林側妃領著兩個兒子款款而來，輕笑道：“除夕那日便想跟郡主打招呼，一直沒機會，今日總算能說上話了。”
這種場麵話，自打入宮以來沒少聽，允棠笑笑沒說話。
“這院子王爺沒少花心思，那時候他腿傷還沒好，每日還是堅持來看雜役們修繕。”林側妃目光投向窗外的院子，“我說這些也沒彆的意思，隻是希望郡主能知道，王爺他在背後為您所做的事。”
聽起來像是一個感人的故事，可惜允棠內心一點波瀾也沒有，世間從來就沒有做了就必須領情的道理。
她之所以沒有開口駁斥，隻是因為現在還不清楚這位林側妃的立場。
瑾王不止一次表示，有事可以找林側妃，那麼不難推斷，這個家是由林側妃操持著，那瑾王妃這個正妃必然心中不服，兩人若是敵對的關係，沒準從林側妃口中能得到有用的消息。
弘石笑道：“母親，這些事還是以後再說吧，今日我先帶允棠姐姐四處轉轉。”
看得出他性子十分活潑，言語間叫得如此親昵，惹得她多看了好幾眼。
“是了，瞧我。”林側妃笑笑，“還有一事，我們府上，用飯都是每個院子各用各的，有年節了才會聚在一塊。可郡主一個人用也寂寞，不如以後都到我們院子裡用吧？”
允棠不假思索，“好，那就叨擾林側妃了。”
林側妃本以為要費一番口舌，誰知她竟一口應承下來，微怔之後又恍然，把兩個兒子拉到身前，“弘業雖木訥了些，但辦事還是妥當的，郡主有事儘可交給他去辦；弘石是個話癆，郡主若是覺得煩，直接訓斥便是，不必忍著。”
弘石抗議道：“我方才不過說了一句話。”
“好好好！”林側妃寵溺地笑笑，“那我就不多逗留了，你們兩個帶郡主逛逛，熟悉一下，晚飯前回來。”
“是，母親。”
目送林側妃出了門，弘石眉飛色舞道：“允棠姐姐，我帶你去那邊園子裡轉轉吧，前些日子，有人送來幾隻梅花鹿，可漂亮了！”
“好啊，勞煩二公子帶路。”
“哎呀，什麼二公子，姐姐還是喚我弘石吧！”
枯木逢春，枝丫間隱隱泛出綠色，桃花還未開。
一路上，弘石說個不停，時時逗得允棠發笑，弘業隻是亦步亦趨跟在二人後麵，也不作聲。
“出門前，母親還再三囑咐，跟姐姐說話時要主意分寸，我還以為姐姐是多不好相處的人呢。”
弘石倒退著走在允棠身前，咧嘴笑道。
“什麼樣的人，才算不好相處啊？”允棠裝作不經意問道。
“王妃和縣主那樣的咯！”
“弘石，不得放肆！”弘業忙開口嗬斥。
弘石不服氣，腳下頓住，“我說錯了嗎？就因為那耀武揚威的王妃，還有那蠻橫無理的縣主，你我吃的苦頭還少麼？”
允棠低頭笑笑，果然如此，這就好辦多了。
“噓，”弘業做出噤聲的動作，“有沒有聽到什麼聲音？”
眾人皆屏息去聽，果然隱約聽到似有女子在哭喊。
弘業皺眉，“走，過去看看！”
循著聲音來到一處空地，一隻巨大的無毛凶犬正在撕咬一名女使，新城縣主領著婢女站在數十尺外，雙手環抱胸前饒有興趣地看著，仿佛在看什麼精彩的表演。
“縣主饒命，饒命啊！”女使歇斯底裡哭喊著。
“住手！”弘業喝道。
新城縣主充耳不聞，翻了個白眼哼了一聲。
弘業解下腰間長鞭，朝凶犬奮力一甩，“啪”的一聲，凶犬身上血痕立現，吃痛之下忙鬆了口，呲著獠牙轉向他。
“你竟敢打我的狗！”新城縣主尖聲叫道，“蕭弘業，你吃了熊心豹子膽了？”
女使趁機匍匐向前爬去，懷裡竄出一道黑影，允棠定睛一看，不由得驚呼，“團子！”
團子明顯受了驚嚇，竄出之後慌不擇路，尾巴上的毛高高炸起，允棠又喊了好幾聲，這才朝她跑過來。
允棠俯身抱起它，一下下撫著它的毛發安撫，瞥見女使的腿上血跡滲出，又把團子交到弘石手裡，低頭查看傷口。
“你竟縱容惡犬傷人！”弘業怒氣衝衝，“女使也是人！”
新城縣主不以為然，“我又沒讓狗咬她，是她非要護著那個畜生的！誰讓那畜生去掏我的金絲雀兒，掏得羽毛都掉了好幾根！”