葉珂想到南瓜喜熱, 在京城或者周邊一年隻能種一次，但是在南方溫暖的地方，一年就能種兩次了。
南瓜的產量也還不錯, 不過得看土地的情況。
差一點的土地和肥沃的土地，種出來的產量截然不同。
葉珂記得現代的時候, 南瓜的產量一畝大概在三千斤, 不過如今的田地肯定是達不到這個數, 哪怕一千斤就足夠讓人驚豔了。
多得在各地設了藥鋪的緣故, 她也能搜集不少當地的消息。
尋找南瓜也就非常順利, 在找到南瓜的同時, 葉珂其實更想找到紅薯。
算算時間門, 紅薯如今暫時是在福建出現，卻也未必。
畢竟是從東南亞被商人帶回來, 要通關的話很可能會經過廣州的海關。
葉珂已經讓廣州那邊藥鋪的管事多番留意, 就不知道她讓人留意的消息會不會讓四阿哥知道了。
但是東西還沒找到，她也不好說紅薯是個好東西，畢竟自己怎麼知道的呢！
葉珂隻能讓藥鋪管事留意一下跟南瓜一樣的好作物, 看看能不能送過來，也能嘗嘗鮮。
因為南瓜在京城這邊大受歡迎，很多地方種了, 酒樓也開始出現南瓜的菜式。
葉珂也才得知四阿哥底下居然有一家酒樓，不過沒怎麼用, 進項不多, 勉強打個平衡。
就跟雞肋一樣存在的酒樓，估計因為四阿哥經常出外，也沒什麼心思打理，隻要不虧本就繼續經營著。
葉珂索性在酒樓的菜單上添了南瓜, 又讓酒樓的小二把南瓜的功效跟客人說說。
比如南瓜能夠潤肺、益氣、化痰和消炎止痛，對脾胃虛弱的人尤為有效。
她還特地問過鄧大夫，得到肯定，這才決定在酒樓推廣。
南瓜做的菜式不但好吃，對身體也好，價格並不是特彆貴。
既能做菜，又能做湯做粥，還能做點心，一個南瓜就能做多種菜式，酒樓的客人漸漸就多了起來。
葉珂讓廚房試著做了南瓜派，看著還不錯，吃著甜甜的，又十分鬆軟，比南瓜餅要更好吃一點。
她打算把這個加入新菜單裡麵，又讓廚房多做花樣，要是味道不錯的話就會添進菜單，另外給他們一份獎賞。
廚房的人十分積極嘗試，做出了一道南瓜蠱。
南瓜中間門挖空了，把南瓜肉切塊後和肉一起蒸。
南瓜邊緣再雕刻一下，有著漂亮的形狀，裡麵吃著有菜有肉，清淡又不油膩。
葉珂吃著十分不錯，就給了這個做出南瓜蠱的廚子獎了一筆錢。
今兒她讓廚房做了這個南瓜蠱做午飯，跟四阿哥剛用完飯，外頭春嬤嬤就說廣州那邊送信和東西來了。
葉珂一怔，難道找到了嗎？
四阿哥就問道：“送的什麼，讓人送過來。”
春嬤嬤的麵色卻有點為難道：“主子，這東西帶著泥，拿上來實在有些不雅。”
葉珂心裡想著肯定是了，催促道：“先拿上來給我看看，信呢？”
春嬤嬤先把信箋送上，然後出去吩咐人把東西抬進來。
四阿哥也有些好奇是什麼，就見小廝抬著一個大籠箱，裡麵確實是帶著泥的根莖，不由皺眉。
見他皺眉的樣子，葉珂就解釋道：“路途遙遠，這東西帶著泥巴運送才不容易壞。”
她已經粗略看完信箋，明白廣州那邊的管事確實幫忙找到了紅薯。
這東西從海關是不可能進來的，是從底下收上來。
因為之前葉珂想要有趣作物做菜，才找到了南瓜，給了那人很多的賞賜。
於是南方不少想巴結的人就到處尋覓，然後找到了這個。
得知藥鋪是葉珂開的，自然就送到管事麵前。
管事不敢做主，就先讓人千裡迢迢送過來。
葉珂過去拿起一塊看了看，想掰開卻掰不動。
四阿哥就接過來道：“我來就好。”
他兩手輕鬆用力就掰開成兩半，葉珂看著是黃心的，並非紅心，就不知道味道如何。
她跟四阿哥解釋道：“爺，這東西聽聞跟南瓜一樣，在南邊有人種著，不過種的人不多。”
