她上下左右地看司馬懿。
跟她這種在家吊兒郎當, 出門也吊兒郎當的人不同，司馬懿在自己家裡經常躺平，但隻要出現在她麵前, 都還是一個很標準的青年士人形象，比如說小冠紮得一絲不苟，比如說衣襟也是整理得一絲不苟，比如說那個領口都很潔白, 也不知道他爺爺他爹給他陪了多少補貼和行李，看著整個跟嫁妝似的。
……這個比喻有點不太對勁, 她一這麼想, 就“噗嗤”樂了出來。
司馬懿似乎會錯了意, 看她的眼神很是不滿，“將軍小覷在下！”
“沒有，沒有, ”她安慰他, “你以後肯定也有大出息的！”
大出息並沒有被安慰到, 而是危襟正坐，將話題重新拽了回來, 咳。
小二和小五換上了一壺熱茶, 在冬夜裡氤氳著飄飄渺渺的白氣。
在這股霧一般的熱氣後麵，司馬懿開口了：
“袁紹南下，將與我軍決戰，將軍能勝袁紹否？”
“……有點難, ”她說，“但咱們努努力擊退袁紹，還是有很大把握的。”
“能一鼓作氣，擊破袁紹, 收複河北否？”
她想了一會兒，老老實實搖頭，“不行。”
“為何？”
這個原因有點複雜，一言以蔽之就是河北太大了。
袁紹發動了這樣龐大的一支軍隊，這不可怕，當初青州黃巾起事，那也是十萬二十萬的泱泱之眾。但黃巾起事後，並沒有自己穩定的大後方，他們的後方充斥著各種豪強和世家，那些士族同時也掌握著地方官的位置，在朝廷下令各地自己招募兵士抗擊黃巾之後，這些地方官迅速變成了諸侯。
“蒼天已死，黃天當立”這樣豪情萬丈的一場抗爭，最終隻成全了這些早有異心的士族。
而袁紹的發兵是完全兩碼事，他有極其穩定的後方，那些士族的忠誠度極高，他們也許有相互傾軋的習慣，也許還會因為支持哪一個繼承人而打得頭破血流，但他們始終支持袁紹的統治，一如袁紹寬仁地將權力下放給他們一樣。
河北領土上的黔首活得怎麼樣這件事，陸懸魚是有所懷疑的，以冀州軍牛馬一般對待民夫的態度看來，最底層的人民大概是享受不到這位主君的陽光雨露的——但他們也很難反叛。
他們是被裡吏帶走，來到黃河南岸服役的，他們有妻兒老小在河北，雖然生活得困苦，但不受戰亂。
這種紆尊降貴的恩惠在當地士人嘴裡，很可能也就傳成了天一樣的恩典——你甚至不能說那些士人是錯的！因為就陸懸魚這十幾年來親眼所見百姓顛沛流離，死者相藉的景象來說，那實在遠超過當初她在雒陽城外的低矮茅草房裡所見到的，怯懦著想要“獻身”給她，隻為求她多給兩個收豬錢的窮苦人。
“戰爭”的確是令人恐懼的東西。
因為對戰爭的恐懼，使得河北百姓忍受著世家豪強壓迫的前提下，也要繼續服從他們的主君，這是完全正常且合理的推斷。
最底層的百姓、中間的官吏和士人、直接參與戰鬥的士兵，以及最上層的武將和文官，他們的立場在這場戰爭麵前統一了，於是，整個河北變成了一架戰爭機器。
她可以想方設法出奇兵，勝袁紹一場，再一場，直至將他趕回冀州，但要說宜將剩勇追窮寇，長驅直入掃平四州……她的確是覺得，這不太容易。
兗州以南有各路世家來向劉備示好，但黃河以北就隻有荀諶隱晦地示好了一下。
……用塞過來一群荀彧的小娃子的方法示好。
“我隻能確保打贏當下的戰爭。”她最後這麼說。
司馬懿一點也不意外，“如果將軍都這樣想，那些蛇鼠兩端的小人又作何想呢？”
“……小人？”
他點點頭。
“我見劉琰去尋劉勳，言辭那般親熱，言辭中又對將軍有所臧否——”
她忽然伸出一隻手，“先等等，你是怎麼見到的？”
“我留心了。”
“我怎麼沒注意到？”
司馬懿冷靜地回答，“將軍隻顧著吃。”
“跑題了。”她尷尬地說。
“若隻是有所臧否，亦或請劉子台留在主公身邊，進幾句對將軍不利的讒言，這還是小事。”
她的脖子伸長了，嘴微微張開，感覺自己現在的樣子又憨又呆。
“他還能有大事？”
劉琰是宗室出身，又是個老人，但他從來就沒承擔過任何主要的職務，他不打仗，也不管錢糧後勤，他好像就隻是劉備的一個高級掛件，甚至大家都覺得他也是這麼看待自己的！
都來許城了，他每天的衣服也是不重樣的換！什麼樣的衣服要配什麼樣的腰帶，綴什麼樣的配飾，加什麼樣的蔽膝，穿什麼樣的方履，戴什麼樣的頭冠，不重樣！
他甚至還帶了一群美貌婢女！
就這麼個東西，他能有啥本事，搞啥大事呢？
張繡整了一下自己的衣服。
他是西涼人，而且也隻是寒門士人出身，後來跟叔父一起在行伍中討這口飯吃，形象也就越來越奔著粗魯的武人方向去了。
跟劉備在一起時感覺倒是沒什麼，劉備言辭舉止中有遊俠兒的一麵，豪爽開朗，不會令他感到不適。