葉珂聽到這裡不由一怔, 她立刻明白到當地官吏能把這些多餘的糧食轉賣出去。
這中間的數量賣出去多少，取決於當地餘下的災民還有多少了。
這真是個殘忍的買賣，當地父母官眼睜睜看著百姓受災餓死, 然後死的人越多，他們能賣掉的糧食就越多了。
偏偏這中間的時間差，讓後來的欽差巡查也發現不出問題來。
畢竟賑災的時候是按照當地百姓大概的人數發放的糧食, 中途死了多少人，真的開倉出去的糧食究竟多少，過後的欽差也無法估算出來。
這就有利於當地官吏的操作了, 難怪他們巴不得這製度繼續下去。
拖得時間越久，他們賺的就越多！
葉珂咬牙切齒道：“爺, 他們這掙的可是黑心錢, 良心不會痛嗎？晚上居然還能睡得著嗎？”
四阿哥冷冷一笑, 對那些人來說, 良心是什麼，能吃能賣錢嗎？
他們既然做的出這樣的事來, 自然睡得著，還可能在夢裡都要偷笑呢！
“他們就是打了個時間差，鑽了製度的空子。爺, 此事就不能改變嗎？不然下次再有天災, 皇上讓各地送糧食去賑災，國庫也出了力, 到頭來卻肥了這些人……”
葉珂想到這些當地官吏巴不得天災多一點，他們就能賺更多了！
這個製度不改變, 那麼以後這種事隻會更多，壓根不會消失。
四阿哥點頭道：“確實，這事該跟皇阿瑪稟報一聲。至於要怎麼改變, 卻也是個大問題。”
畢竟沒有上頭的允許就隨便開倉，當地父母官依舊有可操作的空間。
他們隨便開倉，用出去多少糧食，那就不好說了。
哪怕當地父母官確實想救人才開倉賑災，但是他們把倉庫的糧食都用掉了，那麼就得重新添補進去，對國庫來說是不小的壓力了。
更彆提是各地送糧食的地方，他們就需要不停運送過去填補上，人力物力的消耗相當大。
這也是不能隨意開倉賑災的緣故，不然當地父母官肆意妄為，給各地增加了很大的壓力和消耗了。
需要一個標準，而且是非常具體的標準來執行才可以。
四阿哥還得仔細琢磨一番，如今最重要的是找到這些當地父母官私下販賣糧食的證據。
看老船夫的樣子，他應該並不知道當地官吏販賣糧食之事，實在無從下手了。
等到了地方下船後，四阿哥就帶著葉珂和弘暉住進了一個早就收拾好的院子。
院子不算大，不過前頭去的人已經仔細檢查過，也放進去簡單的家具。
能住人，卻不如京城的府邸那麼舒服了。
葉珂倒不介意，就是擔心弘暉不適應。
隻是弘暉適應得很好，身邊帶的侍從不多，他還自個照顧自己，絲毫沒有一點為難的樣子。
葉珂還挺驚訝的，弘暉就笑著答道：“額娘放心，阿瑪曾說過兒子是阿哥，卻不是廢物。很多事可以不做，但是不能不會做。”
他含著金鑰匙出生，這個身份確實可以過上飯來張口衣來伸手的日子。
弘暉也能理所當然接受其他人的照顧，被丫鬟和小廝簇擁著伺候。
但是不等於他離開這些伺候的人之後，就什麼都不會，跟廢人一樣。
葉珂不由驚訝，看來四阿哥在孩子的教育上，壓根就不當他們是幼童來對待，反而態度像是麵對一個成年人一樣。
不是哄著或者說點好聽的話，而是直接說道理，讓他們實踐去做。
比起其他小阿哥，四阿哥對弘暉就更為重視，早早就要求他能夠獨立自主。
弘暉也做得很好，非常嚴格要求自己。
葉珂看他把自己照顧得很好，既是歡喜又欣慰，忍不住摟住他道：“弘暉真是個好孩子。”
弘暉臉頰紅彤彤的，被四阿哥看了一眼，簡單掙紮著離開葉珂的懷抱小聲抱怨道：“額娘，兒子不是小孩子了，能獨當一麵了。”
葉珂笑眯眯道：“好，我知道了。”
雖然知道了，不過下次她還會這麼做。
