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人魚答應了夏天, 用“安東尼”的身軀隨她拜訪愛德華博士。
為此夏天特地向水族館請了假，找了個借口同“安東尼”出門。
此時此刻一人一魚……準確地來說，是人魚控製的“安東尼”, 正並肩站在車站前。這還是人魚第一次“走”出了水族館。
他安靜地站在夏天身畔，視線直勾勾地注視著往來行人與車輛, 專注的神情讓夏天倍感心情複雜。
她早有預料, 人魚不會是什麼簡單的角色。
上個世界，僅是人類的馬修·丹尼希就造成這麼大殺傷力，更遑論擁有怪物與神明的世界？
但她屬實沒想到, 這個世界的攻略目標竟然是舊日支配者之一。
達貢可是所有深潛者的父神啊！在《驚悚人魚》中卻淪落到被人類捕捉，可謂世風日下。而考慮到他能控製人類的能力，真的如起初表現的那樣受製於人嗎？
想到這點, 夏天不禁扭過頭。
她看向“安東尼”的麵龐，屬於人類的麵龐原本沉靜文雅, 突然卻像是感到痛苦般擰起眉頭。
而後一行清淚隨著他冰冷的臉頰緩緩落下。
夏天：“……”
她抽出紙巾，默默地遞了過去。
“你忘記眨眼了。”夏天小聲提醒。
“……啊！”
身邊的“安東尼”驚覺回神, 他趕忙眨了眨眼。
“抱歉，”皮囊之下的海神帶著幾分歉意, 揚起笑容, “我還沒有適應人類的習慣。”
在水中生活時自然不用眨眼——沒見那條魚還會用眨眼濕潤眼膜的！人魚出水時也是偶爾用眨眼來表達自己的情緒，現在徹底“成為”人類, 會忘記眨眼也是正常。
“擦擦吧。”
夏天又送了送紙巾：“你應該知道怎麼用。”
讀取了“安東尼”的記憶和常識，人魚確實擁有了紙巾的概念。他的視線挪到夏天的手上，而後微微前傾身體, 不是接過紙巾，而是用雙手捧起夏天的手背，溫柔地送到自己的臉側。
他握著夏天的手, 輕輕擦拭臉上的淚水。
“原來……”
麵前的“安東尼”合攏眼瞼，感歎道：“夏天的手握起來是這樣的。”
夏天：？
她有些驚訝：“你我在水中也握過手。”
他們還接過吻呢！
“不一樣。”說出這話時，“安東尼”緩緩搖了搖頭，“我本來的雙手與人類完全不同。”
他放開夏天，抬起雙手。
“在我的鱗片之下，還有一層……用人類的話語說，是厚厚的角質層，”他輕聲解釋道，“我握住夏天的手，無法感覺到你手中的溫度與柔軟。”
角質層延伸出來，大概就是人魚那足以撕破金屬的指甲。
這樣的硬度和強度，確實會隔絕大部分的溫度與觸感。
“我要記住夏天的手。”
“安東尼”再次握住夏天的手掌，他用指腹細細摩（）挲、按壓著夏天象牙色的皮膚，一寸一寸丈量著她修長的指節和柔軟的指尖，最後還要重新牽著她，將掌心覆蓋在“安東尼”的臉側。
他再次閉眼，用臉頰去蹭夏天的掌心：“是這雙手在水中擁抱我。”
夏天一聲歎息。
如果不是達貢“同化”了安東尼，這幅模樣、姿態與語氣，誰能將他與不可名狀的神明聯係起來？
人魚是在保護鯨群時被不慎捕捉到的，他始終沒有真正地對人類產生殺意、同化操縱的能力沒有禍及其他人等，恐怕隻因他本身沒有傷害任何生靈的意圖。
公交大巴姍姍來遲。
“車來了。”
夏天任由“安東尼”牽著自己：“我們先上去再說。”
“安東尼”點了點頭：“嗯。”
隻是車門打開之後，夏天走在前頭，她剛剛登上台階，就聽到身後的車門框“咣當”一聲悶響。奇怪的聲音叫夏天瞬間轉身，便看到“安東尼”茫然地捂住了額頭。
夏天：“……”
竟然就這麼直接撞到了門框上！
“小姐，你的男朋友是盲人？”
公交司機半是詢問，半是責怪：“真是的，你得小心照顧他才行！”
夏天：“…………”
什麼盲人啊！你不是明明讀取了安東尼的記憶嗎！
既然司機都這麼說了，上車之後夏天乾脆順著他的思路，將“安東尼”按在了特殊需求人士的專座上——反正他還是會時不時忘記眨眼，這麼直勾勾地望著前方，和盲人看上去真的差不多。
“怎麼回事，”夏天坐在他旁邊壓低聲音，“這麼大一扇門。”
“我看不清楚。”
乖巧的“安東尼”露出苦惱地神情：“人類能看到的色彩太少，世界竟是如此單一……我很難分辨周遭的建築設施。”
好吧，這倒是能理解。
海底許多魚類能夠展示出遠超人類視覺色彩細胞的顏色，它們本身擁有的、能看到的色彩比人看到的更絢爛豐富。
達貢與它們一樣，倒也不意外。
相比較之下，人類的社會自然是單調難以辨認的。
“可是你這幾天來從沒露出過破綻，”夏天不禁吐槽，“也沒有撞到門框上。”
“因為我在努力看。”
“安東尼”理直氣壯：“為了不被彆的人類看出來，我要很努力辨認設施才行。但現在夏天在呀。”
說著，他抬起眼，認真地看向夏天。
“夏天在的話，我就不用努力看了，”他說，“因為夏天會保護我。”
“……”
可惡！莫名感覺被撩到是怎麼回事！
人魚的本體是海神，卻用無比坦誠的姿態說出依靠自己的話。正因夏天知道他發自真心才覺得犯規——就像是在外凶悍不饒人的貓貓，在家對你翻起肚皮表示信任一樣，這誰抵抗得住啊。
“那你要跟緊我。”
夏天趁機提醒：“到了地方，也不能隨便傷害彆人。”
“安東尼”溫順地應允：“夏天說什麼，就是什麼。”
這讓她多少放下心來。
畢竟人魚有誤會愛德華博士行為而發狂的前車之鑒，夏天還是有些擔心的。
一人一魚終於抵達了愛德華博士所在的生物實驗室。
他們一進實驗大樓，博士就風風火火地衝了出來。迎麵看見夏天，他照例熱情地展露笑顏：“夏天小姐，你真準時！”
激動之下，愛德華博士甚至忘記之前夏天的提醒，再次朝著她張開雙手。
身後的“安東尼”瞬間收斂的笑容。
他不著痕跡地前跨半步，用瘦削修長的身軀遮住夏天的身形，模仿著博士的姿態，同樣抬起手臂。
“要擁抱嗎？”他近乎天真地詢問。
愛德華博士一個急刹車，險些摔個狗啃泥。