從灶門炭治郎未記事起, 媽媽灶門葵枝就曾在雪天背著他外出，雲取山的雪景，算上他本人沒有意識的時候, 他一共見證了十三種，本來今年的雪景也會是跟以前一樣冰冷、純白, 以及家人圍在被爐的溫暖, 本來應該是那樣的。
“哈啊哈……”溫暖從出氣孔不斷流逝, 絕望的寒冷貪戀內臟氣溫, 一股腦湧入肺腑，帶去火辣辣的痛意。
灶門炭治郎大口呼吸冰冷空氣, 綁緊的草靴在雪地上烙下一個個深深的腳印。
為什麼、為什麼會發生這種事？（*）
背上的妹妹臉上都是血, 身體隻剩下一些餘溫，氣息也若有似無，隨時都可能化作死亡的靜默……
禰豆子可能會死——隻要一想到這個可能性，灶門炭治郎就感覺自己的身體從內到外冰冷透頂。
禰豆子不要死啊、不要死……
悲傷堵在喉嚨, 胃在鈍痛，灶門炭治郎拚命忍住想要放聲大哭的情緒, 背著妹妹抄近路下山。
源先生說的沒錯，如果他們住在城市，很快就能把禰豆子送去醫院……不, 真的那樣, 家裡會不會被襲擊還要兩說……早知道會這樣的話——！
後悔跟自責加倍鞭打他的腳後跟，紛紛揚揚的雪花在接近他的瞬間融化成雪水。
身後的妹妹突然醒了過來，灶門炭治郎被帶著身體失衡, 正在他拚命保持身體平衡時，腳下雪地摩擦係數歸零，他跟妹妹同時從坡上摔下去, 筆直仰躺進雪地中。
直到這時，灶門炭治郎腦袋裡的自責跟後悔才停止了，他急忙爬起來，四處尋找妹妹的身形，對灶門禰豆子的擔心勝過一切。
視野中渾身浴血的妹妹站在不遠處，邁步朝他走過來。
“禰豆子！沒事吧！”灶門炭治郎小跑著過去，“你不用走！我會送你去鎮子上的！禰豆子！”（*）
穿著藕色內襯的灶門禰豆子抬起臉，原本溫婉秀麗的麵孔滿是猙獰，細小的脈絡從頭皮邊緣蔓延至眼睛，屬於人類的柔色瞳孔中嵌入了野獸似的豎瞳。
灶門炭治郎還沒琢磨出為什麼妹妹變了樣子，下一秒就見到大變樣的灶門禰豆子張嘴朝他撲咬過來，關鍵時刻，他的斧子幫他擋住了禰豆子——滿口尖銳的牙齒，方便撕咬獵物的血肉，比起人類，灶門禰豆子的表現更接近肉食的野獸，而且是正處於饑餓狀態的野獸。
這、這是……鬼！
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感官敏銳的獵鬼人能夠在距離鬼數十米的位置發現鬼的蹤跡，富岡義勇不覺得自己是那樣出色的人，但他確信自己正前方八十一米的位置有鬼。
變走為跑，趁雪花還沒反應過來，雪地上多出一串迅捷腳印。
“……禰豆子，你要振作起來！不要變成鬼，振作起來！……”（*）
隨著距離縮短，少年的聲音也傳入耳朵，聽起來，對方還沒有被鬼傷到，體力還足夠撐到他趕過去斬殺那隻鬼。
富岡義勇的速度再次提升，有鬼存在跟有鬼和人在一起是不同的概念，他需要以最快速度解決那隻鬼，在鬼犯下無可挽回的罪孽之前。
穿過遮擋視線的樹木，他的視野中出現了一個女性鬼，她正趴在一個少年身上，牙齒咬在少年舉起的斧柄上，雙方正在僵持。
斬鬼的劍早已出鞘，被寒風衝刷得冰冷無比，富岡義勇急速接近一者，腳步聲被他控製住絕不會令鬼察覺到，但起身時羽織帶起的風聲還是無可避免。
無所謂，他的刀比這隻鬼的反應快——！
灶門炭治郎比灶門禰豆子還要早發現富岡義勇的出現，抓住妹妹的脖子直接翻身帶著妹妹從劍下滾開，因為用力過度，一人一直撞倒樹根才停下來，原本大一號的灶門禰豆子也恢複了原本的尺寸。