弘暉似乎能猜出葉珂的想法，心裡又是無奈又是高興。
四阿哥又看了他一眼，弘暉立刻坐直身。
弘暉還以為四阿哥看他，是因為剛才的舉動太孩子氣，於是小腰板挺得更直了。
殊不知四阿哥隻是聽見那古怪東西忽然出聲：“新任務開啟，培養孩子讓其能獨當一麵。讓弘暉出麵打聽和搜集當地官員私下販賣糧食的證據，獎勵6點。”
這個任務估計十分不容易，還可能有危險，所以獎勵給得給任何時候都要高。
四阿哥其實心裡隱隱也打算這次讓弘暉出麵去辦此事，畢竟他這張臉不好說當地官員有沒見過。
要有人見過，他微服出巡搜集證據的事就容易打草驚蛇。
弘暉年紀小，又沒出過京城，在人前出現的機會也不多，不容易被人察覺出身份，還能讓對方放低警惕。
四阿哥的思緒不過一瞬，考慮得卻不少，這時候才開口道：“弘暉，查探當地官員私下販賣糧食的事，需要你來辦，願意嗎？”
弘暉吃驚之餘立刻點頭答應道：“阿瑪，兒子願意。”
葉珂愣住了：“爺，弘暉會不會太小了，隻他一人出麵，真能搜集到當地官員的證據嗎？”
她想了想道：“不如這樣，我陪著弘暉一起去？”
見四阿哥想拒絕，葉珂就解釋道：“直接跟當地官員打交道是不太可能，就弘暉這個年紀，跟官員的夫人來往，沒個大人領著也不好。”
她看著四阿哥，忽然笑笑道：“有我在，正好有個理由領著弘暉到處走。當地官員對我一個婦人和弘暉一個孩子不會多警惕，還能從後宅裡打聽出不少蛛絲馬跡來。”
可彆小看了婦人們，夫人外交也是相當厲害的。
夫人們之間的消息網，比外頭那些男人之間的關係網也不會遜色多少。
隻讓弘暉一個人出去跟那些可能是豺狼一樣的人打交道，葉珂還真不放心。
當然四阿哥絕不會讓弘暉出危險，身邊明裡暗裡都跟著不少侍衛在。
不過弘暉的年紀小，還太稚嫩了，又不好從夫人們那邊下手，換做葉珂就要容易得多。
四阿哥聽得歎氣道：“要是我阻攔的話，你還是會偷偷去的，對嗎？”
葉珂笑眯眯道：“爺最是懂我，而且能給爺幫上忙，這次出行我也不算白來了。”
“回頭咱們一家三口一起立功了，皇上知道後，給的賞賜會不會也多一些？”
這話把四阿哥逗笑了：“好吧，這事就讓你和弘暉一起來。隻是你們注意安全，一有不對勁就立刻撤退。你們身邊我也會安排護衛，不管任何事，都不要到這些護衛的視線之外，知道了嗎？”
葉珂和弘暉點頭，弘暉還保證道：“阿瑪放心，兒子會護著額娘的。”
這話聽得葉珂心花怒放，又想摟住弘暉，這次被這孩子靈巧躲過去了。
四阿哥就笑著道：“好，就看你們了。”
他們住進這個院子來，身份是富商的家眷。
四阿哥不能出麵，對外葉珂就宣稱千裡迢迢是來尋丈夫的。
丈夫這次跟著護送貨物的隊伍進了山東之後卻沒了消息，他們就親自過來了，準備一個縣一個縣問過去。
正好聽說這邊有不少商隊經過，他們就趕緊過來了。
葉珂派人去衙門打聽，給差役們的打賞相當大方，讓差役都很願意為這位富商夫人跑腿，到處幫忙打探消息，卻是一無所獲。
前陣子確實有帶著貨品的商人領著護衛經過，但是出了縣就不知所蹤。
衙門對此一無所獲，畢竟不但人，連貨物都消失得無影無蹤，還沒留下半點痕跡來。
不清楚究竟是不是這支失蹤的商隊，丈夫護送的貨物是什麼，這位富商夫人也不太了解的樣子，就更不能確定失蹤的商隊是她丈夫的了。
她帶著孩子千裡尋夫，不少人都十分同情，願意給上幫助，為了賞錢也願意提供一點線索。
