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七月十五中元節，雖說太上皇和皇上不在京裡，廿廿也還是率領內外命婦，照常在圓明園福海上放燈船。
中元節對於大人和孩子，是不同的含義。孩子們自顧著滿海子的燈影，好看，歡快地沿著水岸，追著燈船跑——為首的自然就是皇三子綿愷。
有皇子帶頭兒，一眾皇孫、皇重孫們，便也都跟著瘋跑開了。
而這中元節對於大人來說，則更多的是心下微微酸楚——是因為想起已經逝去的人們，總期望他們在另外那個世界裡，也能過得好。
穎貴妃率領著乾清宮主位們也到了，廿廿登樓去給乾清宮主位們請安。拾級而上，回眸望水岸燈影，正看見綿愷竟舉個旗子，率著一眾小孩兒跑得正歡。
月色燈影照亮他那嬌憨不知愁苦的小臉兒，廿廿也不由得輕歎口氣，倒將心內對七七的思念摁了下來。
惜取眼前人，才是在這生老病死無常的世界裡，能將自己從悲傷裡解脫出來的最好的法寶吧。
“綿愷那旗子，是從哪兒弄來的？該不會是玩兒得興起，竟將自己衣裳給扯了吧？”廿廿不由得回頭問星楣。
這麼遠遠看著，看不清楚綿愷手裡打著的究竟是什麼，總歸隻能看見是塊布料罷了。
不過形狀倒還挺規整的，看著倒不像順手扯下來的布頭兒，而正經是一塊挺工整的旗子。
星楣便笑，“不能。三阿哥愛惜衣裳不說，就算退一萬步講，便是玩兒到興起，一時找不見旗子的話，他想扯衣裳，他也扯不動呀！”
廿廿便也笑了。也是，那孩子才四歲，雖說正是調皮搗蛋的時候，不過勁兒可小，還沒本事扯斷了衣裳的經緯去。
廿廿進內給穎貴妃為首的乾清宮主位們請安，穎貴妃含笑招手，“皇貴妃，快來，到我身邊兒坐。”
其餘惇妃、婉妃、循妃，以及剛剛跟著穎貴妃一並進封的芳妃，四妃一並在座，都向廿廿頷首招呼。
婉妃自不用說，新進封的芳妃也是婉妃的本家兒；廿廿與循妃也有過之前的交往，故此這三位都是真心實意地衝廿廿微笑。
唯有惇妃，總有些感尷尬尬的。
廿廿明白，惇妃始終還卡在將她看成是她們母女的奴才，卻一朝她成了繼位中宮，惇妃總是過不來那個勁兒，說白了就是不甘心。
廿廿含笑，一體請安。起身之後走到穎貴妃身邊兒坐下，倒連看都不多看惇妃一眼去。
跟隨廿廿來的綿寧福晉舒舒等人，便都坐到乾清宮主衛們的後頭去。
穎貴妃握著廿廿的手，舉了舉手裡的望遠鏡兒，“夜晚裡光暗，我這隱約瞧著呀，水邊兒上瘋跑的那一群小孩兒，可是咱們三阿哥當了那個孩子王？”
廿廿含笑道，“正是。”
穎貴妃便拊掌而笑，“可真精神！我瞧著他後頭那一堆小孩兒裡，正經有大半是比他個頭兒還高的。他這麼大點兒，已經是能號令那班年長的去了？”
廿廿悄然回眸，望了望綿字輩阿哥福晉們那頭兒，便笑笑道，“是他小，還不懂事。況且仗著是皇子的身份，那些年長的阿哥們讓著他、哄著他玩兒罷了。”
說著話兒，內府的小戲班已經上來了，一對學戲的小太監扮上，給內廷主位們湊趣兒。
廿廿鬆快下來，回頭問星桂，“……你替我瞧瞧，在綿愷後頭緊跟著的那個大個兒的孩子，可是綿偲阿哥家的大哥兒？”
星桂趕忙叫五魁下去瞅瞅去，少時五魁回來湊在星桂耳邊說了，星桂便一笑，走回廿廿身邊兒來點點頭。
廿廿回眸看一眼坐在角落裡的雅馨。
隨著綿字輩阿哥們的長大、成家，綿偲依舊隻是光頭阿哥的身份便顯得越發尷尬。
廿廿對星桂使了個眼色，自己先起身，跟穎貴妃告退。
步下樓閣，到了水岸，雅馨那邊兒得了星桂的信兒，這便也到了。
廿廿含笑點點頭，“……我想給我的七公主放些燈船去，你可願意陪我？”
雅馨為綿偲誕下的第二子，正月初六剛夭折了，尚未滿周歲。
雅馨跟著綿偲，如今的地位尷尬，同時又要承受喪子之痛，這對於從前心高氣盛的雅馨來說，處境便要比旁人都更艱難。
雅馨微微一顫，麵對著廿廿，這個她從小最仇視的敵人，她曾經是怎麼都不肯在廿廿麵前服軟的，可是這一刻，她眼窩微熱，險些滾下珠淚來。
她極力地忍住了，吸了吸鼻子，行禮道，“謝皇貴妃主子體諒。”
兩人並肩蹲在水邊兒，親手將燈船放下去，再用長杆將它們送遠，目送她們一直飄搖到水天的儘頭去……