進了冬月, 也就是十一月，年節快到了，一年裡最冷的時節也快到了。
尤其今年冷得早, 河北又不比河南，嗬出一口氣就能在眉毛胡子上淺淺結一層白霜，士兵就更不樂意出門了。
城外總比城中更冷些，帳外也一定比帳內更冷些, 就連守在箭塔上的士兵也耐不住寒冷，取出自己隨身帶著的焦鬥，往裡放上幾塊木炭，悄悄地取了火點燃後, 用灰將火苗埋住，再鬼鬼祟祟地帶上箭塔。
這是違反軍規的，箭塔上就連夜裡安置火把都需要特意釘出一個架子, 何況將炭盆大喇喇地端上去？一個不慎，箭塔就算交代了，那再搭起來一座費時費力不說，萬一箭塔上的哨兵注意力都被集中在滅火時, 突然有敵襲來呢？
所以這個士兵不僅將焦鬥裡漸紅起來的炭埋在灰下，埋得很深，他甚至還用了一件破衣服將它包住，然後才爬上箭塔。
靴子踩過箭塔下的殘雪, 發出咯吱咯吱的聲音，爬上去後，他將焦鬥放在地上，立刻就迫不及待地脫了那隻破布靴，皺眉翻來覆去地看。
有同袍迫不及待地彎下腰伸出手。一麵烤一烤火, 一麵賊眉鼠眼地看他，“阿褲，你這靴子破了？”
“破了一個洞，雪滲進去，凍得腳疼，”那士兵嘟囔了一句，突然抬頭怒視他，“你喊你阿公呢？！”
“我阿公不識字，”同袍道，“你何不再寫一個‘靴’字托人送回去？”
“呸！”阿褲罵道，“你倒識字，還不是借我的寒衣穿！”
“你阿母疼你，那你快寫呀！”
“就這麼點薪米，我寫個甚！”
“誰讓你出去代人寫信時淨使奸計！”
阿褲爭得臉紅脖子粗，“若有一場大仗打——”
這話剛說出口，對麵箭塔上忽然傳來一陣急促的金鉦聲！
遠處正有滾滾煙塵，向這座不起眼的小營而來！
建安七年冬，袁尚授首後，袁譚聯合了袁熙，向鄴城而來。
後來有些人拿出一些很微妙的證據，企圖證明袁熙是受脅迫的，因為在袁尚死後，鎮守在幽州的袁熙雖然不曾投降劉備，但對於劉備派出的使者也都以禮相待，好言好語地詢問母親是否尚在，父親墳塋可安好？他是有苦衷的，他需要安撫住幽州士庶，然後才能做出決定，請平原公再給他一點時間。
袁熙沒有擺出進攻的姿態，但劉備不可能真當袁熙是可憐無助的小白花，收到消息後和大家開了一個會，很快將關羽派到了中山，布置對袁熙的防線。
除此之外，劉備也不曾忽略了袁譚，他很快就將張郃高覽的冀州軍調回了濮陽。
據說冀州軍回到故土上時，有人大哭了一場，還有人甚至趴在地上抓了一把泥土，如獲至寶地裝進皮囊裡。
他們回來了，冀州現在已經易主，他們不再是叛軍，而是追隨朝廷回來平叛討逆的大漢軍隊！他們不用擔心家眷被挾持報複，他們甚至不必在對陣時生出什麼內疚之心——不錯，一旦開戰的話，對麵可是袁公的大公子，可袁公將家業交在幼子袁尚手中時，這位長子是既不曾孝，又不曾友的。
他甚至還喊出了那句驚世駭俗的話！這般禽獸！既非人，更非人子！隻要平原公一聲令下，大家夥兒抄家夥上就是了！打他就打他！日子都不用挑的！
儘管名義上袁譚還是劉備的女婿，但就這個兩邊連個信使都不曾互通的架勢，翻臉也隻在朝暮之間了，冀州軍迫切期盼著大公子能夠趕緊打過來，他們這許久沒仗打，隻能靠著在淮南開荒種地混一口飯吃，吃飽是吃飽了，可光吃飽有什麼用！他們要軍功，要賞賜！
袁熙麵臨著這樣的局勢，大家都覺得，他再一心想要南下和劉備決一血戰那就有點瘋了。
但他最終還是出兵了。
畢竟他雖然沒瘋，但他哥瘋了。
他哥來到他麵前時，一個人都沒帶，鎧甲也沒穿，隻穿了一身孝服，見到他時，立刻跪拜在地，向他行了一個大禮。
不僅袁熙驚呆了，就連壁衣後屏息凝神的刀斧手都驚呆了。
他說，要是袁熙想殺他，他絕不會反抗，也不必借他人之手，他自己可以動手將項上人頭摘下來送給弟弟。
他還說，他留了手令給副將，待他死後，這半個青州的兵馬和錢糧就都聽袁熙調遣了。
他甘願交出自己的性命和地盤兵馬給弟弟，也不會投降劉備，他說，二郎啊，父親的墳塋還在敵人手裡，可我這個不肖子孫孤掌難鳴，沒辦法將它奪回來了！你取了我的首級獻給劉備時，替我求他將這顆頭顱擺在父親墳塋前吧！
他一字一句泣血之言，屏風後的甲士都快要握不住手裡的刀斧，而屏風前的袁熙更是完完全全被打動了。
那些對兄長的怨恨和鄙薄，都在此刻煙消雲散了。
不錯，阿兄是做過許多錯事，他那般待弟，他還邀秦胡攻鄴，他豈止是錯，簡直是罪大惡極！說一句禽獸也不為過！若非如此，他怎能提前埋下刀斧手，一心一意要取了他的頭顱，去劉備處謀一個富貴呢？！
可那到底是他的阿兄！
阿兄早就知道他的打算！還這般心甘情願，將這個天大的功勞和富貴，將全家保命的根本都給了他！