比如有一天早上在城門，有個腳夫見過這隊人出城，領頭的人十分著急的樣子，但是領頭人滿臉胡子壓根看不出年齡來，也就不清楚會不會是那位富商了。
比如有人在城門外五裡外見過這支隊伍，他們送的貨物很重，地上留下很深的車轍。
零零碎碎的消息傳來，當地官吏聽說這位夫人帶著孩子千裡尋夫，也派人上門安撫一番，會儘力確認會不會是她的丈夫雲雲。
如果不是，也會跟周邊縣城打聽一番，看有沒其他商隊的行蹤。
跟夫人不好見麵，她家孩子年紀不算大，規矩學得不錯，說話很有條理也禮貌的樣子，憂心忡忡來打聽。
弘暉還請府衙的師爺到酒樓見麵，彼此聊了幾句。
上的都是酒樓最好的菜式和最好的酒水，師爺不知不覺在弘暉的恭維當中多喝了一些，打著酒嗝道：“小少爺還是不要繼續打聽了，不然會有危險的。”
他說的不多，哪怕醉酒隻含糊提醒兩句，也是看在弘暉是個懂禮貌又得體的孩子份上。
這樣的孩子長大後必然不是一般人，師爺也是想賣個好，又欣賞這樣的孩子。
畢竟他家孩子跟弘暉差不多大，隻是剛讀書還貪玩的年紀，弘暉就如此獨當一麵了。
弘暉一怔，認真道謝後，派人送師爺回去。
他轉頭就去了屏風後邊，四阿哥和葉珂都在，剛才的對話都聽了進去。
師爺壓根沒察覺到屏風後邊有人，葉珂也不會放心弘暉單獨來見這位師爺，四阿哥索性更不放心葉珂，於是也跟著來了。
弘暉過去後道：“阿瑪，額娘，這人含糊其辭，看來確實有貓膩。”
葉珂也點頭道：“那商人和送貨的隊伍突然消失，顯然當地官吏和這師爺都明白究竟是怎麼一回事。”
之前她就琢磨著，當地究竟是怎麼把糧食運送出去的。
如果運的多，必然會被人察覺得到。
這麼久沒被人發現，顯然有不少幫手，這位失蹤的商人說不定就是其中的幫手之一。
未必是主動願意幫忙，而是被威脅，不得不幫了。
幫了之後未免這人泄露秘密，就可能殺人滅口，一點痕跡都沒留下，那很可能是府衙的人動的手腳。
但是滅口也該有血跡或者彆的留下，一點都沒有，仿佛人間蒸發，確實很蹊蹺。
弘暉又道：“兒子派人跟那些差役私下打聽過，哪怕是最貪財的人知道得也不多。顯然當地官吏相當謹慎，就連這些差役都並不知情。”
“不過其中一個差役提供了一個消息，當地縣令每個月都會去遊湖。去的時候隻帶兩個心腹，還讓所有避退。船隻四處有幾重的簾子擋著，在岸上根本看不清裡頭有什麼。”
“差役猜測是縣令養了個外室，家中夫人彪悍不願讓人進門，這才會偷偷去湖上的船隻私會了。”
葉珂忍不住看了弘暉一眼，這麼小的孩子嘴裡說著外室和私會的事，小臉還一本正經，實在有點違和了。
四阿哥看了她一眼就明白葉珂的心思，好笑道：“放心，這隻是消息而已，能用的消息。”
“而且正因為弘暉是個年紀小的孩子，差役突然跟他說這個，你說他會不會害羞，而不願意繼續打聽下去？”
葉珂一怔：“這差役是故意說出如此猜測，誤導我們嗎？”
弘暉點頭附和道：“額娘，正是這樣。要不是阿瑪提醒，兒子就要被忽悠過去了。”
確實他這個年紀的孩子，聽見這種傳言肯定不好意思，也不會繼續打聽當地縣令這個私事，而且這跟失蹤案確實也毫無瓜葛。
葉珂滿臉愕然，很快回過神來：“爺，這差役看來是參與進去，是知情人了，要是從這人作為突破點來下手……”
四阿哥笑笑道：“放心，已經派人去辦了。”
這差役平日晚上有去酒館痛飲的習慣，喝得醉醺醺，然後去隔壁花樓睡下，偶爾一兩天不去府衙報道也不是什麼事。
四阿哥已經私下打探過這差役的身份，是當地一個鄉紳的兒子，原本沒有去府衙當差的資格，卻忽然就進去了。