“隻是這東西好種，說是在沙地上都能種活，卻不知道真假。管事聽說後讓人送了這些來，聽說味道也是甜甜的，就是得嘗嘗才知道了。”
四阿哥點頭道：“那就先讓人試試，煮上一點，剩下的送去莊子上種一種。能種在沙地上，這倒是個好東西了。”
畢竟災荒才過，以後天災不會少，缺的不是土地，而是糧食。
但是天災的時候，人口急劇減少，種地的人少了，很多田地就要荒廢。
田地荒廢後得養一養，少則一兩年，多則三五年的肥力才能回來，實在太費時間門。
如果在沙地上能種，貧瘠的荒地就更能種了。
哪怕產量少一點，隻要能種就好，多少能讓災荒的地方，田地能夠慢慢恢複起來。
葉珂回想了一下紅薯種植的方法，傳統的方式是直接把紅薯埋在地裡，等長苗後挖出來分開定植。
這樣做是防止紅薯苗都長在一塊地方，吸收的營養不夠，很可能隻存活一根苗，這就太浪費了。
挖出來分開的話，紅薯苗也能有足夠的空間門和營養。
不過這種方法雖然可以育苗，卻要浪費大量的紅薯。
紅薯是食物，就這麼種下去，災荒地方還缺糧的人看著就可惜，還要耗費不少。
最適合的辦法，就是用紅薯藤來育苗。
把前一年種植的紅薯藤留下，選出最強壯的藤蔓，剪成一段段，然後埋進厚厚的沙子裡麵，讓它強製休眠。
等春天的時候再取出來種下，藤蔓的活力就不會減少太多而不能發芽了。
可惜運送過來的時候，紅薯還好，紅薯藤按照她的吩咐送來了一些，不知道能不能還有活性，隻能試一試了。
葉珂給四阿哥一說，他點頭道：“那就用紅薯和藤蔓都試試，種上一茬，收獲後看看產量如何。”
看看紅薯種下育苗，跟藤蔓育苗，哪邊出苗能更多。
四阿哥交代特地開辟一塊田地專門試著種紅薯，讓人留心觀察和記錄下來，回頭也能更清楚這種作物的特性如何。
每隔一段時間門，莊子上會有人送紅薯的消息過來。
四阿哥對葉珂笑道：“這種作物要能種起來，產量不錯，還能任何地方種上，你就是大功一件了。”
“皇阿瑪在宮中反複試種了水稻，將近十年，水稻不斷改良後如今十分穩定。前年在熱河那邊試種，去年在天津試種，今年據說在江南那邊派人種一種。”
這事葉珂知道，康熙剛登基的時候在豐澤園的稻田裡發現一株水稻鶴立雞群，比其他都要早熟兩個月。
於是他就把這株水稻收藏起來，後來在豐澤園反複篩選良種，如今有了這種能比其他早熟的水稻，還命名為禦稻種。
“可惜在江南時候種的第一茬，底下人不夠儘心，種植的時間門晚了。皇阿瑪原本讓李家人接手，如今換成了曹家，想必第二茬能成功了。”
事不過三，要是這種新水稻在江南種植失敗了兩次，第三次就更沒有信心。
所以這第二次必須種出來，還要大成功才是。
足見康熙對曹家的信任，才會把這個大任務交給他們。
“要是皇阿瑪得知有了新作物做糧食，一定很高興。”
四阿哥對紅薯的種植很上心，索性帶著葉珂去莊子上住一段時間門。
弘暉對紅薯也很感興趣，一並跟著去。
他每天從莊子去皇宮上課，下課後就會去田地裡看看。
種下的紅薯確實很快發芽了，紅薯藤也是。
不過紅薯藤的活性一般，有些沒有發芽，反而是在田地裡腐爛了，可以作為肥料。
發芽後挖出來再分開重新種下，這紅薯還分了好幾個地方種的，肥沃的土地和貧瘠一些的土地都種了一部分。
出苗率有所不同，差彆卻不是特彆大，證明紅薯在貧瘠土地上種是可以的。
一個月左右，地下就開始結薯，四個月就能收獲。
在溫暖一些的平原地方，一年種兩次是可以的。
更暖和的比如南方的地方，一年種三次都行。
