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儒學對古代中國人的影響，絕不限於考試做官那麼簡單。因為儒學不僅僅是一套政治理想，它同時也包含了對於宇宙、自然、萬物的思考和認知。
在後世被批倒批臭的朱程理學之所以會在宋朝興盛起來，歸根結底就是完善了中國傳統的“天人合一”思想，在吸取了釋道二教的養分後，對儒家所欠缺的宇宙觀、世界觀進行了彌補。形成了以天理為宇宙萬物之源和為倫理綱常之源的思想體係，為儒家的政治哲學披上了天理的神聖外衣，將“存天理，去人欲”變成天人合一而成聖的方法。
在宋朝，這種以天人合一為基礎，將政治哲學神聖化，將儒學名教化的做法，讓儒學在和釋、道二教的鬥爭中占據了上風。
但是在其發展的過程中，因為始終無法通過推究事物的道理（格物），以達到進一步認識真理（致知）的目的，使得理學無法發展出自己的自然哲學，而逐步陷入僵化和保守，成為了一種禁錮思想，約束君主和士大夫行為的“禮法之學”。
而被這種“禮法之學”所約束的，不僅是君主和士大夫，也有廣大勞動人民。被封建禮教約束起來的勞動人民，一味的要去除人欲，自然也不再具有創新精神了，甚至連抄襲西方的奇技淫巧都顯得太人欲了。
當然了，就算勞動人民有創新精神也沒什麼大用，因為理學沒有辦法形成自己的自然哲學體係。雖然很早就提出了“格物致知”這個目標，但是始終處於“無法格，不得知”的困境當中——提出“格物致知”容易，但是要提出“格物致知”的方法就難了......反正從宋朝格到現在，都五百多年了，也沒有形成什麼突破。
這就是沒有真正入門啊！
而在理學陷入死胡同的同時，陽明心學就應運而生了。陽明心學其實也不知道怎麼“格物”，正因為不知道怎麼“格物”，所以才發現了批判朱子之學的切入點。所以陽明心學就通過破壞理學陷入保守和僵化的體係發展壯大。但是在破壞之後，也隻能拿出“致良知”、“心即理”、“心本論”、“知心一”這些東西，歸根結底還是怎麼成聖賢，而不是怎麼建立一套追尋真理的體係。
如果說“心學”比“理學”有什麼進步，那就是條條框框少了，方便以“心有良知”的人們去抄西方的自然哲學思想。
但是“理學”的影響始終存在，而“心學”又容易陷入虛無，談空說玄，引儒入禪——在砸碎了“理學”的框框後，心學抄什麼也不受控製啊！心即理嘛，想到什麼就抄什麼唄。
所以到了明末，心學其實已經衰微，一部分人入禪、入玄；一部分則學習西方入了基督教；還有一部分提出什麼“慎獨”，也是道德修行的路數......隻能說是一片混亂。在這種情況下，理學又有了複興的苗頭！
如果朱慈烺想要大開金手指去造蒸汽機什麼的，是不是需要用到邏輯思維，用到實證試錯，用到科學方法這些嚴謹的西方自然哲學思想呢？
如果不用，靠天人合一、天理人欲、致良知，靠人能慎獨便為天地完人的這些套路能行嗎？
或者，乾脆不涉及哲學、科學，就靠手工工匠強行發展？那又要怎麼個強行法？
朱慈烺是有不少數學、物理學、化學、生物學方麵的知識，但是這些知識大多是理論，而且因為多年不用，許多已經模糊不清。即便拿出來也是零零碎碎的，在完全沒有自然哲學體係的情況下，靠一群文盲工匠要怎麼消化？怎麼吸收？怎麼強行？
給出個蒸汽機的原理，再狠砸個幾萬兩白銀，再給下麵的工匠一個殺頭的期限，哦，對了，還得把他們圈起來，免得他們去求助西方傳教士......這樣蠻乾能夠成功？又或者，不殺頭，完不成就打板子？
反正朱慈烺是不相信的，所以他開金手指，攀科技樹的辦法很笨，就是從基礎開始，引入邏輯學、辯證法、實證主義、科學方法這一類的東西，將它們引入儒家，作為儒家格物致知的工具和方法。在他看來，按部就班的發展，才是真正的捷徑，而想要抄捷徑走近路，往往會在不知不覺間繞了遠路！
不過要把這套東西完美的接入儒家思想也不大容易，一方麵朱慈烺自己的儒學功底不夠深厚；一方麵也沒有一個很完美的切入點......直到多爾袞“曲阜倒鬥”給了朱慈烺一個托古改製的機會。