“送信的人說咱們三爺路過了二舅爺管轄的縣城，特意上門拜見。”
雲芳笑的差點合不攏嘴，都能想象到二哥那種既歡迎又嫌棄的表情。
雲芳回去之後先看信。
賈塘在信裡麵說了自己途經的地方，又說了一些路上見到的景色。最後的大量篇幅他講了對妻兒的思念。末尾囑咐雲芳照顧好孩子，不用擔心他，今年大概秋末的時候就能往回趕。
雲芳看到信之後，總算是鬆了一口氣。再看了看二哥夫妻兩個的信，都是報平安讓互相保重的意思，特彆在心裡也說了，二嫂子生下來個女兒，目前母女平安。
隨信一塊兒送來的還有半車漆器。對於這些漆器二哥在信裡麵也說了，這是他們縣的特產，也是他花俸祿買來的，讓妹妹放心用。
雲芳看了看裡麵品類比較多。有一隻笛子，一隻棋盤，十幾隻粗細不同的毛筆，兩雙非常小的木屐，一看就知道是給小孩子的。除了小木屐之外還有一些小鴨子小雞，做的憨頭憨腦。還有一對兒做的很漂亮的筆筒，兩隻首飾盒，剩下的都是一些茶盤，茶盤的數量比較多，圖案也多，大小尺寸都不一樣，雲芳非常喜歡。
雲芳看了看，拿出來了一隻小雞一隻小鴨子，分彆送給了蘭兒和二妞妞。把三隻茶盤分彆送給了李紈，王熙鳳，和東府的珍大奶奶。
棋盤送給了迎春，笛子送給了惜春，兩隻首飾盒給了探春一隻，另外的一隻給了蓉兒媳婦。一對筆筒拆開分給了寶玉黛玉，剩下的毛筆兩隻給了琮兒，兩隻給了環兒。
雲芳這邊派人送東西，先給王熙鳳她們送，接著給寶玉他們送，最後才是往東府給尤氏婆媳送。
給賈寶玉他們送的時候，沒想到這裡還有薛寶釵，這就尷尬了。
黃晶自己做主，把給賈環的兩隻筆分了一隻給薛寶釵。
恰巧這個時候賈環跟他們一塊玩耍。拿了筆非要往筆筒裡麵放，嚷嚷著：“二哥哥讓我試試。”
寶玉一看自己的東西和林黛玉的是一對，心裡麵不知道為什麼歡喜了起來。
當時就用手捂著筆筒：“不讓你試，回頭我那裡你看上哪個拿哪個，這個不行。”
賈環就立即把這事兒給定下來，“這話是二哥哥你自己說的，可不許反悔。”
“是我說的不會反悔，你要不信現在就去。”
賈環拿著自己的毛筆，蹦蹦噠噠的往賈寶玉的屋子裡麵闖。當時屋子裡的丫鬟看到他進來，土匪一樣的衝著多寶閣去了，守著屋子的丫鬟們都煩了起來。加上他個子矮，拖著凳子非要踩上去玩最上麵的東西，讓幾個丫鬟忍不住翻白眼。
“三爺乾嘛呢，那東西取不下來，要玩兒玩彆的去，彆在屋子裡亂碰。”
“二哥哥讓我來拿的，我就要上麵的的。”
“三爺彆亂說，那是二爺心愛的物件。”
“快拿，不拿我告訴二哥哥。”
幾個丫鬟隻能心不甘情不願的去取，留下賈環特彆得意的看著她們。
外邊院子裡薛寶釵看著自己手中的筆，再看看其他人，臉上的笑容不曾變。
這其中最大件的就是棋盤，迎春非常滿意，拿著看了很長時間門才交給身後的司棋：“收好了，今晚上我試一試，在這上麵擺新的棋譜。”
探春看了看手中的盒子，但也華貴，上麵還放了一隻小小的銅鎖，隻是這個鎖奇怪了點兒，正是一個小巧的九連環，目前林黛玉正拆的起勁。惜春對著笛子吹了幾下，試了試音，感覺還不錯，讓入畫用手帕包起來，回頭吹奏。
賈寶玉就說：“這次多謝謝芳姐姐想著我，我明天親自去謝，你們誰去？”
其他人自然鬨著一起去，薛寶釵把自己手中的毛筆遞給了旁邊的鶯兒，說了一句：“我也去。”
