過完七寶的生日後, 沒多久孩子們就要準備上學了。
文琳雖然已經去上班了，但在她的培訓下，苗苗現在能夠讀寫一些簡單的漢字了。這引發了她巨大的讀書熱情。那些以前看過的簡單圖冊重新被拿出來, 苗苗對著圖畫和拚音, 再回憶以前聽過的故事, 能磕磕巴巴地讀出大部分段落。
這可把七寶羨慕壞了, 她於是也裝模作樣地拿一本圖畫書，指著上麵的字讀故事。她讀得那麼流暢、表情那麼認真, 讓奶奶和外婆都很驚喜，差點就以為她真的在讀書。等佳慧從地裡回來後，兩個老人紛紛告訴她這件事，然而佳慧考察後, 才發現，七寶隻是指著書上的字，完整背誦了另外一個故事。
“那也了不起！”奶奶和外婆都笑眯眯地表揚，“我七寶記性真好, 講過的故事都記得住, 跟姐姐一樣了不起！”
除了讀寫水平的提高，孩子們畫畫的水平也提高了。在她們擁有一本簡筆畫圖冊後, 孩子們用上麵的方法畫出了她們觀察到的很多花，花園裡從夏到秋，盛開著繡球、月季、太陽花、牽牛花等等。每種花朵都成了她們描摹的對象。有一次，苗苗還捉住一隻青色蚱蜢，讓七寶捏著，讓她照著畫。那隻倒黴催的蚱蜢鼓著它無神的大眼睛，徒勞地蹬著大長腿近二十分鐘，直到苗苗畫完了她的蚱蜢圖, 才被釋放。
除了畫畫，孩子們還很喜歡用撿來的樹葉做各種貼畫。每片樹葉都有各自的色彩，從青翠到棕黃再到深紅，色彩不同，形狀不同，被孩子們拚成大公雞的尾巴、村莊裡的樹木、湖泊裡的小船等等，裝點著一幅幅筆法稚拙而又充滿童真的圖畫。
這些圖畫被裝進相框，裝點著家裡的牆壁。去年牆上還有大片空白，到現在，每堵牆上都掛著大大小小的相框，裡麵是孩子們的畫和各種照片，連廚房裡也有，讓整幢房子都有了一種純樸可愛的童真氣息。
八月末的田野，所有的植物都在耀眼的太陽下努力生長。春天栽下去的水稻早就連成了片，綠葉間門抽出了長長的穀穗，每一粒穀子的頂端都掛著白色小花，這便是傳說中的稻花了。陽光下的綠色海洋無聲地生長，每粒穀子都在默默灌漿，田野裡一片生機勃勃。
鄰居家旁邊的那塊地裡，黃豆的葉片開始發黃，結出的莢果鼓鼓的，也都變得枯黃。在一個下午，佳慧把所有的黃豆蔓都砍了，然後在地裡攤了張塑料布，把黃豆蔓放在上麵，用連蓋反複捶打，藤蔓上的豆莢在連蓋的捶打下裂開，吐露出裡麵飽脹的豆粒。傍晚奶奶和外婆也來幫忙，老人們把豆蔓清理出來，用篩子篩去碎葉，剩下的就是一粒粒飽滿的黃豆。
“這下可以每天都打豆漿喝了，”佳慧熱得滿臉通紅，蹲在大半袋黃豆旁邊，滿滿的成就感。
外婆把水遞給她，說：“趕明兒拿點到鎮上換豆腐去。”
有了黃豆，就能去豆腐店以物易物。把地裡收上來的部分黃豆寄存到豆腐店，店家按一定比例兌換成相應數量的豆製品，記在賬上，每隔一段時間門買家可以直接去店裡拿貨，很多蘢山人都樂意這麼做。豆腐豆皮豆乾豆筋，葷炒素炒都好吃，最重要的是都是自家地裡出產的，不用另外花錢。
收完黃豆就要收玉米了。玉米杆也漸漸枯黃，杆子上掛著一個個同樣鼓脹脹的玉米棒子。佳慧戴著草帽，穿著長袖襯衣，穿行在玉米田裡，把硬梆梆的棒子逐個掰下來丟進籃子裡，等籃子裝滿了，再提出來放到三輪車裡，另換一個竹籃到地裡去。
這些玉米被拖回家，奶奶和外婆坐在樟樹的蔭涼裡，把黃白色的玉米皮剝開，係成長長一串，掛在廚房的廊沿下。老玉米放在陽光下暴曬幾天，顆粒飽滿的玉米便有了玉石的金黃色。拿到鎮上脫了粒、磨了麵，做玉米麵疙瘩、包穀糝稀飯都很香。剩的邊角料還可以拿回來喂雞。
香菇廠裡同樣是一片熱火朝天的勞動場景。流水線上輸送著一袋袋封裝好的香菇，工人們忙碌有序，有的封紮袋口，有的往來運送。另一邊的熏蒸房，鍋爐日夜都燒著，白汽布滿了整個熏蒸房，連著著旁邊房間門的溫度都高了許多。
大家都在忙，九月一號送孩子上學的重任便落到了佳慧頭上。早上她騎著新買的電動小摩托，七寶站前麵，苗苗坐後麵。摩托車無聲地在路麵行駛，清晨的涼風吹拂在人身上，比開車更舒服。到了鎮上，她先帶苗苗去小學報到，再送七寶去了幼兒園。
幼兒園門口、教室前，處處都有新一波的小豆丁在父母或爺奶懷裡掙紮，涕淚橫流地哭喊著“我要回家”。佳慧作為資深家長，完全沒有了去年送孩子上學的忐忑，全程笑嗬嗬地四處觀望看熱鬨。七寶則是下了車就熟門熟路地往園裡走，碰到同學後，立刻跟媽媽說了再見，然後和同學手牽手進教室去了。把孩子送到後，佳慧將小被子遞給張老師，兩人站著聊了一會兒才走。走時她在教室窗口看了一眼，就見七寶、端端和劉子健這個鐵三角正坐在一起聊天，不知說到什麼，三個孩子同時哈哈大笑起來。
暑假裡苗苗和熙熙就約好了，要一起到學校旁邊一家舞蹈培訓機構學跳中國舞，因此四點多鐘放學後，她還要過去訓練一小時，周六再上半天舞蹈課。到了放學的這個鐘點，孩子們無不是饑腸轆轆，以前家裡早就準備好了點心，讓她們一回家就能填補腸胃，過後再吃晚飯。現在因為苗苗要學跳舞，佳慧決定每晚把點心做好，帶著去接孩子們。
做兩份點心是做，做十份點心也是做，還可以在等孩子放學的時間門裡賣掉掙錢。因此九月一號的下午，去接孩子們放學時，佳慧從冰箱裡拿出昨天做好的兩大盒提拉米蘇，在上麵精心曬上可可粉，放到了車子的後備廂裡。連招牌都是現成的，上次孩子做的廣告牌一直掛在車後蓋上沒摘下來。
她在幼兒園邊找了個位置，停好後揭開車後蓋，正好跟旁邊賣漢堡米糕饅頭手抓餅之類的小吃攤靠成一排。這邊來來往往的家長很多，基本都是來接孩子的。在等幼兒園放學時，順手買點吃食，放學時就可以直接帶孩子走。很多人路過佳慧的攤位前，往後備廂裡好奇地看一眼便又走了。旁邊漢堡米糕倒是有不少人買。