坐下之後，小婦人一邊繡，一邊同麵前的人聊起天來。
——為什麼不進城呢？
——城裡自然是很好的，但他們要攢十錢啊。
——你們兩個人，如何要十錢？
——貴人說笑，若隻有我們姊妹二人，如何能活著走到許城？不算這孩子，一共六口人呢！
貴人張張嘴，又環視了一下這個小窩棚。
“他們住隔壁？”
小婦人搖搖頭，“阿翁帶著他們去樵采了，日落方歸。”
六個人加一個嬰兒住一個不到平米的窩棚，也能住。
不能躺那就坐，大家都坐著睡，一個擠著一個，還挺保暖。
“我出城時，看到有城中世家挑選奴仆入城，”陸懸魚小心地又開口了，“那些人願意將自己賣了嗎？”
小婦人噗嗤就笑了。
“貴人說笑，就眼下的境況，哪裡由得我們挑剔呢？”
“開春也可以自己開荒，”她說，“說不定劉使君的官吏派過來，還能幫襯你們些。”
小婦人輕輕地撇了撇嘴，旁邊那個年紀較輕的冷不丁就開口了。
“若是小陸將軍也收部曲，就好了。”
阿姊立刻就“呸”了她一下，“好大的臉，你我有什麼福分，還肖想能當小陸將軍的部曲？”
……小陸將軍有點尷尬地搓搓臉。
“當她的部曲怎麼了？”她問，“不一樣也是與人為奴嗎？”
姐姐低頭乾活，隻是應了一聲，妹妹一臉敢怒不敢言。
她伸頭看看那並不高明的針線，“這活多少錢？”
“這兩邊的袖子加起來，正好一個大錢。”
“再給你加一個大錢，”她說，“你且說說。”
當小陸將軍的部曲有多好呢？
那位姐姐表示，這在流民心中是想都不敢想的。
小陸將軍名聲很好，這意味著如果是真的，她肯定是個好人；如果是假的，她也很在乎她的名聲；
她要行軍打仗，自然要帶著部曲，不至於苛待這些留下來的家眷，部曲們是她的私兵，那肯定是又有犒賞，又不至於帶頭衝鋒的；
她又斷然不會像那些豪強一般，見了自家田客的妻子女兒生得漂亮，就要擄進宅裡去，那大家不就更安心了嗎？
這個小婦人針線活做得馬馬虎虎，但是說話說得可利索了，不一會兒功夫，妹妹手裡那個歪瓜裂棗的藤碗編完了，也湊過來開始嘰嘰呱呱。
“若是小陸將軍願意收了我家當部曲，她豈能讓我們繼續住窩棚呢？怎麼不得得借我們些家夥，最好再來一輛板車！到時就可以挖些泥運過來，砌個泥屋，冬天也不怕了！”
“那靠著水澤的地雖荒，其實卻肥呢！隻是村落廢了，咱們不敢自家去住，這要是小陸將軍收個幾百上千的部曲，那還怕什麼賊寇野獸的！”
“而且還有！”
當妹妹的聲音忽然轉低，眉毛眼睛擠在一起，湊過去跟姐姐嘀嘀咕咕。
“我都聽到了，”麵前的顧客一臉無奈地說，“你們說當了部曲就不用被征發徭役了。”
當劉使君治下的自由民呢？
也不錯，她們表示，如果她們有田產房屋的話，她們也願意當劉使君治下的自由民，這個選項和當小陸將軍的部曲那個選項是一樣好的。
……她就大概明白了。
那件氅衣雖然原本就很樸素不起眼，但繡完之後，她硬是看不出來有啥區彆。
……窮苦人身邊什麼都缺，針線也缺，沒有什麼各色的細線，用的最多的就是粗麻直接紡出的線，縫補是可以的，繡花就特彆差勁了。
見她皺眉打量，兩個小婦人還很有點惴惴不安。
好在這位貴人還是很和氣地付了錢——雙倍！
天色已經晚了，陸懸魚是溜達出城的，當然也是溜達回去的。
溜達回去的路上看到有寒門出身的士人坐著鹿車，喜滋滋地往縣府的方向奔，也有吃飽喝足的兵卒神色匆匆地趕回軍營。
除此之外，豪強偶爾有一兩個，閥閱世家沒看見。
——畢竟這裡很快要變成絞肉機，真正的狗大戶早就搬走了。
市廛旁原本用來停馬車的空地上搭起了一個個小窩棚，沒有點燈，在漸漸變暗的城市裡寂靜無聲。
但她視力很好，透過尺寸捉襟見肘，根本搭不住整個窩棚的油布和乾草，看到了裡麵坐著的一個個人。
他們好像睡著了，又沒睡著。