黃晶回去之後跟雲芳一說，雲芳就讓人再給賈環送一支筆過去。
“琮兒是兩隻，不能到了環兒那兒是一支，這種事兒就怕一碗水端不平。回頭環兒不說，就是他姨娘也惱了我。”
說著讓一個小丫頭拿了一些點心，又用一個小木匣子把筆裝進去給趙姨娘送去。
黃晶囑咐小丫頭：“秀兒，去了就跟趙姨娘說是我看著寶姑娘在那裡，不好看，所以才拆了一隻，這一支是用來補上的，要跟她說明白了。”
秀兒就答應了一聲，繞了一圈進了榮國府，從王夫人的院子後麵繞過去到了趙姨娘的院子裡。
趙姨娘正坐在門口，對著王夫人的院子處不停的張望。看到一個小丫頭提著點心匣子過來了，忍不住問了一句：“你這小丫頭，往哪兒去？”
“我們奶奶打發我來找姨娘。”說著便把東西提了遞給趙姨娘，把黃晶交代的話說了一遍。
趙姨娘打開小盒子看裡麵的筆，筆杆兒是漆器做的，上麵的螺甸做得非常漂亮，忍不住高興起來。
“多謝你們奶奶還想著，知道了，你回去替我謝謝她。”說著打開點心匣子，抓了一把點心塞給了秀兒。塞了一把之後自己拈了一塊塞自己嘴裡吃了起來。
秀兒趕快用手絹包起來，“謝姨娘的賞，要不我給姨娘提到屋子裡裝起來。”
“不用，我等會兒就吃完了，用不著再裝。”
秀兒看了看這附近的環境，再看了看頭頂上的大太陽。
“您坐這兒吃？”
“可不是嗎？剛才馬道婆進了太太的屋裡，我看什麼她時候出來。”
“那您看吧，我回去了。”
“去吧。”
馬道婆每次來到榮國府之後都會去各房請安。每次都是先去老太太那裡再去二太太這裡。可是這一次到榮國府居然有了那麼一點不一樣。
以前都是先找了二太太的陪房，說笑幾句被她們領著進來，這次不是，這次是靠著寶二爺乾娘的身份在門口好說歹說才進來的，這一進門開始大廳，才知道管家了這麼久的二太太如今開始吃齋念佛不管家裡麵的事了。
彩霞領著馬道婆來到王夫人的房間門裡，馬道婆趕快說：“二太太納福，這半年沒見您還可好？”
王夫人這個時候正坐在蒲團上念經。她麵前是一副巨大的觀音像。聽見馬道婆的話，睜開眼睛往馬道婆的方向看了看，慢慢的說了一句：“好不好的，也就成這個樣子了。你是什麼時候來的？”
“剛來不久，特意來給二太太請安順便兒想看看寶玉。”
“寶玉如今正在讀書呢。”
馬道婆說了一句：“沒有啊，剛才在老太太那裡看見了寶二爺和幾個姑娘在說話呢。”
王夫人趕快轉過頭來，眼睛睜得很大，似乎像是生氣了：“寶玉正在和幾個姑娘玩耍呢。不是說去讀書了嗎？”
旁邊的玉釧趕快過來攙扶王夫人起來。王夫人的手指撚著佛珠捏的發白，吩咐旁邊的彩霞：“你出去看看，看寶玉在那裡乾嘛呢？”
看著王夫人生氣了，馬道婆反而有幾分高興。
“太太彆生氣，這不是馬上就要端午了嘛。端午的時候不太平，那些小鬼兒妖怪都是趁著這個時候出來興風作浪，人家說端月是惡月。一些上了年紀的老人家和小孩子，還有一些陽氣輕的都容易在這個時候生病。這全是那些小鬼們在旁邊作祟呢。想來老太太也是考慮這個不讓寶二爺出去。”
這麼一說，王夫人出氣順了一些，笑著對馬道婆說：“你坐吧。咱們也確實半年沒見了。我最近一段時間門心裡麵兒不太好受，也想和你說說話，讓你幫忙排解排解。”
