張的絳色旗幟漸漸湧入冀州軍的右營，並且越來越多，將整座軍營都染成了那抹濃厚而深沉的顏色。
很快有人放火了，打仗總是會有人放火的，於是營中的士兵逃得更多，也更快了，他們推倒了自己軍營的柵欄，然後奔著西麵的中軍大營而去。
有人在奔跑時摔倒了，立刻就有人踩著他的身體跑了過去；
有人在擁擠時嫌棄手上的旗幟或是盾牌太重，便隨手丟開；
丟盔卸甲，棄旗而逃，自相踐踏，不計其數。
她認真地觀察這一幕時，張邈忍不住發問了。