趙村兒不大, 屁大點兒熱鬨挨家傳，甚至用不上一頓飯的功夫。
知青點和趙二奶他們幾家在一趟道上，知青們沒湊近圍觀, 站在知青點外頭觀望。
人群散了, 他們也基本弄清楚發生什麼了。
老知青鄧海信挺不屑，“這些村民, 整天就為了雞毛蒜皮的事兒嘰歪。”
另一個老知青劉興學一副習以為常的樣子, 附和：“他們沒受過多少教育，所以才粗俗不堪。”
蘇麗梅也用撒嬌的語氣抱怨：“下鄉之前，我從來沒見過這麼偏僻的地方, 一進村子, 又破又臟……”
“你思想不端正。”
方靜的話突然插進來, 氣氛一下凝滯。
方靜瞥一眼男知青屋子，更加義正言辭地批評：“文件上說，知青下鄉，是要紮根農村，縮小、消滅差彆的，越是條件艱苦, 越是應該擔負起知青的責任, 幫助農民, 怎麼能嫌棄？”
明明是鄧海信和劉興學起的頭，她偏偏隻對著蘇麗梅一個新來的女知青指責。
蘇麗梅又氣又委屈。
她長得秀氣, 在男青年麵前總是嬌嬌柔柔的，現在要哭不哭的模樣, 格外惹人憐。
鄧海信和劉興學兩個男知青都目露憐惜。
劉興學開口維護蘇麗梅：“方靜，麗梅就是說說，你彆上綱上線。”
鄧海信也替蘇麗梅說話。
蘇麗梅被維護, 情緒緩和，反駁：“我說什麼了？我說的不是事實嗎？難道還要無視事實，滿嘴假大空嗎？”
這時，莊蘭從屋裡出來，打圓場：“算了算了，都住在一塊兒，彆吵架傷感情。”
蘇麗梅噘嘴，“又不是我找事兒……”
方靜低垂的眼裡十分不愉，但餘光瞥向屋子，又露出滿意來。
傅知青跟這些普通男青年不一樣，不會受蘇麗梅那種女人迷惑。
她默不吭聲地回屋。
蘇麗梅看著她這奇奇怪怪的樣子，氣得跺腳，“她好不尊重人。”
莊蘭拉拉她的手腕，“消消氣兒。”
蘇麗梅在男知青麵前要保持形象，反拽著莊蘭的手，走到外頭，才又開始抱怨：“說得好像她不嫌棄似的，對咱們都不正眼瞧一下，還不是看傅知青條件好，就貼著他。”
這話，莊蘭沒法兒回，隻能勸說：“還是少說兩句吧，咱們都下鄉了，彆想太多，先努力在生產隊立足是正經的。”
蘇麗梅心情不好，“我想回城，你不想嗎？”
莊蘭沉默，“我不知道回哪兒。”
那個生她的家，根本沒有她的位置，他們迫不及待地將她掃地出門。
蘇麗梅想到莊蘭下鄉時簡陋的行李，又從來沒有家人的信件，神色有些尷尬地安慰：“要是有條件不錯的對象，在農村組建家庭也行，那個對你挺上心的趙楓，其實也挺好的……”
莊蘭臉色微紅，隨即搖搖頭，“我想先自給自足。”
隻要能岔開話題就好……蘇麗梅暗暗舒一口氣，注意到她手裡拿著本子，問：“你要出門嗎？”
莊蘭點點頭，“我得把備課本還回去。”
她說完，返回到院兒裡，拎起房簷下的筐，出門往趙柯家去。
趙柯家柴火齊刷刷地擺在牆外，圍出個高高的柴火牆，一眼就能看出家裡都是過日子的利索人。
莊蘭提前打聽過趙柯家的位置，準確找到地方，站在院外，提高音量喊人：“請問有人在家嗎？”
趙楓聽到聲音，第一時間躥出屋子，驚喜不已，“莊知青？！你快進來！”
他眼睛太亮，狗見了骨頭似的，莊蘭有點兒扛不住，眼神躲閃，擺擺手，“我找你二姐，不進去了。”
趙楓瞬間失落，“不是找我啊。”
“咳。”莊蘭壓下莫名生出的負罪感，點點頭。
趙楓轉頭，衝趙柯的屋子怪聲怪氣地喊：“趙主任，找你的。”
趙柯人沒出現，聲音先從屋裡傳出來，“趙楓，你是不是皮癢了？”
趙楓何止是皮癢，他現在牙也癢，酸的。
趙柯出屋看見是莊蘭，頂著他幽怨的目光，走到院外，“莊知青，來還本子？”
莊蘭裝作趙楓不存在，儘量忽視他的眼神，對趙柯道謝：“謝謝你的本子，我想你家應該要用，就儘早送回來了。”
趙柯接過來，垂眸掃了一眼。
保管的很好。
莊蘭又趕緊遞上筐，“我采了點野菜。”
