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在上海當了十來年的地方官，本人又因為土地價格上漲和高額的地租收入成為大富豪的羅大公（他本來就是上海大地主，第一批被商埠圈占的土地中就有一些是他家的）也算見過不少西洋美女，他自己的宅邸裡就有一個據說來自奧斯曼帝國的白女奴。
但是他見過的所有的西洋美女，卻沒有一個可以和眼前這位豔色相比。相差的可不僅是容貌，還有氣質和教養。這西洋美女絕不是那種被奧斯曼帝國的奴隸販子調教出來的，隻知道逃好男人的女奴可以相比的。
如果一定要在羅大公的腦海中找到一個可以與之媲美的洋妞，大約隻有李少遊在神聖羅馬國勾到的西洋大小姐能比一下。
不過那位洋妞看著有點凶，也不如眼前這位細膩......
“市長先生，您的城市可真大啊！比巴黎還要大，還要繁華......”
羅大公正欣賞美女的時候，美女說話了，而且一開口就是漢語，雖然發音不準，但是頗為流利。
羅大知府自己就學過拉丁文和法語，隻到洋文不容易學！這法蘭西小娘（其實是意大利人）能說那麼流利的漢語，顯然不是一日之功！
她一法蘭西小妞學漢語乾什麼？有古怪！
“啊，”羅大公收好了那顆充滿警惕的忠心，微笑著回答，“上海市這些年發展的的確比較快，不過論及曆史底蘊，還是不如法蘭西首都巴黎的......這裡在十四年前還是一片鄉村呢！”
“真的？”瑪麗.曼奇尼眨著明亮的眼眸，驚訝道，“才十四年？天主啊，這座城市的年齡居然還沒我大......市長先生，這座城市的發展那麼快，一定是因為您的領導特彆成功吧？您真是個了不起的市長，比法蘭西所有的市長都能乾！”
“哈哈哈......”羅大公被小洋馬的馬屁一派，朗聲笑了起來，“我可不敢貪天之功啊！上海之所以可以如此興盛，都是當今聖上的眼光獨到，在萬裡長江之上，選了這處寶地。”
“當今聖上......是指皇帝陛下？”小洋馬不大確定地問。
“對，對，”羅大公笑著，“就是大皇帝陛下！”
“他是個什麼樣的人？”小洋馬的眼神中流露出了一絲期待。
羅大公將她的表情收入眼底，心中已經有了一點數目......這小洋妞就是法蘭西宰相的美人計啊！
不行，不能讓大明天子被這個西洋妖女迷惑了！
“大皇帝當然是威加海內，掃平四夷的雄主！”羅大公沉下臉色，“為雄主者，當然有讓人不敢直視的威嚴！”他想了想，又補充道，“如果要在西方找一個類似的君王，那就是滅亡東羅馬帝國的穆罕默德二世能與之相比了！”
在小洋馬心目中，穆罕默德二世當然是野蠻凶殘的——他娘舅是羅馬天主教的紅衣大主教，在提供給小洋馬的教育中，當然不會說“征服者”穆罕默德二世的好話了。
不過小洋馬卻笑了起來：“穆罕默德二世可沒有辦法在那麼短的時間內建立起這樣一座繁華的城市，這說明大皇帝陛下比穆罕默德二世更了不起！
市長先生，我已經有點期待和這位偉大的東方征服者見麵了！”
“見麵？”羅大公愣了愣，“曼奇尼小姐，您打算以什麼名義去覲見皇帝？”
“實際上，我是來老山中學和南京學堂求學的，”瑪麗.曼奇尼微笑著對羅大公說，“市長先生，我聽說大明的中學和大學會招收女生，有這回事兒嗎？”
求學？羅大公笑了起來，你就裝吧！
“的確招收女學生，”羅大公道，“不過需要舉薦和通過考試才能入學......曼奇尼小姐，您有舉薦信嗎？”
“市長先生，”瑪麗.曼奇尼向羅大公投去了懇求的目光，“您一定會為我寫推薦信的，是嗎？”
“這個......”