在這個時代，海商獲利之豐厚，遠超過任何一個行當。
隻要能順利往返一次，便可獲得至少十倍以上的利潤，怎能不令人眼紅。
可問題就在於這“順利”二字。
海運不同與陸運和河運，大海無邊無涯，風暴海嘯又無法預測，若是不會觀測方向，風平浪靜都能迷失航向，更不用說除了風暴之外，還有海盜。麵對這重重危險，若能找到一條穩定安全的航線，就等於開辟了一條黃金之路。
能安全順利地往返於大海之上，不光要技術，還得要運氣。
不知有多少人揣著發財夢出海，卻一去不還，血本無歸。
當初前朝覆亡，諸侯群起，沈萬年在亂世之中撿了不少人，這些在天災人禍中活不下去的人，隻有跟著他才能死裡求生，不但找到了一條海上的黃金航道，還開辟出桃花島這樣的世外仙島。
新朝初立，大昭開國之時，就有不少新興的勳貴盯上了沈家的航道和船隊，有暗中挖角的，有明著打招呼要份子的……
正當眾人摩拳擦掌想要將沈氏扒皮拆骨，分而食之的時候，沈萬年卻抱上了當今最粗的金大腿，砸出沈氏所有能拿出來的錢財物資，建造了半座京城，還暗中將船隊近三成的份子都歸在了皇後的名下，終於得了皇帝的禦筆親批——積善人家、童叟無欺。
如此仁義的皇商，雖然無品無級，卻能直達天聽，還有皇帝禦賜的金牌護身，一時之間，可謂風光無兩。
這下子，所有想要在沈氏船隊上插一手的人都隻能偃旗息鼓，另起爐灶。
長興伯就是其中之一。
他本是漁民出身，偶爾也乾乾水匪的無本買賣，後來跟著皇帝舉義，反抗前朝□□，最終靠著軍功封爵，卻比不上那些常年衝鋒在前的大將，隻得了個伯爵之位，按照大昭的規矩，逐代降等，最多三代，就成了平民百姓。
素來由儉入奢易，由奢入儉難，吃慣了山珍海味，住慣了高門大宅，過慣了仆婢如雲的日子，再讓他想到以後這些風光不再，就比讓他從未擁有過這一切還要難受。
尤其是長興伯不光自己兄弟眾多，他自己進京後又納了不少妾侍，起初還說什麼多子多福，生一個兩個三四個兒子時還興高采烈地辦酒，生到第二十多個庶子時，他連名字都懶得用心取，女兒們就更不必說，就按著排行從元娘一直排到了十四娘。
開國之初尚有戰亂未平，他還能去搶點戰功戰利品，再等到後來，天下承平，一大家子人隻靠著他一人的俸祿賞賜和昔日的戰利品，跟坐吃山空差不多。
當那些子女們漸漸長大，長興伯赫然發現，這嫁妝和聘禮，成了他家最大的開支。
給兒子娶媳婦，要聘禮，可娶回來的媳婦，帶來的嫁妝是自己的，並不歸入公中；而嫁女兒，還要嫁妝，帶著自家的錢嫁去彆人家，更是一去不回頭……
眼看著府中的錢越來越少，地越來越少，可兒女卻越來越多，連孫子輩都開始出生，原本剛入住時寬敞得可以跑馬的長興伯府，已經被分割得七零八落，幾個庶女甚至得住在一個小院，連個單人獨處的房間都沒。
就這樣，長興伯還得維持自家的麵子，出門時決不能掉價，最後靠著自己的“高大威猛”終於續弦娶了個前朝遺老的女兒做續弦正妻，為他生下一對雙胞胎，正是楚雲瀾姐弟。
長興伯會算計，可新夫人更會算計，守著自己的嫁妝，絕不肯輕易鬆口。拮據之下，曾經帶領過水師在長江作戰的長興伯就把主意打到了海商身上。
自然，第一眼看上的，就是沈氏船隊。
要讓他自己去造船或買船那是不可能的，內陸河運的船隻也遠遠無法與遠洋海船相比，光是造船的時間他就等不起。
可等他摩拳擦掌地糾集了不少勛貴準備“收”了沈氏船隊時，卻發現人家已經抱上了皇帝的金大腿，他們的手腳根本插不進去，就一下子急了。
長興伯騎虎難下，硬著頭皮以世子之位從夫人的手裡換出錢來，和其他人組成商隊，好容易拚了幾艘海船出海，結果沒兩月就收到船毀人亡的消息，一個倒仰差點撅過去。
就這樣，他還得支撐著起來，賠付當初被他拉攏來的勛貴們的投資，原本借著夫人嫁妝鋪子改造出來的“奇珍閣”才開張幾月就無貨可賣，不得不打起了歪主意——“尋珍”。
隻要你有想要的奇珍異寶，出得起價錢，他們就會想方設法替你“找”到。
至於尋寶的過程和手段，自然不為外人道也。這奇珍閣原本就用的夫人的嫁妝鋪子，後來自然歸入了長大的楚雲瀾手中，隻是對外他們一直都說世子的雙生姐姐體弱多病，久居閨中，甚少露麵。
可看了原著劇透的沈青葉知道，在外行走的世子大多數時候都是姐姐楚雲若，真正病弱的是弟弟楚雲瀾。隨著他們的長大，這奇珍閣到了他們姐弟手中，才真正開始名副其實。
作為燕王伴讀，楚雲若能夠接觸到的“奇珍異寶”更多，見識廣了，人麵廣了，自然要比死要麵子活受罪的長興伯更會經營奇珍閣。
沈星還記得，長興伯世子接掌奇珍閣之後，第一時間就來拜見過沈老爹，想要從沈氏商隊手中進貨。
可奇珍閣的本錢有限，隻能提出“代售”的方式，將沈氏的貨物放在奇珍閣售賣，賣出後雙方再進行分成。
沈老爹毫不客氣地一口拒絕。開什麼玩笑，今天長興伯來賒賬他要是準了，明天誰知道哪家公侯也來賒賬，東西一旦到了人家的鋪子，到時候他們若是說賠了或是賺得少了，不給或少給分成，讓他上哪找補去？
他的貨又不是賣不出去，沈氏自己就有上百家鋪子分布在全國各地，每日都有各地商隊往返京城，隻有貨不夠賣的時候，從來就沒有賣不出去的時候，又何須人家插一腳進來分潤。
楚世子無奈，隻能讓長興伯那從水師淘換下來的人和船，做些沿海貿易，偶爾也去東瀛轉一圈，收一些“海貨”回來，維持奇珍閣的麵子。可這些二手貨和東洋貨，遠遠比不上沈氏的利潤，可以說是眼睜睜看著沈家大魚大肉地吃著，他們想喝點湯都經常翻船，不抑鬱才怪了。
沈星說道：“或許就是因為這個緣故，奇珍閣記恨上了沈家，才會故意給玉竹設局，哄著她以假換真，盜取姑娘的嫁妝。”