筐裡隻有半筐野菜，個頭也不大，趙柯估計她采到這些不容易，便婉拒，“沒事兒，不用那麼客氣，你留著吧。”
莊蘭堅持，“你就收下吧，要不然我以後也不好意思來麻煩你。”
趙柯聽得相當耳熟，她跟人套關係的時候，也說過類似的萬金油話。
莊蘭有些緊張地捏緊筐把手。
趙楓想出聲，礙於二姐的威嚴，又忍住了。
趙柯還是決定接受莊蘭的示好，“那就謝謝你了。”伸手接過筐，順手塞到趙楓懷裡。
莊蘭臉上露出笑意，“不用不用，我也沒有彆的東西能當謝禮的，你不嫌棄就好。”
趙楓進去倒野菜，趙柯隨口問：“村子附近都沒什麼野菜了，你去哪兒采的？”
莊蘭回答：“往東走了一二裡地才挖到這些。”
“你一個人？”
莊蘭點頭。
小說後期，莊蘭有一次單獨去公社，在荒郊野嶺碰到了壞人，差點兒受欺負。
現在還敢一個人去挖野菜……真的挺沒有安全意識的。
趙柯出於良心，提醒：“現在鄉下的閒散人員越來越多，你是生麵孔，又是姑娘，出村子最好還是跟人結伴，不要單獨一個人。”
“我以為白天沒事兒……”莊蘭一頓之後，順杆往上怕，不好意思地說，“我剛來沒多久，跟村子裡的人不熟，以後我能不能跟你們一起？”
主動的人，確實更容易抓住機會。
不過這次，趙柯並沒有答應，“我以後要去隊委會，可能跟她們在一塊兒的時間會少很多，你想結伴兒，得自己去問村裡的姑娘們。”
莊蘭也知道她想融入村子，可能沒那麼容易，失望但也不算太失望。
趙楓拿著筐回來，半遮半掩地遞給莊蘭。
莊蘭接過來時沒往裡看，與姐弟二人道彆，走出一段距離，才注意到筐裡多了兩塊兒硬糖。
肯定是趙楓放的。
莊蘭趕忙轉身，想要還回去，可姐弟倆已經不在院門口。
難道要扔回院子嗎？
趙家鄰院有個大娘看她好幾眼了，莊蘭握著兩塊兒糖猶豫一小會兒，還是走了。
直到半路，沒人注意，莊蘭才低頭盯著手裡的糖。
許久之後，她緩緩扭開糖紙，將糖塊兒放進嘴裡。
一瞬間，口腔分泌出大量的唾液。
莊蘭眼睛泛酸。
小時候，家裡的糖隻有弟弟能吃到，她隻偷偷撿過弟弟的糖紙，舔了一口。
印象裡，特彆甜。
原來真的很甜……
·
趙柯家——
莊蘭一走，餘秀蘭就從屋裡走出來，不高興地問：“你倆咋跟新來的知青搭上的？”
趙楓肉眼可見的心虛。
有點兒什麼全寫臉上了，一點兒藏不住事兒。
餘秀蘭目光一下子鎖定在他身上，逼問：“趙楓，你說，是咋回事兒？”
趙楓壓力巨大，看向姐姐，求救。
“媽，每次知青來，咱生產隊老老少少哪個不新鮮一陣兒，他以後不會往知青點湊的。”趙柯趁機給弟弟埋個小坑，“是吧，趙楓？”
趙楓想說不是，但看著親媽的黑臉，還是憋屈地點了下頭。
餘秀蘭依舊很嚴肅，“你最好彆讓我逮到跟知青有啥，否則腿給你打斷！”
趙楓乾笑，“也沒這麼嚴重吧？”
“彆嬉皮笑臉！那些知青一門心思回城，有機會就頭也不回地跑，一點兒良心沒有。”
趙楓反駁：“也不是所有知青都沒良心，顧校長和吳老師不就挺好的嗎。”
“有幾個顧校長和吳老師那樣兒的？”餘秀蘭語氣越來越差，“斜對門兒的王英慧，為了個知青，爹媽氣死了，她一個人帶個孩子，現在過得多難？西頭劉廣誌先前娶那個知青媳婦，拋下個傻兒子也走了；還有趙芳芳，嫁給胡和誌，大著個肚子還得伺候他……”
她說的樁樁件件，都是趙村生產隊的社員們對大部分知青有偏見的理由。
趙楓還想說兩句，趙柯打斷：“媽說得有道理，咱們跟知青是兩路人，湊不到一塊兒。”
“我還沒說你。”餘秀蘭看向趙柯手裡的備課本，用力戳了她腦門兒兩下，“你咋這麼大方？你姐的東西憑啥借給彆人？她還跟你競爭。”
“姐在家也會借的。”
“你要是不讓借，你姐才不會借。”餘秀蘭瞪眼，語氣凶悍，“拿來！沒收。”