這事也不算什麼，畢竟當地塞點錢給縣令，隻是進去當差役而已，沒什麼大不了。
偏偏這府衙的差役出事的不少，經常會有人失蹤，找到的時候卻又是意外。
不是失足摔下樓，就是不留神掉進水裡淹死了。
縣令通通用意外來結案，還給死去差役的家屬送去安葬的錢財，這些人倒是說縣令的心腸不錯，還知道體恤屬下。
所以即便差役出意外的多，依舊源源不絕有新人加進去。
唯獨這個差役在裡頭好幾年都沒出過意外，這就有點蹊蹺了，確實是個很好的切入點。
弘暉又提議道：“阿瑪，那個師爺看來也能用，而且良心稍微有一點在。”
哪怕不多，起碼有那麼一點，就能打動了。
弘暉能看得出師爺對待他不同，還會提醒一兩句。
他從四阿哥那邊得到不少府衙裡麵那些人的資料，師爺家裡的情況更是一目了然。
發妻從小體弱，成婚多年無所出，前些年才老來得子，歲數跟弘暉差不多大。
估計師爺看見弘暉就跟看見自己的兒子一樣，才不忍心看他出事。
但是那麼多人出事了，師爺無動於衷，他不是同夥，也該是助紂為虐的那個人。
四阿哥點頭道：“確實，這師爺隻怕是個知情人。”
弘暉抬頭道：“阿瑪，此人交給兒子來說服，如何？”
葉珂皺起眉頭道：“你打算一個人去說服師爺嗎？要這師爺家裡有埋伏，那該如何是好？”
弘暉笑著道：“額娘放心，我會請阿瑪提前去師爺家裡檢查一番，不會讓自己置於危險之中的。”
四阿哥培養的一些人手也跟著來了，葉珂信不過弘暉這個孩子，卻相信四阿哥絕不會讓弘暉出意外。
她無奈道：“那你小心點，要能說服最好，實在不行，那就把人偷偷藏起來仔細審問好了。”
葉珂對這裡的官吏深惡痛絕，覺得一把火將府衙燒了最好，這些人渣一個都沒必要活著。
就是他們死的太痛快，背後如何運走這些糧食，如何變賣，想必肯定有很多同夥在，不揪出來的話就實在太便宜這些人了！
尤其當地官吏是朝廷任命，沒有足夠的證據，不能就地處決。
不然出回去京城，就要壞了四阿哥的名聲，臟了他的手！
弘暉準備了一番，還帶上了一本字帖，適合師爺的孩子來用。
這孩子正學字的年紀，十分喜歡讀書，尤其喜愛書法。
收到弘暉送的禮物，孩子特彆高興，迫不及待就拿去書房臨摹了起來。
師爺把弘暉請到花園裡見麵，看著四周沒什麼人在，他明白弘暉這次登門來肯定是為了上次自己酒後失言。
“我知道小少爺不是一般人家能養出來的，隻是很多事我不能說，要是說了，我的妻子和孩子就無法活了。”
師爺滿臉發愁和害怕，弘暉坐在椅子上，腰板很直，雙腿剛剛能踩在地上。
隻是這孩子個子不高，臉上帶著溫和的笑意，身上的氣勢卻是閱人無數的師爺無法忽略的。
“我可以許諾保護你的妻兒，隻要你能說出知道的事。時間拖得越久越麻煩，趁著我還沒改變主意，你要答應了也好。不答應的話，其實你心裡也明白，能護住你妻兒的時間也不多了。”
弘暉的話讓師爺臉色一變：“不會的，已經快兩年了都沒被發現，這次也……”
師爺說到這裡，愕然看向對麵的弘暉，頓時明白以前沒被發現，這不就是被發現了，這孩子才會出現還上門來說服自己嗎？
“小少爺能確定嗎？真的能護住我的妻兒？”
弘暉點頭道：“可以，我能用愛新覺羅這個姓氏做保證。”
這話一出，師爺腿一軟，差點摔下椅子。
弘暉不覺得自己語出驚人，笑眯眯道：“師爺坐穩了，被人看見發現的話，那我就真的護不住你的妻兒了。”
師爺深吸了一口氣，這才恢複了平日的神色，低頭自顧自斟茶道：“沒想到，真是沒想到，不知道貴人……是哪一位的孩子？”