許蓴從容道：“下官已命人在海外采購最新的機器挖掘機，可極大提高開礦效率。”
一直虎視眈眈一旁的李梅崖終於發難，問道：“許世子權貴出身，性耽安逸，不知民間疾苦。如今悍然舉公債籌款，若一著不慎，行事不周則易滋弊端，貪汙腐敗，該當如何？焉知你不是以為國大義之名，損公肥私，以朝廷之公信，供個人之私欲？”
他辭鋒峻利，十分尖刻，毫不客氣，內閣諸臣少不得心中都想，都聽說李梅崖與靖國公世子有仇，果然如此，都去看那許蓴如何回話。
許蓴冷靜回道：“臣材本疏庸，識尤淺陋，唯有丹心一片，儘忠報國。靖國公府上下家產做保，如不能抵換，臣願家宅抵賣，償還債券，並請陛下將微臣治罪。”
李梅崖冷笑一聲：“陛下朗朗清名，朝廷昭昭公信，你賠得起
嗎？你一個小子人頭，能抵什麼？”
許蓴道：“昔年諸侯卑秦，商君變法，奮六世之餘烈。百代之後，皆行秦法，先生安知眼前小子，不是千秋之先行者？臣願為陛下先，雖千萬人，吾往矣。”
臣子們都沉默了。
謝翊在上頭忽然開口：“許蓴。”
許蓴連忙躬身應：“臣在。”
謝翊緩緩道：“商君之術，嚴刑峻法，毀商弱民，外殺強敵，內殺強民，非朕所行之道也。”
許蓴麵上一紅，拜下道：“是臣學識淺薄，用典不當。”
謝翊看著他又道：“用典也不算十分不當，商君銳意變法，強秦有功，卻以車裂收梢。朕不會如此待銳意改革之肱股，許卿不可口吐不祥之語。”
許蓴知道謝翊這是不悅他詛咒自己，連連作揖，不敢再說話。
謝翊看他耳根微紅，知道他知錯了，這才又道：“卿之銳意變法，一片丹心，朕已儘知。然則，朝廷不會發明旨許你以朝廷名義發行公債籌銀。”
許蓴應道：“是。”心裡卻不太意外，公債這事太大，朝廷能通過才怪了，九哥自然也不能無視重臣的反對，拿朝廷的公信來給自己籌銀。
謝翊道：“卿可在津海以銀莊名義自行發行債券，朝廷亦不會禁止。然則，若到期無法兌銀，民若舉官必究，朝廷會依法按律治罪，卿須知曉。”
許蓴凜然道：“臣知曉。”
謝翊又道：“興辦新式學堂、修建船塢、興辦機器局，以及從開平煤礦的開挖，朝廷同樣不禁止，但所有經費，由津海衛自行籌辦。”
許蓴欣然道：“臣領旨！”
一時重臣全都側目，這人是傻的嗎？朝廷不給銀子，自己去籌銀，還冒這樣大的風險，他竟然還興高采烈的？
謝翊看向他們，心裡微微一笑，這才是朕教出來的鳳凰兒呢。
雛鳳清於老鳳聲，朕的鳳凰兒翅膀已硬了，正要展翅而飛，他們卻仍然隻看到高天風急，波濤詭譎，不解鳳凰兒淩雲之誌，更不解我家鳳凰兒澄清天宇之懷抱。
他看著下邊的許蓴，心中情懷激蕩，卻仍口氣平淡一如既往：“此事便如此定了，今日集議便到此，散了罷。”
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幾日後，朝廷封賞旨意下來，對東南討倭之捷議了軍功，封武英侯為一等武英公，任浙閩總督，督辦浙、閩軍務。
封廣源王世子儂思稷為一等忠靖侯，授閩州水師提督，將水師十八營。
封靖國公世子許蓴為一等臨海侯，實授津海衛提督，兼市舶司提舉，提督津海衛一切軍政事務。
其餘有功將士，論功各有封賞，賞銀如例。餘賞恤戰死將兵恩蔭、銀兩如例。
許蓴領了旨，次日便道彆了親友，趕往津海衛，籌辦他那胸中謀畫之雄圖。
而榮升為武英公的方子靜帶了儂思稷歸心似箭，回了閩地，終於能抱上了他白胖兒子。
閒下來嬉逗兒子心滿意足之時，方
子靜少不得與和順公主道：“這次我與皇上討了準話，得趕緊給子興物色一門婚事了。皇上說了隨意就行?_[(，不必忌諱，定了人家，他可賜婚。”
和順公主道：“子興的媳婦，我心中已有幾家了，且再找機會問問子興的想法。”
方子靜知道公主一向心有成算，聽她說了也微微放心，又道：“對了，也該給儂思稷和許蓴二人也順便看看，我看這兩人家裡也是無人打算婚事的。儂思稷都還罷了，聽說之前在夷洲是成婚過了，隻是原配一病去了，就一直未曾續娶。如今他前程儘好，我想著莫若在京裡替他尋一位繼室，如此朝廷應該也是樂見其成的。”
“那許蓴就真是之前被耽誤了，聽說之前名聲不好，靖國公又是個糊塗蟲，靖國公夫人雖然精明，但大概也在京中交接不多，這都弱冠了，竟還未定親。你有空也替他們二人物色物色好了。”
和順公主道：“你們男人不懂，你自己看著千好萬好，其實未必是良配。儂世子並不太好找的，畢竟來日多半是要回夷洲的，未必有人願意遠嫁到南洋，若是真受了什麼委屈，娘家一點幫不上，便是做王妃又如何呢？真正心疼女兒的人家，才不會嫁女兒給他，不心疼女兒的人家，那女兒也未必有什麼好的教養，擔不起王妃之職，來日也是怨偶，我且看看罷。”
方子靜道：“也對，那許蓴總是好夫婿人選了吧？”
和順公主含笑：“就你覺得了。他那斷袖的名聲尚且在外，哪家子舍得自己女兒嫁進去？”
方子靜：“那不是流言嗎？”
和順公主：“什麼流言？他自己在京城裡大張旗鼓找男相好，京裡誰人不知？這也是無風不起浪，更何況你看他那風姿翩翩——我之前聽你說子興和他關係好，我還有些擔憂，後來看子興一派正氣，兩人相處亦是正大光明，坦坦蕩蕩，想來不是，這才安心了些。”
和順公主轉頭看方子靜抱著孩子站在窗邊，目瞪口呆，詫異道：“夫君這是怎麼了？也難怪，你在京裡時間少，也不愛結交權貴，自然不知道這些流言蜚語。”
方子靜腦袋轟隆隆隻如天雷在空中劈下，一時之間諸事在腦海之中交織聯通，忽然空明一片，全數想明白了這些日子想不明白的事情。皇上待許蓴究竟為何如此器重，許蓴又為何如此著急建功立業，全然不怕皇上過橋抽板。初見許蓴時那般年少身邊就有禦前侍衛守護，禦前統領方子興對許蓴的維護，以及那些與皇上相同的佩飾，簪花……種種都指向了一個答案。
君臣之間全不相疑，教他倒疑心是否是自己心術不正。
加冠那一日的通天冠也有了答案，天子愛之，欲與之共治。
隻看向自己妻子，愕然半日，艱難道：“我在想，皇上待我，還算寬仁。”
隻是南洋那條後路，是不是還該備起來。！
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