趙柯：“……”
想要備課本就直說，拐這麼大個彎子還翻舊賬……
“課本也給我拿過來。”
趙柯乖巧地回屋取來課本，交給她。
餘秀蘭翻了兩下課本，不自覺地愁眉不展，抬眼發現趙柯和趙楓都看她，惱羞成怒地說：“還不該乾啥乾啥去，在這兒杵著乾啥！”
趙柯和趙楓立即動彈，去的方向相對，差點兒麵對麵撞在一起。
倆人及時穩住，各自往兩邊邁了一步，迅速錯身回屋。
等到他們不在眼前了，餘秀蘭又看向課本，苦著臉歎氣。
這書咋教啊？總不能耽誤孩子吧？
餘秀蘭忍不住低聲罵：“這都是個啥事兒啊……”
·
與此同時，雙山公社——
李大勝捯飭得溜光水滑，出現在軸承廠大門外，不住地向廠裡張望，越來越向大門靠近。
“你！哪兒來的？！”
門衛從他出現就一直注意著他，在他腳即將踩進大門前，大聲呼喝，“這裡外人不能隨便踏進來！”
李大勝慫地立即收回腳，退後好幾步，才整整領子，揚起下巴說：“我來找我對象。”
門衛問：“你對象是誰啊？”
李大勝毫不心虛地大聲說：“我對象叫趙棉，趙村生產隊的。”
“趙棉？！”
趙棉一進廠，就引得整個廠的男女青年注意，門衛天天看見她，當然熟悉。他上下打量李大勝，懷疑：“你真是她對象？趙棉不是沒有對象嗎？”
李大勝對這樣的眼神有應激反應，好像在貶低他質疑他，不由地攥起拳頭，壓著火氣，語氣仍然有些衝：“咋？趙棉說她沒有對象？”
趙棉當然沒說，都是彆的工人傳出來的。
不過門衛看李大勝這反應，就像是因為趙棉沒承認他的存在而氣憤，忍不住心裡嘀咕：難道趙棉真的有對象卻隱瞞了？
時間在門衛時不時掃向“趙棉對象”以及李大勝的迫切等待中流走。
工廠下班的大喇叭響起，穿著藍色工裝的工人們魚貫而出。
這身藍工裝，代表著鐵飯碗，平時走在路上都要被人羨慕嫉妒。
當初軸承廠建分廠，越過幾個縣，選了地理位置比較有優勢的雙山公社，帶動了整個公社發展。
而廠裡很多工人都是分配回來的轉業人員，剩下才是麵向整個公社招收。
雙山公社地理麵積大，到各生產隊，很少有社員能搶到名額，李村生產隊也隻有一個，每次社員們提起他，滿口都是誇讚羨慕。
李大勝以前羨慕嫉妒，不過現在想到以後他也能這麼光鮮，麵上的笑容就越來越燦爛，使勁兒往裡張望。
有不認識他的工人路過，奇怪地看他一眼就走過去。
也有認識他的人——李村生產隊長的兒子李大富看見他，停下來詢問：“李大勝，你怎麼在這兒？”
他們倆差好幾歲，李大富又是彆人家的孩子，其實不怎麼熟悉。
李大勝卻忍不住炫耀道：“我來等我對象。”
“你對象？”
李大勝自得地點頭，瞧見工廠裡走出來的倩影，雙眼一亮，揮手，嗓門兒特彆亮地喊：“趙棉！趙棉！我來看你了！”
李大富聽到名字，順著他的視線看過去，意外極了。
李大勝的虛榮心強烈滿足，動作幅度更大，嗓音也更高。
不止李大富，好多下班要回家的工人們也都停下來，好奇的視線在趙棉和他之間來回轉。
趙棉被小文挽著手，正聽她說話，聽到有人喊她的名字，抬頭看去。
可一看清楚是誰，趙棉的眉頭便輕輕蹙起。
李大勝怎麼在這兒？
小文問：“棉姐，這人是誰啊？”
李大勝的聲音沒有停下的意思，趙棉心情有些不好，輕聲解釋：“之前長輩介紹的對象，我家裡拒絕了……”
小文聽趙柯說過她和趙棉換工作的經過，恍然大悟，然後皺眉，“那這人來廠裡乾什麼，影響多不好。”
此時廠子大門口已經聚集了不少工友，趙棉快步走過去，客氣地說：“李大哥，你來找我的？有什麼事兒彆擋在門口，我們去旁邊說吧。”
門衛的眼神頓時有些異樣，還真的認識？
而趙棉背人的舉動，在他看來就是心裡有鬼。
真沒想到她是那樣的人……
李大勝伸手，想要去拉趙棉的手。
趙棉躲開，輕斥：“你乾什麼！”