聽到“中興大明”，崇禎皇帝頓時就心如刀絞。自己那麼英明一皇上，大明在自己的治理下怎麼就越來越糟糕了呢？
就在崇禎皇帝怎麼想都不明白的時候，坤寧宮大殿外傳來了一個老奶奶的聲音：“皇後娘娘，奴婢李月兒，又要事稟報。”
李月兒是端本宮的女官，也是周後派在朱慈烺身邊的耳目。
周後看了眼崇禎皇帝，見皇帝點點頭，就答道：“進來回話。”
然後就是吱呀一聲，殿門被輕輕推開，一個穿著宮女襖裙的老大娘快步走了進來，向崇禎和皇後行了禮，然後才急忙忙報告道：“方才千歲爺遣內官到東宮取了戎裝、盔甲和寶劍。奴婢問了，說是送去西直門，千歲爺明日要在西直門迎戰闖逆大兵……”
迎戰闖逆大兵！還在西直門……朱慈烺這是要上前線啊！
崇禎皇帝又一次被兒子的出格舉動給驚呆了。大明朝啥時候有過臨陣對敵的太子？
周後也是一愣，接著就嗚哇一聲哭了起來，一邊哭還一邊埋怨崇禎：“都怨陛下，明明可以逃走，偏偏要在京師死撐……想要死撐，卻沒兵沒將沒餉的。春哥兒隻好親自上陣，若是有個什麼萬一，那可如何是好？”周後說到這裡，忽然止住了聲音，然後抬頭望著崇禎，雙眸中露出哀求的眼神，“陛下，還是把春哥兒叫回來，我們一起逃命吧！”
一家人一起逃命，多好的建議啊！這才是賢後忠言啊！
可惜崇禎皇帝並不善於采納忠言。他這個時候想到的卻是他最信任的勳貴朱純臣，崇禎猛地站了起來：“朱純臣怎麼搞的？怎麼能讓春哥兒一個小孩子上陣頭？高伴伴！”
站在一旁的高宇順連忙應道：“老奴在。”
“馬上派人傳朕口諭，不許皇太子臨陣。”崇禎道，“再把朱純臣給朕宣來！”
成國公朱純臣如果聽到崇禎的口諭，一定會感動得流眼淚的。因為他終於可以避免直麵流賊的大軍了。
可惜崇禎的這道口諭沒有及時傳到朱慈烺、朱純臣那裡。因為傳口諭的太監去了西直門，而朱慈烺、朱純臣這個時候卻在阜成門觀看闖王的大軍。
闖王的大軍當然是大的，不過現在已經天色漆黑，看不大清楚，隻知道有不計其數的火把組成了幾條長龍，正從西南方向滾動而來。與此同時，在距離阜成門約五六裡開外的空曠地麵上，還點著了一大堆篝火，熊熊燃燒，非常壯觀。
“好大的篝火，那是……釣魚台的所在吧？這些篝火是做什麼用的？”朱慈烺和吳襄，還有抖得好像篩糠一樣的朱純臣，這時候正站在阜成門翁城靠外的一座城門樓上。他倒是沒顯出有多害怕，隻是對眼前的那大堆篝火有點興趣。
“那是流賊的先鋒點起來，給他們的後隊指明方向的。”吳襄有點皺眉，其實他也不大明白流賊為什麼要點那麼大堆篝火，“大晚上的都在行軍，看來士氣高昂啊！”
“需要點那麼大堆篝火指路？”朱慈烺追問道，“他們還怕找不著北京城？”
“老營兵當然能找著，”吳襄繼續瞎掰道，“新附的烏合就不好說了……千歲爺該知道雀蒙眼吧？又叫夜盲，晚上看不見啊，很容易走散，有一大堆篝火他們就能有個方向。”
“夜盲……”朱慈烺知道夜盲症，“咱們的人也有吧？”
“沒他們那麼嚴重，夜盲和吃食有關。”吳襄說，“京師畢竟是天子腳下，百姓們吃得好些，害夜盲的就少一些。流賊那邊窮苦人多，夜盲的人自然就多了。臣估摸，這大火堆稍後還得再多點些。凡是大營駐地就得點上一堆。”
“原來如此……”朱慈烺點點頭，心說：看來突圍的時間應該安排在夜晚。至於具體的時間，等明日初戰後再決定吧……能在北京城多堅持一天，吳三桂的軍隊距離北京也更近一點，而李自成攻破北京的決心，說不定也會發生動搖。