在前麵一片喜氣洋洋的時候，皇宮內的另一處院，卻是一片淒涼。
雖說隔著好一段距離，可還是能夠隱隱約約聽到一些前頭傳來的喜樂聲。不用親眼看見，便可從那些聲音裡想象出外麵有多熱鬨了。
劉荷坐在屋簷下的一個凳子上。
背後，是陰冷的房屋，床榻上躺著的本該是她心愛的英俊情人。
而麵前，是狹的院落，空空蕩蕩沒有什麼擺設，隻有雜亂無章的草叢和翻起的泥土地。
她低頭看著自己的一雙手。
哪怕天色已經暗沉，也能夠借著室內傳來的點點燭光看出，她那雙本來嬌嫩的大姐的手，如今被水泡得微微腫脹，甚至還有些起皮了。
這還不是在冬季。
如果天氣再冷一些，恐怕這一雙手會變得像是她從前最不屑的那些奴才一樣，凍得豁出口子，露出青紫難看的模樣。
“嗯～”
聽到聲音，就算沒有回頭，劉荷也能想象得到裡麵的人是個什麼樣子。
原本俊俏的臉開始瘦脫了形，眉目之間也多了些陰鬱之色。
因為長時間痛苦難眠，膚色蒼白發青，嘴唇上都沒了血色。
他身上還有一種變化，但劉荷目前還想不出來如何形容，反正就覺得此人突然變得陌生起來。
她怎麼會變成這樣了呢？
劉荷低頭繼續看著自己的手，茫然不知。
她本應該是左相府上最受寵的姐，每日的煩惱便是吃什麼好，去哪裡遊玩更有意思。
一切都有爹娘操心，有府上的奴仆幫忙，聚會時也是被其他不如她的官家姐奉承追捧。
她年輕漂亮，是許多人家眼中的聯姻目標，比親姐更受歡迎。
她有英俊多才的情人，就算出身貧寒，可才貌並不比那些世家子差。
除了爹娘不滿意情郎的家世以外，她根本就沒有什麼煩惱了。
而現在呢？
她一個堂堂嫡女千金，還未嫁人便要先學會了洗手作羹湯；還未享受過夫婿的疼惜，就開始伺候一個下不得床的病人。
就算心裡對楊集尚有真愛，她也忍不住心生不忿了。
久病床前無孝子。
更何況，他們兩人之間的感情還沒有深刻到超越親緣血脈的地步呢！
她愛慕的是那個相貌俊美、才華橫溢的學子楊集，是那個殿試上被帝王相中，摘得功名的探花郎楊集。
此時，沒了功名在身，容貌也隨著病容失色，在她還沒來得及看膩了那張臉的時候，就開始伺候他吃喝拉撒，見識了所有不堪的畫麵，那點兒淺薄的愛，還能剩多少？
支撐劉荷繼續忍耐下去的，到底是對楊集的那點兒感情，還是對他翻身上位，帶給她皇後榮光的渴望，就連劉荷本身都說不清楚了。
聽到屋內又傳來了幾聲痛呼，劉荷眼裡閃過了一絲不耐，可到底還是起身過去了：“楊郎，是身上還不舒服嗎？放心，明日太醫就能過來了，開了第二副藥以後就會好的……”
楊集的臉色比之前劉荷剛來的時候還要差一些。
他看上去消瘦了許多。
身上劉荷說不出來的那種陌生的怪異之處，卻是一種不男不女的陰柔之氣。
原本男性化的線條，卻漸漸趨於另一種模式。
隻是如今時日還不算長，加上劉荷本身也沒有往那邊想，倒是還未察覺出來。
但楊集自己卻是知道的。