這話說的馬道婆心花怒放，馬道婆最喜歡這些心情不順的貴婦了，把人家哄高興了，銀子都跟流水似的到自己的荷包裡來了。
“太太最近哪裡不順？我也好替太太排憂解難。”
王夫人本來是想吐槽一下最近幾天自己的遭遇，但是馬道婆畢竟是外人，而且這裡麵牽扯到了一些官場的事情，最好還是不要讓外人知道，所以就說自己最近身體不好，總覺得心慌氣短。而且還說都不好不知道該怎麼化解。
馬道婆最擅長把這些往那些神神鬼鬼的地方牽扯。考慮到管家的是大房的兒媳婦，兩房暗地裡爭權奪利不是秘密，這裡麵有不少見不得人的就不好說了。
立即說了一句：“這怕是犯了太歲得罪了小人，想要化太歲很簡單，還需要在佛前供奉。至於得罪了小人，這個就不好化解了。正所謂冤有頭債有主，是如何得罪的還需要太太說明，若是太太不知道，那我少不了要做法替太太找一找。”
王夫人知道自己是怎麼得罪小人了，但是不好說，畢竟家醜不可外揚。跟馬道婆說了半天，覺得不能排憂解難，反而加重了自己的憂愁，隻能不在乎地擺了擺手：“罷了罷了，我這事兒還是心病，心病尚且心藥醫，這事兒就不麻煩你了。”
馬道婆來這裡跟著奉承了半天，還是想撈銀子，沒想到銀子沒撈著，連茶水都沒有混到一口，看著王夫人不耐煩的樣子，知道也不能在這裡久坐，隻好告辭出來。
王夫人這裡正好有兩個門，她從東門進在西門出來，想要去周姨娘和趙姨娘的屋子裡。剛出了西門就發現趙姨娘就坐在門口，邊吃著點心邊對著這裡笑。
雖然沒能在大主顧那裡撈到銀子，但是她也不嫌棄那散碎銀子，所以馬道婆就笑著來和趙姨娘打招呼。
“哎呀，半年沒見，你這日子過的自在啊。我早算出來你的好日子還在後頭呢，你還不信，現在你可信了吧。看看這一身綾羅綢緞，再看看你這吃喝不愁的樣子，真是讓我這等吃了上頓沒下蹲的羨慕死了。”說著就伸手從點心匣子裡抓了一把，一邊塞自己的袖子裡一邊吃。
趙姨娘的日子不好過，但是看到王夫人不好過，就覺得這苦日子好歹還能熬出點兒甜味兒。於是這個時候問馬道婆：“剛才去那裡得了多少好處？”
“哪裡有好處？簡直是一毛不拔，沒見過這麼小氣的人，你也是苦了，跟著這樣的主母，可見是日子也不順心。”
趙姨娘就得意地說：“你以後也彆往那裡奉承，人家現在失勢了，管不到家裡了，也沒銀子給你。我給你指一處廟門，你到東院兒三奶奶那裡奉承去，人家那裡有銀子。”
“原來如此，我還說你們二太太為什麼這麼愁眉苦臉的，原來好處是落到人家家裡了。”瞬間門覺得剛才話說錯了，怪不得沒撈到錢呢。
他們兩個在這裡說話，外邊有丫鬟急匆匆的進了王夫人的屋子裡。
“二太太，門口有宮裡麵的小公公來了，說是有大太監要過壽呢，想來借幾兩銀子去給大太監過壽。”
這宮中的太監又開始上門打秋風了，王夫人這個時候正心裡麵不痛快呢，很想說一句不管了，但是想想宮裡麵的女兒咬著牙說：“你去跟賬房說一聲，支三百兩銀子給人家。”
丫鬟說：“賬房說了，要支銀子必須有對牌。”
王夫人惱了：“問問吳新登，我支銀子，這是為了大姑娘，也要對牌嗎？”
“吳大叔不在賬房了，現在管著賬房的是廖大叔，他爹以前就是咱們府裡的賬房。”