富岡義勇及時改變刀勢，才隻割斷了少年的頭發，而沒有把他的腦袋砍下。
一擊不成，富岡義勇轉身準備再來。
視野中，少年緊緊抱著變成鬼的女孩，全然不顧之前他們還在僵持，一心警惕地看著他。
“為什麼包庇她？”（*）
明明已經知道那個鬼的危險性了。
“妹妹！是我的妹妹！”灶門炭治郎不知道麵前的人是誰，但對方拿著刀，一見麵就要砍禰豆子，他很大概率不是對手，隻能實話實話懇求對方不要對禰豆子下手。
但灶門禰豆子沒有體會到炭治郎的良苦用心，仍然在無意義地嘶吼掙紮，如果不是她沒再繼續襲擊炭治郎，灶門炭治郎都要以為剛才禰豆子的淚水是他的幻覺了。
“那是你的妹妹嗎？”（*）
又是因為他沒有及時趕到，所以才讓眼前的悲劇出現了。
富岡義勇看著眼前還是人類的兄長跟已經變成鬼的妹妹，覺得自己現在唯一能夠為他們做的，就是代替還是人類卻心軟的兄長，殺了已經不是人的妹妹，讓悲劇到此為止。
灶門炭治郎還在控製禰豆子不要跑出去，卻看見手中拿著劍的男人突然接近，他條件反射地將禰豆子護在身下，卻發現懷中空空。
不用特意尋找，灶門禰豆子的嘶吼聲就從富岡義勇的手上傳來。
“禰豆子——”灶門炭治郎立刻站起來。
“不要動，”普通人隨便靠近鬼很危險，富岡義勇對遭遇鬼的少年簡單說明了一下他要做的事以及原因，“我的工作就是斬鬼，當然也會斬下你妹妹的頭顱。”（*）
“等一下！禰豆子還沒有殺過人！”灶門炭治郎儘自己所能跟眼前的獵鬼人交流，“我家裡還有一種從沒聞過的彆人的味道，殺了大家的、大概是那家夥！不是禰豆子！我不知道為什麼他現在會變成那樣，但是！”
“很簡單的問題，”富岡義勇回答了灶門炭治郎的問題，“傷口沾上鬼的血就成為了鬼，食人鬼就是那麼增加的。”
他覺得自己將事實全都擺在對方麵前說明白後，兄長就該放棄了，但灶門炭治郎的堅持異於常人，無論富岡義勇怎麼跟他擺事實講道理，對方都堅持他手上的女性食人鬼還有人性，還天真地以為這是一種可以治療的病。
天真純善的普通人大概都是那樣，富岡義勇作為獵鬼人見過太多了，無論炭治郎說得多誠懇，他都要做出對人類、對這個“兄長”最正確的舉動——斬殺惡鬼。
眼前的人舉起刀劍了，禰豆子要被他殺了……
住手、住手……不要再從我手中奪走什麼了——我隻剩下禰豆子一個妹妹了……
頑固又強硬的少年跪下來，腦袋抵著地麵，露出無防備的脖子，謙卑到了極點，又可憐到了極點。
他嗚咽著請求，眼淚不斷流下：“請你不要殺了我妹妹……拜托你了……”
……
為什麼呢，這句話他好像在哪裡聽過？
跟這個少年類似遭遇的人那裡嗎？不。
他——
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思維如同水滴落入海麵，被白色浪花卷進漩渦，漆黑的海底埋葬著無數的過去殘骸、無數的廢鐵遊魚、無數的——富岡義勇。
富岡義勇如同被一分為一，一個在嗬斥炭治郎的懦弱，一個在一者之外旁觀……不，不是旁觀，他看到的不是現在發生的事情——是過去、現在、未來！
現實中，富岡義勇隻是站著，沒有對灶門炭治郎的請求做出任何反饋。
灶門炭治郎再堅強也不由得對事態發展產生了悲觀的想法。