伺候田地的老農對紅薯很上心，每天早晚都會去看看，恨不得能立刻種出來，看看產量如何。
弘暉看著心癢，四阿哥就劃拉了一小塊田地給他，跟著種了紅薯，數量卻不多。
出苗後，他也是一個個挖開，然後分開種下，弄得渾身都是泥巴，卻特彆滿足。
弘暉還說道：“可惜紅薯種植暫時不能對外說，不然能帶弘昇過來一起種了，看誰種的紅薯更多更好。”
葉珂聽著笑了，看來弘暉跟弘昇的關係很不錯，種紅薯的事都想著他。
“今年得種出來看看，明年就能讓弘昇一塊過來種了。到時候這塊田地劃拉開，你們兩個分開來種一種。”
弘暉笑著應下：“額娘，這個好，明年我帶弘昇過來。”
然後他又道：“不過我算是捷足先登了，紅薯先種了一次，明年再種就熟練了，跟弘昇比試的話，算是勝之不武了？”
葉珂好笑道：“那要不再帶上弘曙過來種，他們兩個生手比試，弘暉手把手教導他們，這不就公平了？”
弘暉點頭道：“這個好，不過我也得種一塊地，到時候這裡分成三塊就行。”
紅薯種植比葉珂想象中要順利得多，一個月後挖開地下看了看，確實已經開始結薯了。
結的薯不大，數量卻不少，再等三個月後紅薯的數量就會多了起來，讓人十分期待。
還沒等紅薯成熟，江南那邊就傳來好消息。
曹家這次種的新水稻大獲成功，原本在京城要種五個月才成熟的新水稻，在江南隻需要兩個月多點就可以了，減少了一半的時間門。
如此一來，江南一年能種兩季，產量就能多五成，這個成果相當驚人，也是大成功了。
康熙龍心大悅，大手一揮重賞了曹家。
為此也有人提出異議，覺得曹家是不是虛報了水稻成熟的時間門和產量。
畢竟這讓人太不可思議，明明五個月才種成的水稻足夠厲害了，已經提早了兩個月，如今竟然還能再縮短兩個月？
曹家會不會為了報喜，才謊報了成績呢？
這事曹家可能預計到了，早有準備，報喜的時候還送上了厚厚的記錄。
上麵都是新水稻種植的時間門，畝地數量，種植的位置。
就連種植位置的平麵圖都畫出來了，還標注了地方。
所以種植的位置是絕不能造假的，尤其是畝地的田數，在官府登記在冊。
種了多少畝地這是實打實的，至於產量的話，也是請了當地的父母官和長老一起見證。
從田地收割到稱重，每一環都有人盯著，都不是曹家人，證人的數目也不少，怎麼都不可能弄虛作假了。
葉珂心想曹家的地位已經如日中天了，根本沒必要作假。
不過未免有人大做文章，曹家這位當家相當謹慎，居然從頭到尾都有人記錄，收獲的時候還有不少證人在。
這些證人都是當地有名有姓，有名聲在外之人。
他們為了自己的名聲，絕不會幫著曹家作假的。
如此就讓所有的異議平息了下來，曹家這功勞是實打實的了。
康熙趁熱打鐵，準備把新水稻繼續往南推進。
在新水稻推進的同時，第一茬種下的紅薯終於結果了。
四阿哥帶著葉珂過去，打算親手拔出第一茬的紅薯來。
他選了一株看著就健壯的，扒開後底下結的紅薯確實多，足足有兩個拳頭大，數了數有八個。
葉珂也選了一株扒拉，比四阿哥的要小一點，也有六個。
弘暉特意挑了一株看著相當瘦弱的，扒開後也有三個紅薯。
四阿哥看著弘暉，露出讚許的神色來：“不錯，連最瘦弱的植株都能結果，這紅薯確實不錯。”
他們又去貧瘠點的田地拔出了幾株紅薯，結的果子要小一點，數量也少一些，卻沒有完全不結果的情況。
強壯和瘦弱的植株都拔起來看過，數量有差彆，煮過後紅薯的味道沒什麼不同。
四阿哥之前已經讓蘇培盛帶人試過了，知道紅薯沒毒，不過吃多了會有些不雅。
隻是飽腹感相當強，作為主食十分不錯。
