打頭的吏就說：“這是祝翾的家嗎？”
孫老太一聽到“祝翾”才從祝老頭背後伸出半個腦袋，問：“是我的孫女，怎麼了？她不在家，不可能犯事的……”
“啊呀，真是恭喜！老善人！你孫女好大的出息，在應天中了！”
一聽到“中了”，祝老頭與孫老太就不害怕了，孫老太連忙從祝老頭身後躥出來，激動地問：“中了？中了什麼？”
“您孫女不是去考應天的女學了嗎，考上了，全南直隸排第七！”
“第七？！”全家都驚訝地倒吸一口涼氣，這是多大的本事，祝翾這麼小的考生竟然能考全南直隸的第七名。
孫老太人也呆了，反應不過來似的，站在那像個雕像，祝老頭怕她這樣高興地背過去，要板著手上來掐她人中叫孫老太回魂，沒想到孫老太自己又好了。
她臉上露出高興壞了的神情，忍不住感慨了一句：“那可真是太好了……”
說著，官吏又舉出一個紅封給祝家，說：“這裡麵是六十兩銀子，五十兩是考上女學的獎勵，還有十兩是咱們知縣知道你家姑娘考了前十添的。”
“咱們萱姐兒……連知縣都知道了？”祝老頭不可置信地問道。
知縣在他們心裡就是頂厲害的人物了，還能知道祝翾這個毛丫頭？
“這說的什麼話？咱們寧海縣的姑娘有那本事考全南直隸的前十，誰不認識，誰不知道？都歡喜著呢。你家姑娘就是神童，從前是明珠蒙塵，現在發光了，還能藏著叫不給人知道？考這麼出色的成績，知縣怎麼會不認識呢？”
祝老頭聽了，一臉唯唯，連忙稱是，兩個官吏說完了卻並不走，隻看著祝家人。
祝老頭沒鬨明白，孫老太卻看懂了，她進去抓了兩大串銅錢，分彆交給眼前二人，堆著笑道：“叫你們辛苦跑了這一趟，這點錢拿去喝酒，彆嫌咱們家的家底薄。”
兩個官吏裝模作樣地推辭了一番，還是收了，心裡不由感慨道，祝家雖然窮些，但也算上道。
孫老太是沒吃過豬肉見過豬跑，這種跑馬報喜信的吏一年到頭沒什麼油水，上門報喜的時候就是刮點油水的時候，倘若一毛不拔背後是要被罵的。
鄰居們見祝家門口來人，也聚過來看熱鬨，一聽說祝翾竟真的考上了，還是第七名，都湧上來道喜。
孫老太又分了鄰居一眾喜錢，聽了一耳朵吉利話，才都打發了，等人都走了，想想剛剛花出去的錢不免覺得肉疼。
兩個吏加這些鄰居，發喜錢就發了二兩多，換從前二兩她得花多久啊。
但是孫老太又想到祝翾靠學識掙來的六十兩，又樂了，扒拉開紅封，看見裡麵白花花的銀子連忙點了一遍又稱了一遍。
然後將六十兩疊好，找了一個體麵的托盤，放在上麵疊做小山狀，放在文昌帝君的畫像前，虔誠得供奉著。
祝老頭很看不過眼，說：“咱們不像過去那樣窮了，你怎麼就跟沒見過銀子一樣，一副不見世麵的模樣。”
“你知道什麼？”孫老太翻了白眼道：“這是朝廷皇恩賜的銀子，咱們老祝家什麼時候見過皇銀？這就是排麵，得供著給祖宗看看，明兒我還要去掃一下三個兒子的墳，看看是不是背著我偷偷冒了青煙。”
祝家之前因為戰亂，祝老頭父母輩的墳墓已經不可考了，家裡體麵下葬的墳隻有死掉的三個兒子的，但都是衣冠塚，三個大好兒郎都是死在戰場上，連屍骨都沒能回來。
因為祝翾考上這個事情，祝家與王家一起擺了兩天的酒慶功，左右鄰居都提著東西來祝賀然後入了席。
祝英知道祝翾又創造了一個奇跡，心裡又忘了之前“祝翾妹妹”的陰影，發自內心地為姐姐感到驕傲。
吃完宴席，孫老太與沈雲婆媳倆就湊一處打掃殘局，將剩菜收好，然後臟碗臟盤子都一一收了，晚上打掃院子洗碗弄得腰酸，婆媳倆一邊洗一大碟碗一邊說話。
“這一疊碗是隔壁劉家的，洗乾淨明天早上送他們家去。”孫老太吩咐道。
因為請人吃飯家裡沒有那麼多的碗碟，所以祝家問鄰居各自借了一疊碗，用完還要再給人家還回去。
“哎。”沈雲答應道。
孫老太又沉默了，然後忽然歎氣道：“萱姐兒比我想得出息，就是這樣一份出息落她身上叫人憂心。”
沈雲抬頭看向婆母，孫老太繼續說：“她去那裡念了書，也不知道什麼時候還能回來？”
孫老太這幾天高興完了，又意識到一件事，祝翾得償所願了，就意味著她是真的離開家了，孫老太的心又酸了起來，生出幾分舍不得與惆悵。
人生七十古來稀，她已經六十幾了，又是吃過苦的窮苦人，不像那些富貴老太太有人參榮養著，活一天少一天的命。
等祝翾長大了，她就徹底老了，要是等到祝翾長大回鄉，孫老太心裡也沒有底自己有沒有能耐活到那時候。
雖然她和祝老頭的身體現在還硬朗，但是急促的衰老隻是一瞬間的事情，隔壁的老頭去年還能一頓飯三碗米，一把子力氣，乾農活厲害得很，今年入秋就躺床上病歪歪了。
孫老太最後又說：“她的名字是黃先生起的，我以前不知道是什麼意思，後來你們說是小鳥飛的意思。起得真好，萱姐兒真的就這樣飛出去了，越飛越遠。”
說著說著，她的嘴角掛起一絲酸楚的笑容，沈雲也停了手裡的活，忍不住抬頭看看天，想去看天上飛的鳥。
然而一抬頭，什麼都沒有，天上隻有一輪殘月露頭。
也不知道她的女兒能不能在應天看見一樣的殘月？沈雲在心裡想。