王夫人氣的咬牙，帶著丫鬟去了老太太的院子裡。這真的是此一時彼一時，王夫人比誰都明白，此時此刻自己的處境不太妙。以前的靠山是娘家的大哥，如此大哥要去赴任，出門的時候多，庇護家人的時候少了。自己眼看著指望不上，隻能靠著宮裡的女兒了，就元春的模樣品行，早晚是個娘娘。
王夫人收到了消息，王熙鳳自然也收到了消息。立即派人告訴了雲芳雲芳，聽了之後忍不住皺起眉頭來，就是家業再大，也禁不住這些人天天來勒索。
要想法子把這事兒給斷絕了才好。
雲芳立即坐車來到了榮國府，在垂花門後麵的花廳裡把這些小太監請了過來。說是小太監，實際上是幾個青年太監。
雲芳把人請了過來，請他們坐下，又讓人奉茶，笑著問他們：“不知道幾位公公在哪個宮裡當差？又跟著哪位大太監？”
這幾個太監居然十分倨傲，其中有一個說：“我們在那裡當差，豈能說給你知道。我們戴爺爺看上了一處宅院，缺了幾百兩，快拿出來給我們，慢了回頭就不管用了。”
“戴爺爺？”
雲芳臉上並沒有惱，“不知道是哪一位戴爺爺，我哥哥侍衛大臣殷祺認得幾位姓戴的內相，經常跟我說有一位戴總管與他要好，戴相位高權重，不知道是不是你們的戴爺爺？”
這幾個太監互相對視了一眼，立即收起倨傲的態度，紛紛拱手：“原來是殷大人的妹子，打水衝了龍王廟，一家人不認一家人了。早聽說殷頭兒的妹子嫁到了榮國府，以前不認得奶奶，今兒得罪了，失敬失敬。”
雲芳哈哈一笑：“ 以前我也不認得幾位，今日相見也算是認識了。不知道怎麼稱呼？”
這幾個太監連說不敢，直言賤名不敢入尊耳，趕快站了起來，又說要告辭。
雲芳又說：“既然是戴相爺要買院子，我知道了少不得要親自賀一賀，這樣吧，過兩日我回娘家，把銀子交給我哥哥，請他代為轉交。”
這幾個太監極為惶恐，有些已經變了臉色了。
雲芳看出來了，就知道這是背著戴權來撈錢呢。
戴權或許真的有過授意，然而這些個太監膽大至極，知道榮國府給錢，經常來要，榮國府又不敢去問那些大太監，自然是每次要都給。
這個時候就算逼著他們把以前勒索的那些東西全吐出來，也不是不行。然而太監容易記仇，如果是一巴掌拍不死他們將來總會被反咬一口，太監作為一種能和文臣抗衡和外戚死磕的神奇存在，這個群體都有一種讓人畏懼的力量。
雲芳隻能嚇唬嚇唬他們，讓他們下次不能再來勒索，卻不能這個時候借刀殺人弄死他們。畢竟打狗還要看主人，他們是戴權的手下，戴權又是宮裡不可缺少的一個權宦。
“幾位公公，既然你們這麼說了，那......我隨份子的事兒往後推一推，不能讓幾位公公空著手去孝敬戴相，這樣吧，這一千兩算是我的心意了。公公們先拿去，回頭......”
其中一個立即說：“回頭小的們立即找戴爺爺請罪，不該來找您隨份子的，是小的們有眼不識泰山。”
錢都沒拿，急忙走了。
消息很快傳到了老太太和王夫人的耳朵裡。
王夫人瞬間門驚愕了起來，心裡麵隻是惱怒，覺得這些太監也太會看人下菜碟了。
老太太倒是比王夫人想的更多。老太太覺得，宮裡麵的太監已經能表明老皇帝的權力慢慢的沒了，或者說宮裡已經被皇帝掌握了。要不然為什麼這些太監敢來勒索老皇帝的老臣呢？
到了這個時候，老太太還在想：新舊正在對峙，看不出誰贏誰輸，再觀望一下，觀望到底誰能取勝？榮國府絕不能押錯了。一旦押錯了，就萬劫不複。