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“戴維，中國人在發射火箭求救嗎？”
“是的，少將......看來我的學生很聰明，知道遇上強敵了。不過沒有關係，即便兩個護航分隊彙合了，依然不是我們的對手！”
西蘭省議會號略微高起的後艉樓上，特羅普少將正在和戴維.瓊斯上校討論戰局。因為戴維.瓊斯這個中國通的原因，特羅普少將現在帶著旗艦旗登上了西蘭省議會號，也就是將這艘戰艦當成自己的旗艦了。
西蘭省議會號也是一艘“議會”級，950多噸的載重噸位比應天府級大了130噸，不過卻更快更靈活。荷蘭人為這個級彆的巨艦選擇了令人生畏的40磅短管轟擊炮，有效射程高達1500碼，可以在1000碼的距離上輕鬆擊穿任何已知的戰列艦的防護。
和應天府級采取的設計相同，“議會”級也放棄了在上甲板安放40磅大炮的設計，所有的14門40磅炮都被放進了戰艦的“肚子”裡麵，為了防止火災引發連鎖爆炸，荷蘭的艦船設計師也為這種戰船設計了7個被火炮隔艙，每個隔艙可以安放兩門大炮。
另外，荷蘭人還把彈艙擺在了火炮隔艙的下方，在交戰的時候通過一升降孔把炮彈從下麵吊上來。雖然麻煩，但是可以最大限度確保安全。
除了火力強大之外，荷蘭人也和中國人一樣，采取了重點防護的理念，對炮艙和彈艙的側麵船板進行了強化，選擇了超厚的橡木，使得炮艙和彈艙可以最大限度的抵抗重型炮彈的撞擊。
但是防護再怎麼強化，“議會”級也終究是艘木頭船，想要抵擋30磅、40磅炮彈還是非常困難的。
所以在荷蘭海軍中也有人擔心這些昂貴的重型戰艦會變成“一次性”的武器，也就是說在一次和同級彆戰艦的對抗中就喪失戰鬥力——被一枚會爆炸的40磅開花彈擊中，無論有沒有殉爆彈藥，這艘戰船差不多也報廢一半了！
因此也有一些海軍軍官提出要走拚數量的路線，儘可能多造一些轟擊炮船，在防護、航速、載重噸位上都可以適當縮水。
也有一些軍官則提出了相反的意見，認為應該進一步加強防護，甚至要研究設計鐵甲艦的問題！
由於目前有能力建造大型轟擊炮戰列艦的國家隻有明國、荷蘭、英國三家，而直到不久之前，這三國之間都沒有爆發過戰爭，所以並沒有實戰可以檢驗轟擊炮戰列艦的設計，誰也不知道這種火力過剩，而防禦能力不足的新式戰艦應該如何發展。
不過特羅普和戴維.瓊斯都知道，今天之後，轟擊炮戰列艦就會找到屬於它的方向......對於海軍來說，一個嶄新的時代很快就要來臨了。
“少將，我們的偵查船也在發射火箭！”一個荷蘭海軍軍官大聲嚷道。
“你的學生們來了！”特羅普對戴維.瓊斯笑了笑，然後掏出自己的懷表，看了看時間，下午兩點十五分。
他收好了懷表，“該用大炮好好教訓他們了！”
......
“瞭望哨發現荷蘭艦隊，數量五艘以上，都是輕型艦艇，正在追擊我方的海哨船！”
下午兩點三十分前後，武漢府號的瞭望哨發現了正在進行追逐戰的雙方輕型艦艇。荷蘭方麵出動的是五艘東印度公司的快船，這種輕快帆船是東印度公司主力戰船——東印度公司日常的對手還是海盜和爪哇島一帶的小國水軍，大型戰艦並不實用，所以還是以小船為主。這種小船的噸位也是有大有小的，大的載重不到300噸，小的也就幾十噸。現在正在追擊五艘明軍海哨船的，都是載重200噸上下的大中型輕快帆船，速度很快，火力也不弱。
而海哨船就是被明朝海軍用來乾雜活的雙桅槳帆船，劉國軒的編隊當中有五條這樣的小船，載重都在百噸上下，組成了一個小分隊在前方巡邏，結果撞上了六艘比它們大多了的荷蘭人輕快帆船，當然隻能逃之夭夭了。而荷蘭人的目的隻是跟著它們找到明軍大艦隊，所以也沒有追得太緊，這才讓它們安然無恙的和劉國軒的分隊彙合。
看到五艘海哨歸隊，劉國軒又多了幾分安心，有這些家夥在，他就不必擔心荷蘭人用縱火船擾亂自家隊形了。