“是啊，黃禦史說是能替咱們籌款，可到現在一兩銀子都沒見著！”
“都是咱們在出錢啊！”
“之前籌了百萬兩，這才過多少久，就已經花得差不多了，勤王的事兒要一直拖著，也不是個辦法啊。”
“如果從南京籌錢還是咱們出血......”
“江麵上的錢也難收啊！從漢口鎮過來的商船都掛著平賊將軍的旗號，咱們要收過稅就得罪左良玉了！”
“不能拖啊！太子手裡有十一個富得流油的府！等明春完稅之後，太子手頭又能多出幾百萬兩銀子了！”
“不止幾百萬，十一府的田賦就能有一千多萬石！淮揚二府半年的鹽稅有三百萬兩......還有南北洋的包稅和十一府的商稅，怎麼都有兩百萬兩。”
“那麼多的錢，咱們怎麼和他鬥？有錢就有兵啊！他現在已經有六陸師二水師七軍衛，將近十萬大軍了。再過半年，十五萬大軍都有了，咱們還鬥個屁啊！”
“咳咳咳！”徐弘基又是一陣猛烈的咳嗽，在場的勳貴、勳臣們一時都沒了聲音，全都看著這位病入膏肓的魏國公。
“誠意伯，”魏國公瞅著劉孔昭，“這裡就屬你足智多謀，你說吧。”
劉孔昭拈著胡須，麵色凝重，搖搖頭道：“太子是挾天子令諸侯，現在又掌握了東南十一府。而咱們這邊太被動了......您老能帶兵去撲擊鎮江嗎？能打什麼旗號？這一次太子派出兵馬官員進占江南九府，除了在鎮江戰了蔣雲台，彆處都是兵不血刃。江南士大夫根本沒人舉兵抗拒太子啊！這是為什麼？還不是因為太子手中有聖上這麵大旗？抗拒太子，就是造反啊！”
江南九府士大夫不抵抗不僅是因為朱慈烺控製著崇禎皇帝，還因為他並沒有觸犯東南士大夫的底線——士大夫的免稅特權！
鹽稅的利益主要屬於勳貴和高官，絕大部分的東南士大夫是沒有資格染指鹽利的。而且朱慈烺也給徽幫四鹽總留下了一定的獲利空間，讓他們可以繼續後台老板們輸送部分利益。
而衛所的利益則屬於勳貴、世襲武官和軍籍士大夫，民籍士大夫很難染指。
也就是說，朱慈烺目前對東南士紳中占多數的民籍士大夫利益的侵害並不嚴重，受到傷害的僅僅是淮揚二府的軍籍士大夫。所以東南士大夫的反應也就比較消極，還是能容忍朱大太子的。
況且崇禎這個大義名分還在朱慈烺手中攥著！
這幫讀聖賢書的家夥，怎麼可能在自身利益沒有明顯受損的情況下，去挑戰擁有大義名分的太子？
在這種情況下，南京勳貴們就顯得非常被動，根本不可能主動出擊。
劉孔昭接著又道：“而且太子手中還有一張王牌沒有放出來呢！”
“還有王牌？”徐弘基白眉緊鎖。
“對！”劉孔昭說，“太子還能開恩科！他手裡有聖上，有朝廷，就能開科取士。朝廷南遷過程中丟了許多的官員，正好開個恩科補齊人手。
而且北地大部淪陷，也不會再有南北榜了！如果太子爺下令旨開恩科，隻怕東南士大夫都要山呼他的萬歲了！”
徐弘基眉頭已經擰成了個團，問：“那你說咱們該怎麼辦？”
“不如來個將計就計！”劉孔昭說，“既然太子爺退了一步，咱們也退一步！隻要太子爺到了南京，咱們還怕沒有機會嗎？”
“怎麼退？”徐弘基問。
劉孔昭思索著說：“如果咱們答應交出2000萬畝土地，再恭迎聖上、太子入南京，太子一定會奉著天子前來的。”
“交出2000萬畝？你......咳咳.......”徐弘基氣得大聲咳嗽起來，差一點就背過氣去了。
好容易才緩過來，劉孔昭又皺著眉頭說道：“公爺，現在的問題是太子和聖上肯來南京，他們來了，咱們才有辦法啊！要不然拖個一年半載的，這銀子是要花完的！”
“那他們來了，咱們能打得過嗎？”徐弘基又問。
“這......”劉孔昭看了看趙之龍。
“打得過！”趙之龍眼珠子一轉，道，“太子的兵馬雖多，但是已經散布各地，還拿在手裡的人馬最多隻有兩三萬。如果咱們向太子服軟了，他肯定會得意忘形，不等大軍集中，就率領屯駐在揚州的兩三萬人入南京......咱們還是有機會的！”