“崔府到了！”車夫喊道。
蕭卿塵的手懸在半空，隻得轉而撓撓頭掩飾尷尬。
允棠努力壓平嘴角，忍笑道：“我走了。”
他懊惱地轉身下了車，又候在一旁，伸出手臂留給她攙扶。
允棠瞥了他一眼，手故意前移，一把抓在他的大手上。
蕭卿塵驚喜抬眼，可大拇指剛在她的蔥尖似的小指上摩挲過去，她便抽回了手。
“快去吧，彆讓國公爺等急了。”允棠拋下一句話，便進了門。
蕭卿塵站在原地，看著自己的手傻樂。
“小公爺，小公爺？”緣起在他麵前擺擺手。
他回過神來，皺眉，“乾嘛？”
“您是騎馬呀，還是坐車？”
“當然坐車了！冷死了！”他裹了裹衣裳，轉身上車。
*
兩日後的夜裡，縈竹一入汴京，便馬不停蹄被送到開封府。
本以為死裡逃生，遠離汴京便安全了，誰知又被捉了回來，縈竹沒等到第二日審訊，便嚇破了膽，直嚷什麼都肯招，隻求能饒她一條賤命。
有瑄王的壓力在，司勳郎中沈居正，也顧不得正在休沐，連夜趕到關押她的大牢，與開封府知府莊瑎聯合審訊。
縈竹招供：“事發前幾日，大娘子私下裡找到我，說老夫人已經發現了我跟田晉有私，哦，田晉是教習，平日裡負責帶護院們操練的。我與田晉確實情投意合，可卻從未逾矩。他說他願意等我到了年紀，再求老夫人和大娘子放了我。”
“大娘子說，老夫人平日裡最恨這些男女私相授受之事，把田晉狠打了一頓攆了出去，並且說要留著我一輩子在府裡伺候，我自然又氣又恨。可大娘子又說，她已經將田晉安頓好了，隻需要我幫她做件事，事後便給我一筆錢，跟田晉遠走高飛。”
“我承認我是鬼迷了心竅，其實平日裡老夫人有時候嘴毒，可心卻是好的，但那日我就是氣昏了頭，便答應了大娘子的要求。她說，我要做的很簡單，就是老夫人頭暈的時候，不要扶，讓她摔倒，隻要她傷了，動不了了，大娘子便能名正言順地再把管家大權拿回來，就能放我走了。”
“平日裡姚媽媽幾乎是寸步不離老夫人的，事發那日突然叫我，說要跟著大娘子去拿東西，我隱約感覺到，就是這回了。我當時是有些想退縮的，可又心存僥幸，老夫人那些日子身子都好著呢，怎麼那麼巧就會頭暈呢，誰知道剛站了沒多久，老夫人果然站不穩，眼看就要摔倒。”
“我當時猶豫了一下，再想扶便來不及了，老夫人直直跌倒，頭重重磕在台階上，還，還流了血...我當時害怕急了，便找地方躲了起來，想等一等再趁亂逃出去。誰知沒多一會兒，姚媽媽便趕了回來，發現了受傷的老夫人。”
沈居正問道：“你說的是受傷的老夫人，你如何知道她還活著？”
縈竹道：“姚媽媽喊了半天也沒人應，便衝出院子去找郎中，我便趁著那時候逃走了，臨走時還聽到老夫人呻｜吟，所以那時候老夫人定是還活著的。”
“你說喊半天也沒人應，那你是如何被抓回府的？”
“我一出角門，便被人按住了，聽那些小廝的意思，是大娘子早讓他們候在那兒的，隨後我被捆了關進柴房，再被拉出來時，就聽說老夫人已經死了。大娘子一口咬定是我殺了老夫人，大人，我真的沒有啊，不關我的事，人不是我殺的！”
莊瑎指節在案上敲敲，“你冷靜一下，陳述事實就行了，你若無罪，自然不會冤枉你。接著說，然後呢？”
“然後，然後大娘子就叫人把我往死裡打，實在太疼了，我暈過去幾次，都被潑醒了接著打，後來我就裝死，大娘子身邊的楊媽媽過來探我鼻息，我努力屏住，也不知道是騙了過去，還是她故意放了我。總之，就沒再打了，我就直挺挺等到晚上，來了兩個人把我當作屍體收走了，後來見我沒死，又把我賣了，之後的事，大人們也就知道了。”
沈居正轉頭問，“這婢女是怎麼找到的？”
莊瑎答：“是皇太孫洗馬蕭卿塵，派人抓了送回來的。”
沈居正抽了口冷氣，壓低了聲音問：“怎麼，太子殿下和皇太孫殿下那邊，也在關注此案？”
“這...”莊瑎麵露難色，“不好說啊。”
“行了，先讓她簽字畫押，帶下去吧。”
看著旁邊的獄卒都忍不住打了個哈欠，莊瑎試探性問道：“沈大人，那我們今日...”
“今日就回去歇了吧，明天一早提審嫌犯崔清瓔。”沈居正正色道，“雖然現在還沒直接證據能證明是她殺了晁老夫人，可根據婢女的證詞，加上之前的物證，她下藥試圖毒害婆母的罪是跑不掉了，看看明日能不能設法撬開她的嘴了。”
莊瑎點點頭，“那瑄王殿下那邊...”
“如實說，這案子，我們沒什麼好隱瞞的。隻是太子殿下和瑄王殿下都如此關注，我們得儘快破案才行啊。”
“可這嫌犯畢竟是崔家人，即便上頭示意，她已與崔家斷絕關係，可崔家在軍中的威望極高，而且她現在還有誥命在身，這個尺度，還是不太好把握啊。”
沈居正皺眉，“莊大人是何意？天子犯法與庶民同罪，我們專心查明真相便是，其他的，沈某一概不考慮！”
莊瑎聞言忙點頭稱是。
翌日得了消息的瑄王，趕來旁聽審訊，一同來的，還有太常博士路毫。
路毫在瑄王身旁落座，把炭火往他身邊挪了挪，奉承道：“殿下昨日提出的‘三推之限’，限製翻異彆堪的次數，官家幾番誇讚，稱殿下一心為民，秉公任直，實乃皇子之典範。今日殿下又不顧休沐，頂著風雪來旁聽審訊，實在令路某佩服啊。”
瑄王十分受用，抿嘴笑道：“替父親分憂，為百姓做事，本就是應當的，要論辛苦，諸位大人昨夜連夜審訊，更是辛苦。放心，我今日所見，一定如實稟明父親。”
眾人忙拱手作揖。
“哦對了，一會兒文安郡主也會來，讓她坐我旁邊就行。”瑄王左右看看，“炭火再加一個吧，小女兒家的，彆在這凍壞了。”
眾人麵麵相覷。
沈居正率先開口，疑惑問道：“文安郡主來是做什麼？”
瑄王回：“郡主與晁老夫人是忘年交，所以對此案頗為重視，另外也是替中宮嬢嬢聽聽。”
既然提到聖人，沈居正不好再駁斥，路毫卻來了精神，比劃道：“聽到沒有，趕緊給郡主搬個舒服點的椅子來，鋪上厚些的墊子，還有炭火，炭火！”