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距離公開展覽的日子越來越近。
海洋之子水族館已經放出了宣傳, 大大的海報上印著美人魚的剪影，宣布七天後將展出一條世界上獨一無一的人魚。
對外宣傳造勢，對內布展職工無比忙碌。趁著所有人都手頭一堆活的機會, 艾比偷了張記者證明給愛德華博士，讓她的兄長得以光明正大地混進水族館。
“這邊。”
夏天對著假冒記者的愛德華博士招了招手：“我來帶你參觀一下隔離區的設施, 但人魚本身是無法見到的。”
愛德華博士裝作不認識的走向前：“麻煩你了。”
一人穿過員工通道，剛好與醫療部門的幾位成員擦肩而過。
遠離之後, 愛德華博士震驚道：“那不是, 那不是，達貢他控製的實習醫——”
“噓。”
夏天生怕博士一個激動驚起彆人注意：“是安東尼沒錯。”
誰能想到, 前腳人魚把安東尼的軀殼撂在了異地小鎮, 後腳轉天他就照常來打卡上班了呢。
安東尼沒有對任何人說起這件事，這幾日他一直處在魂不守舍、受驚倉皇的狀態，反倒是老實了不少。他不指手畫腳，連艾比帶著其他實習醫生工作都順利了許多。
竟然還是個好事。
“不用管他了，”既然安東尼不構成威脅，沒必要多施加關注，“跟我來。”
她帶領愛德華博士再次來到隔離區。
這一次，跟蹤調查研究十幾年的博士，終於見到了人魚真實的模樣。
他們走近門，水底傳來了細碎嘩啦聲響。正負責觀測記錄的艾比放下手中文件, 而後三人就看到人造礁石之後，人魚緩緩浮上水麵。
水中的神明終於接納了真正追逐他的人類。
人魚抖了抖魚鰭上的水珠，如長發般的觸須, 在純黑眼眸觸及到愛德華博士的身形後變成了更為輕快的淺藍。他越過礁石，來到了岸邊，覆蓋著細密鱗片與角質層的利爪抬起來：[謝謝你。]
愛德華博士捂著心口向後踉蹌幾步。
艾比趕忙上前扶住他：“你乾什麼？！”
博士：“我, 我沒想到有生之年……我竟然能……活的達貢……”
他整個人進入了語無倫次狀態，整理了半天語言，甚至是一句完整的話都沒說全。三十幾歲的大男人靠在親妹身上，連擺手帶搖頭：“讓我、讓我緩一緩……”
人魚茫然地眨了眨眼。
海底的生物流露出驚訝的神態，他求助性地轉向夏天，顯然誤以為是自己嚇到了愛德華博士。
“讓他平靜一下。”
夏天忍俊不禁：“他就是太喜歡你了，沒關係的。”
待到愛德華博士冷靜下來，三人才開始計劃起轉移人魚的具體安排。
“最好在展覽當天行動，”夏天提議道，“負責轉運人魚的是我與醫療部門，由艾比負責。隻要多準備一個水族箱，當天表演結束後，偷偷在員工通道中掉包即可。等到水族館發現時也是第一天了。”
“我來準備車子。”
愛德華博士主動包攬了水族館之外的活計：“把水族箱運上車，然後我們直接開往港口大橋。晚上的時候所有貨船都會停擺，他可以趁機遊回深海。”
這最好不過！
如此計劃下來，他們的行動要比《O形物語》簡單的多。礙於地形與海岸情況不同，至少他們不用等暴雨漲潮才能將人魚送回海中。
“不過……”
粗略對了一遍安排後，愛德華博士的語氣一轉沉重：“夏天小姐，送走人魚後，你也得第一時間離開——最好人間蒸發，走得越遠越好，以防蒙巴頓公司找上你。”
他們都膽敢轉運達貢本人……本魚，還多年控製著當地小鎮，足以可見對方有多不擇手段。
情急之下，對夏天下手也不是沒可能。
“你們也得小心。”
夏天平靜出言：“你我想在公開展覽當天動手，對方恐怕也是抱著同一個想法。”
艾比插嘴：“我會看到鄧特醫生的！但夏天你該怎麼辦？”
“我已經想到了辦法，彆擔心，”夏天自信道，“會沒事的。”
說著她出言部署：“艾比負責抄一份當天的排班表，博士負責備車，剩下的事情，交給我就好。”
三人又大概對了一遍具體流程，確認無誤後，艾比再負責將博士送出水族館。
頃刻之間，隔離區隻剩下夏天與水中的人魚了。
他一直趴在岸邊傾聽人類們討論。
直至艾比兄妹一人離開，人魚才昂起頭顱。隻是他的神情看上去非常落寞，似乎並不為自己即將獲得自由而感到期待與快樂。
“怎麼了？”夏天關切地問：“你對我們的計劃有什麼不滿嗎？”
人魚緩慢地搖了搖頭。
海中的神明無法發出人類的語言，不再控製安東尼後，他回到了隻能用手語和唇語同夏天溝通的狀態。
[夏天，在付出。]
從水中伸出的利爪，用手語表達出人魚的情感：[很辛苦。]
夏天怔了怔，而後啞然失笑。
“不辛苦，”她溫聲說，“因為我喜歡你呀。”
[可是。]
人魚再次搖頭：[我也喜歡夏天。]
意思再明顯不過：他也希望能為夏天做點什麼，而不是眼睜睜看著自己喜歡的人類到處為他奔波操勞。
“你放心，我又不是你的信徒，說喜歡，那就是真的喜歡。”