而另一個和左良玉關係很鐵的湖廣巡撫何騰蛟，又給邱磊推薦了一個非常能乾的搭檔，前任長沙知府，素以知兵聞名的堵胤錫為荊州府知府。
有堵胤錫這個能人替他修補城牆，整頓鄉裡，收取租稅，籌集軍餉，邱磊在荊州府的這些日子可是既安逸，又快活......如果能一直這樣持續下去，那可就太美了。
可是這樣的好日子總是過得不踏實啊！因為左良玉的身子骨一日不如一日，不知道什麼時候沒了。
而左家軍的戰鬥力，在邱磊這個內行看來，實在不讓人放心啊！雖然有不少久經戰陣的老兵支撐著，但那都是久敗之兵，打勝仗的本事沒有，禍害老百姓的本事不小。更糟糕的是，這幫人還都是不怕事兒大的兵痞！
去年的時候被南京跑來的黃澍一番煽動，就有不少人嚷嚷著要東下清君側——還好左良玉沒腦抽，知道自己手下那幫人有多少斤兩，君側是清不了的，趁著這個機會撈上一筆才是他們真正的打算。可是南京的太子爺看上去挺厲害的，大家夥真要去了可能就是送人頭！
所以從河南跑到左良玉身邊，稍微了解一點朱慈烺在山東所作所為的邱磊，可是沒少勸左良玉不要妄動。而左良玉則是一時糊塗，一時清醒......清醒的時候還好，糊塗的時候就嚷嚷著要鏟除奸賊，也不知道奸賊是誰？
而到了崇禎十八年，左良玉的身體越來越差，清醒的時候也越來越少。就在邱磊不知道左良玉死後自己該怎麼混下去的時候，好事兒就莫名其妙落到他頭上了。
崇禎皇帝的四子，撫軍太子朱慈烺的四弟楚王朱慈照要娶他的親生女兒，同時也是左良玉的養女左夢梅為妃。
而且還派了對左良玉、邱磊都有知遇之恩的侯恂來荊州府主持楚王大婚......
這侯恂可是朱慈烺的講官，而且還是內閣的閣老，是貼著朱大太子標簽的人物啊！
他老人家大老遠的跑了湖廣，就是為了主持婚禮？
左良玉糊塗了，邱磊可一點都不糊塗！
“侯閣老，這裡可沒外人了......”
江陵城風景最佳的龍山門城樓上，邱大總兵正陪著遠道而來的侯恂登城觀景。
“邱總戎，”侯恂看了一眼邱磊，“你可知道，左侯曾經說過，若太子爺登了極，他就要立楚王為帝的事兒？”
“這......”邱磊知道這事兒，當然他就在屏風後麵聽著。
“左侯不久於人世了，”侯恂歎了口氣，“腦子也壞了，一天比一天糊塗，就怕為宵小挾持，做出遺臭萬年之舉。總戎，到時候你怎麼辦？”
“我......”邱磊眉頭大皺，“不瞞閣老，下官隻有500家丁是能戰的，其餘都是烏合。”
侯恂一笑：“誰不是這樣？除了克難新軍......他們可是四時在營，一日三操，而且軍餉優厚，且有田宅賜下。軍中將士的家眷，現在都住在南京外廓的東部一帶！總戎，你可明白嗎？”
“這是家丁啊！”邱磊額頭上汗珠子都出來了。
侯恂點點頭：“明白就好，明白就好，太子有十萬家丁！左侯才多少家丁？有沒有三千都不好說......荊州府是堅城，我這次還帶來不少白銀，都存在王府裡麵。另外知府堵胤錫也是文武雙全的能吏，完全可以信任！”