過了長江, 就在劉備的勢力範圍內了。
張郃最近不在江陵城，得到了這群俘虜後，他領著他們去壽春安置了, 並且寫信請她一定要來看看。
沒辦法，廣陵已經承擔了太多，而淮南人口還沒有完全恢複過來。
於是公款消費的使團也就稍微繞行了一下, 沒有直接在江陵停船，而是沿江北上, 從洪澤進了淮水，最後在淮水南岸停船下馬。
——她曾經來過這裡, 但現在它已經變得很讓她感到陌生了。
秋天的洪澤是很美的，但仍然比不過這個夏日。
有植物在水澤裡瘋狂生長，田裡的禾苗也已經抽條長得很高，遮陰的大樹鬱鬱蔥蔥, 裡麵總藏了一些有點青澀的果子，那吃起來應該是很解渴的, 但還比不過田裡的瓜。
圓滾滾, 胖嘟嘟的, 綠油油的紋理一看就惹人疼愛, 也很惹各種小動物的覬覦。於是農人不得不搭起瓜棚，忍著夏日裡漸漸變得酷烈的陽光。
她看了很眼饞, 下馬走過去, 同農人說，要買幾個瓜吃。
……農人沒理她。
這次換諸葛亮走過去, 農人上下打量了他一下，開始比比劃劃。
“怎麼回事？”她小聲問，“這人是個聾啞人嗎？”
諸葛亮思考了一下, 忽然講了幾句她聽不懂的話。
片刻之後，他留下了幾百大錢，侍從們人人抱回來一個瓜。
她眼巴巴地看著小先生，小先生眼神專注地盯著侍從切瓜，陸績看不過去，走過來推推他。
“這不怪我，”諸葛亮笑道，“將軍自己把這事忘了。”
“……什麼事？”
“他們是鮮卑人啊。”
……她一個大驚失色！
接近壽春城時，張郃已經在城外等著了。
天氣很熱，但他還是一絲不苟地穿了一身鎧甲，於是不知道是熱的還是彆的什麼原因，總覺得他的臉很憔悴，但當他看到她遠遠過來時，眼睛裡立刻散發出了可怕的亮光！
“大將軍！”
她張張嘴，“張將軍！”
“大將軍何以肅慎至此呢？喚在下儁乂便是！”張郃熱情地嚷道，“聞聽大將軍將至，冀州軍上下無不引領而望啊！”
她上上下下地打量張郃，總覺得什麼地方有點不對。
她雖然是個很木訥的人，但其實周圍人討好她她是能感覺得到的。
世家手法比較圓滑，比較溫文爾雅，裡麵帶了許多淺嘗輒止的試探：比如說先請你吃頓飯，看看表演，中途和你聊聊天，猜測你的喜好，揣度你的態度，你想不想要金帛？不想要？那名貴珍玩呢？孤本古書呢？這個漂亮的伎人你有沒有多看一眼？那個給你斟酒的美童你有沒有留意他的長相？還不行？那你是個武人，看看這套光耀如日的鎧甲？這柄吹發即斷的劍？這把削鐵如泥的刀？還有這匹名馬——嗨，江東沒有名馬，送不出這東西。
他們總是不斷的恭維，不斷的試探，以期望在不冒犯你的前提下同你交好。
於是儘管他們背後會批評她心如鐵石，但她還是不得不說，世家的討好除了讓她偶爾有點受不住，尷尬地摳摳腳之外，不會給她沉下臉的機會，哪怕她開口回絕，他們也很能拿捏住分寸，辨彆清楚她是客氣還是真心——他們真的，太·圓·滑·了。
武夫的討好就是另一種，手法笨拙且直接，誇就使勁誇，送東西就使勁送，你要也得要，不要也得要，你真不要嘛？真的嘛？一個糙漢子虎目含淚地看著你：大將軍！聽說你可愛吃薯了！郭奉孝就是這麼被你救回來的！這是俺家自己種的好薯！吃起來嘎嘎脆，嘎嘎甜！你真不要嘛！
於是她不管是收下還是回絕，都變得非常為難，當然太史慈總是有辦法替她擋下的……他甚至還能找點什麼借口，比如說你要是箭術比不過我，騎術比不過文遠，那就彆來叨擾將軍了啊！這個薯可以收，但是那一小包金子不行！不行不行！你弟多可愛也不能送來給將軍當親衛！說不行就不行！
現在張郃就給她這種非常強烈的感覺，就是不知道他準備要給她點什麼驚喜。
考慮到她和張郃的關係其實沒有那麼親近，她的拒絕可能就會變得非常麻煩……太史慈又不在！
可能是她愁眉苦臉的樣子有點明顯，小先生不解地轉頭看了她一眼。
她搓搓臉，又有了一點點信心。
……雖然小先生在軍營裡待的時間門不太長，但他可是諸葛亮！這點事肯定有把握的吧？
城裡有點臟。
她上次來壽春城時，這裡有一種詭異的乾淨。
據說袁術會每日在壽春宮的高台上俯瞰全城，有穿戴不整齊，不體麵的人，會被拖走；有哭泣吵嚷，或是醉醺醺的人，會被拖走；有餓殍趴在路上，不用說這東西斷不能讓仲家看見，所以也必須拖走拖走。
那些人不見了，躲在家裡，直到黃昏後再悄悄出來，掙紮著不知道去哪裡找一口飯，或是挨家挨戶地遊蕩，順著窗洞往裡看，哪一個窗洞裡的人不再出門了，他們就進去，欣喜而謹慎地將它抬走，換一頓飽飯吃。
街上沒有人，自然也沒有了臟東西，秋風起時，連落葉也沒有。