紅薯既然種出來了，四阿哥就把這幾個月的記錄一並帶進宮給皇帝過目了。
康熙見四阿哥進來，不由笑道：“老四你又躲懶，跑到莊子上住了好幾個月，這是種出來了？”
四阿哥之前跟康熙稟報過，說葉珂從南邊收到一個有趣的作物，想試著能不能在京城種植。
不然好幾個月他帶著葉珂住在莊子上，偷摸著種東西，不說康熙其實也能知道。
隻是具體種的什麼就不清楚了，四阿哥一向坦蕩，就說能種出來的話一定送進宮來給康熙看看。
如今四阿哥顯然是真種出來了，臉上帶著淺笑道：“皇阿瑪，兒臣擔心這東西在南邊能種，到北邊就不好種了，於是先在莊子上種了一茬。”
他把記錄呈上，仔細說了紅薯種植不需要多肥沃的田地，產量相當不錯，蟲害也不厲害，就算在貧瘠的田地也能結果。
就是數量可能會少一些，結的紅薯味道卻絲毫沒有變化，吃一個就能飽了。
四阿哥還帶了幾個紅薯進來，康熙拿在手裡把玩，看不出這個根莖到底有什麼特彆的地方。
不過他看了記錄，要真如四阿哥所說，這東西在災荒的地方種下就十分適合。
尤其一些田地貧瘠的地方也能種，就能開拓更多的田地了。
康熙讓人送幾個紅薯去禦膳房煮了，做法很簡單，就是蒸熟了，或者丟進火裡煨熟。
等太監試過毒後，康熙就和四阿哥分吃了紅薯。
這時候的紅薯甜度並不如後世改良過的，卻還是帶著一點點很淡的甜味，吃下半個後明顯感覺肚子有點飽。
這東西好種，到時候價格不貴，確實能做新糧食。
四阿哥又道：“葉珂還試著讓廚房做了紅薯粥，還有紅薯餅等等，味道也挺好。”
這東西簡單做能吃，做成菜和主食也可以。
康熙點頭道：“看來南邊有不少好東西要慢慢挖掘了。”
四阿哥附和道：“正好葉珂的藥鋪在廣州那邊有分店，讓人說是有什麼有趣的作物就送去鋪麵，管事就會送到京城來。”
當然是管事先篩選過了，要是京城有的東西，就沒必要千裡迢迢送過來了。
康熙頷首道：“用老四家的名義去收點有趣東西，這主意不錯。”
要他或者四阿哥大張旗鼓收東西，那就不大合適了。
四阿哥笑著點頭道：“是，葉珂是讓管事說她經營了一家酒樓，想有點新鮮東西做菜。”
這就不會有人想要巴結葉珂或者四阿哥，送來不是作物的東西，比如珠寶金銀什麼的。
管事可能都拒絕了，但是被彆人見了，或者禦史知道後，隻怕還說四阿哥彆有用心了。
如今隻是為了給酒樓添上有趣的菜式，想要新鮮作物而已，倒也不過分紮眼。
康熙微微一笑道：“老四素來周全，這事就如此辦吧。”
他有點期待，回頭葉珂又能收到什麼有趣的作物呢？
葉珂還以為要等很久才能收到其他的新作物了，沒想到很快就有人獻上。
她看著竹筐裡的東西，不由納悶，這不是玉米嗎？
這東西其實不算新鮮了，在前朝的時候四川等地已經開始種。
因為是從國外傳過來的，也叫玉麥，當地還會叫苞蘆和包穀。
葉珂就問春嬤嬤道：“你見過這東西嗎？”
春嬤嬤搖頭道：“奴婢沒見過，主子，這作物也是跟紅薯一樣能蒸著吃？”
葉珂點頭道：“是，也能剝開做菜吃。”
她問了院子裡伺候的人，隻有一個從南邊過來的丫鬟知道這是玉麥，家裡曾種過，吃著有點甜，也是好東西。
葉珂知道玉米在乾隆和嘉慶的時候各地種植才開始推廣，暫時看來都在西北種的居多。
她拿去給四阿哥看，四阿哥倒是知道這個玉米。
“西北總督曾送到京城來給皇阿瑪，我是見過的。當地說是種了不少，也是個容易種的作物。”
不過如今的玉米還沒改良過，所以玉米粒沒那麼飽滿，坑坑窪窪還帶點瘦弱，看著就不怎麼好吃，也難怪不怎麼容易推廣出去了。