“而倘若小額娘那邊開始追查那藥了，就也足以證明如妃這人不可用，更不足信……”
“能用這樣一件事去探清楚如妃的心思，那這點子風險，咱們還是值得冒一冒的。”
禧恩聽二阿哥已然如此說，便也唯有微笑以對，“……況且二阿哥您方才也說了，這事兒皇後主子便是為了若若，終究也是不可能當真掀開了追查的。對於二阿哥來說，這事兒不過是有驚無險。”
綿寧不由得皺眉，盯了禧恩一眼，“……睿親王福晉是你弟妹，你們便是情分再深，也不合適你這般親近地稱呼吧？”
禧恩登時窘住。一時隻懸心眼前的事兒了，嘴上竟忘了留把門兒的，這便不小心叫了出來。
禧恩剛想行禮謝罪，卻被綿寧大笑著扶住，“……你這心事隻有我一個人知道，我自然會替你守口如瓶。不僅如此，等來日，我自會助你心想事成。”
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出於對如妃態度的觀望，綿寧實則早早就在如妃寢宮周圍添了眼線去。如妃前腳給廿廿送來這藥草的碎渣兒，後腳綿寧實則就已經知道了。
他心下縱然也有些跳得加快，可是他已然悠閒地坐看情勢的發展。
沒過幾日，如妃宮裡便又傳回了消息來。
“……今兒個皇後主子又去如妃娘娘宮裡發了脾氣。守在那邊兒的人來報說，皇後主子先是責罵如妃竟然還想要回九公主來。皇後主子說了，當年如妃娘娘誕育了八公主，不是未曾交給如妃娘娘自己養著的，可是後來養成什麼樣兒了呢？還不是早殤了？！”
“故此皇後主子明說了，如妃娘娘想要將九公主給要回來的心，可以死了。皇後主子會親自撫養九公主，直到她來日擇定了額駙，下降出宮的那一日……”
“皇後主子甚至還說，若如妃娘娘再這麼不知好歹，便彆說隻是九公主，便是將來即便如妃娘娘再有生養，皇後主子也一並都收了走，一個兒孩子都不叫如妃娘娘親自養育。”
五州望著綿寧，嘿嘿地笑，“他們都說，沒見過皇後主子那麼陰森的模樣……皇後主子指著如妃娘娘的鼻子，冷笑著質問：‘你該不會是當真忘了，八公主是怎麼早殤的吧？’”
“皇後主子質問出這句話來之後，如妃娘娘就癱倒在地了，隻會哭，再也不敢回嘴。奴才瞧著，八成是當年八公主早殤的事兒裡頭，如妃娘娘是有什麼把柄落在了皇後主子手裡頭，被皇後主子給拿捏住了。”
綿寧淡淡勾了勾唇角，雖然沒說話，可那眼中的神情，倒是讚同五州的說法兒的。
五州緩緩道，“……皇後主子甚至還說，今年這年景當真有些古怪啊。正月裡九公主降生，然後三公主和四公主就連著腳地一個三月、一個五月地都薨逝了。皇後主子說，莫非是九公主這個當妹妹的，命太硬，這便她一落地兒，就將三公主和四公主這兩位姐姐都給擠走了？”
“如妃娘娘一聽這話，當時就急了，哭著向皇後主子爭辯。皇後主子卻隻是冷笑說，這話是擺在眼前的事實，又不是她自己一個人這麼說的，而是前朝後宮，乃至整個天下都能看得見。”
“命這麼硬的九公主，若是放在如妃娘娘一個小小妃位的身邊兒養育著，怕如妃娘娘自己都消受不起。這後宮之中，若論福澤深厚，又有誰能比得上中宮呢？故此九公主被接到皇後主子跟前養育，這是九公主的造化，如妃娘娘不但不該再不知好歹，還應該對皇上和皇後主子叩頭謝恩才是。”
“皇後主子這些話說完，如妃娘娘饒也是個伶牙俐齒的，卻再說不出什麼有分量的話來。到最後，隻能哭倒在地，看著人家皇後主子淩然其上。”
綿寧微微蹙眉，隨即便也是歎息一哂，“……小額娘將四公主的薨逝也歸結到九公主身上，這話實則也是在說給我聽的。我雖然不在場，可是小額娘這話卻可以磕打如妃娘娘，讓她知道，她即便是為了九公主的事兒來求我幫忙，我也是不會幫她的。”
“畢竟四公主是是我的本生親妹妹，無論是九公主，還是如妃本人，在我心中又如何比得上四公主要緊去？”
五州悄悄兒看了綿寧一眼。
如此說來，阿哥爺不肯幫如妃，未必與這個就沒乾係。
綿寧仰天淡淡笑了笑，“……四妹妹她，是額涅留給我在這人間，唯一的親人了。”
五州便歎了口氣，“這樣一回之後，如妃娘娘與皇後主子怕是越發要生分了。”
綿寧沉默了一會子，“……這原本也是她們兩個掙不脫的宿命。”
五州又尋思了一下兒，緩緩道，“奴才方才聽著那傳話人的意思，皇後主子臨去之時，意有所指，仿佛是說莊妃娘娘的薨逝，有些古怪。而皇後主子前後兩回將如妃娘娘擱在莊妃娘娘宮裡，叫她隨莊妃娘娘一起居住；而莊妃娘娘的性子又清冷，便是對如妃娘娘，素日裡也一向都不客氣，故此如妃娘娘心下對莊妃娘娘早就生了恨意的。”
“皇後主子雖然沒有明說，卻也仿佛是懷疑莊妃娘娘的薨逝，與如妃娘娘脫不開乾係……皇後主子還說，如今莊妃娘娘不在了，她的寂寞正好兒由九公主填補上。皇後主子還說，得失之間，孰重孰輕，都唯有當事中人，午夜夢回之際，自己才能掂量得清楚。”
綿寧也不由得微微一揚眉。
如此說來，小額娘更是情願認定了莊妃的薨逝，是如妃報複的結果？
“我知道了。叫他們繼續守著，看看如妃那邊接下來還會有什麼動靜。”綿寧緩緩吩咐。
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九公主由廿廿撫養的事兒，已成定局，無人再能更改。如妃那邊再也無計可施，便也漸漸地安靜了下來。
廿廿去看望諴貴妃。
自從三公主薨逝之後，諴貴妃有些心灰意懶，不願再管後宮諸事，卻也因此一旦躺下，病便跟著來了。
“前兒我見了三額駙，將咱們的意思也委婉與三額駙說了。”廿廿拉著諴貴妃的手，緩緩道，“可是三額駙當即就跪倒，說無法辜負公主。”
諴貴妃眼中一酸，“……又何苦呢？額駙們並非沒有續弦的，而且隻要他願意，皇上還會再續指宗室格格，叫他額駙的身份不改變的。”
廿廿也是歎息一聲，“既然三額駙並不想續弦，咱們唯有換一個法子。”