年側福晉被罰跪一事，著實讓人始料未及。
“太後……”德妃起身，“年氏第一次拜見太後，因著太過緊張失了禮，臣妾愚鈍，回頭定會好好教她，還請太後息怒。”
息怒？
太後哼了一聲，哪裡聽不出德妃隱晦的求情。
年氏裝得這麼老實，卻敢諷刺老八福晉，還是她錯怪人了不成，太後擺擺手：“哀家本就沒生氣，德妃啊，你坐下，用不著這麼謹慎。”
這還讓她怎麼接話？
德妃瞥一眼年嬌，心沉了下來，麵上依舊端著笑。
又看了眼身旁的福晉，相信兒媳能夠領會她的意思。
太後是皇上嫡母，皇上尊敬，她們必須尊敬，若再開口，就成了頂撞了。
“……”眼見德妃求情失敗，福晉嘴唇一動，把慍怒藏到深處。
這一出何止是給年氏沒臉，更是給娘娘沒臉，給雍親王府沒臉。她直直看向八福晉，哪裡還不知道是怎麼回事，郭絡羅氏簡直下作！
宜妃坐在德妃對角，看得最是清楚——老四新納的這位側福晉，站位極為規矩，哪有太後所說的逾越？
可為消除八福晉的委屈，自然是太後說什麼就是什麼，被扣上不敬嫡妻的大帽子，也唯有受著。
大殿霎時安靜下來，太後不叫起，年嬌隻能跪在地上。
初春的天，地磚沁著寒涼。涼意慢慢竄上膝頭，年嬌漂亮的眉眼耷拉下來，暗暗計算自己還要跪多久，今晚回去能不能吃個豬蹄壓壓驚，七想八想間，她與八福晉對上了視線。
八福晉居高臨下地望著她，紅唇扯出一個笑弧。
冷眼旁觀的惠妃突然開口：“太後，依臣妾看，這裡邊怕是有什麼誤會。萬歲爺重用年家，身為年家的女兒，品行定然壞不到哪裡去，您瞧年側福晉那小臉兒白的，她才幾歲，能有什麼彎繞心思？”
……
所有人都沒想到惠妃會給年嬌解圍，連太後都驚愕起來，看看年嬌又看看惠妃，罕見地有些遲疑。
換做德妃說這話，她定然是不理的，可惠妃不一樣。
惠妃乃八福晉正經的婆母！
八爺一出生就抱在了惠妃跟前養，養育之恩是實打實的，儘管生母不久前封了良妃，與惠妃平起平坐，八爺依舊要待惠妃如親娘一般。
養母都發話了，說年氏沒有壞心，身為八爺的媳婦，八福晉能說一句不嗎？
如若反駁，便是不孝。
八福晉瞬間變了臉色：“惠額娘……”
惠妃沒有看她。
惠妃的眼神落在年嬌身上，仔細描摹年嬌的眉眼，歎息著同太後說：“您再瞧瞧，臣妾所言對還是不對？”
老太太耳根子軟，既能聽進八福晉的話，也能聽進惠妃的話。何況直郡王胤禔被圈之後，惠妃像被抽去了脊梁骨，日日打不起精神來，太後看在眼裡，就想著讓她高興高興。
太後沒有聽漏那句“萬歲爺重用年家”，儘管依舊不喜年氏，到底顧忌了起來。
眯著眼看向後者的臉，好似確實比原先蒼白了……
這個時候，宜妃插嘴：“惠妃姐姐所說有理，太後您就依了她吧。”
宜妃也這麼說？
她和德妃不是不睦麼？
太後猶豫良久，終是改口：“起來吧，哀家方才許是看錯了。修竹，搬個繡墩上來，賞給年側福晉坐。”
一場風波消弭於無形，所有人心下一鬆。
年嬌抿起唇瓣，連忙謝恩，覺得太後還是慧眼識妖的，幾位娘娘更是！
她顫顫巍巍地站直，終於顯露出來的一張臉，叫滿大殿都靜了靜。
這幅模樣……簡直……
年嬌挺直胸脯，儀態端莊地坐下，看也不看八福晉一眼，直把八福晉激得氣血翻湧，指甲深深嵌進肉裡。
她像是成了一個笑話。
.
請完安，德妃領著福晉和年嬌回到永和宮。
宮人連忙呈上熱茶，為主子壓驚，德妃端著茶盞，見年嬌乖乖地坐在一旁，歎了口氣。
怎麼還懵懵懂懂的，換做彆人，早就委屈得不得了，或是害怕得發顫了。
惠妃願意給年嬌解圍，德妃無論如何也沒有料到。她與福晉對視一眼，沉吟裡邊難不成有什麼官司。
德妃憋出一句：“你有沒有什麼想說的？”
年嬌垂下腦袋：“妾身連累了娘娘，很是過意不去。”
又小聲地道：“膝蓋疼。”
德妃：“……”
福晉：“……”
竟是毫不意外的回答。德妃哭笑不得，在慈寧宮積攢的鬱氣散了個乾淨，扭頭對福晉道：“你辛苦著些。”
福晉應承下來：“兒媳省得。”
年嬌不知道她們在打什麼啞謎，雲裡霧裡間，德妃便讓她告退了。
這回宮道上安靜得很，沒有遇見什麼人。年嬌握著德妃賞賜的傷藥，並永和宮打包的點心回府，一下車，福晉立馬讓她回去休息：“娘娘給的是太醫院的珍品，塗兩三回就會消，按揉的時候越用力越好。”
頓了頓，福晉道：“不要怕疼。”
許是地磚太涼，皮膚又嫩，明明跪得不算久，年側福晉的膝蓋卻青紫一片，方才馬車上掀開看，嚇了她一跳。
年嬌對她露出甜甜的笑：“妾身知道了。福晉一大早帶我進宮，想必也累了，您也快去休息。”
她是妖，這點青紫算什麼呀，很快就會好。
福晉一怔，看著嬌柔的背影走遠，方嬤嬤在旁低聲道：“年側福晉也是……太後為難的她，不好請大夫來看，還要把這事緊緊捂住了。”否則便是對太後有怨言。
是這個理。
福晉歎口氣，片刻招了前院的張起麟來問：“王爺可在？”
張起麟道：“王爺在書房招待十三爺。”
福晉點點頭，附耳同他說了幾句話，張起麟神色一變，立即退下了。
……
書房茶煙升起，浸潤著嫋嫋佛香。
桌上的擺件十分簡單，除卻文房四寶，幾卷佛經，就是書冊與奏折。
十三爺打趣道：“這新婚燕爾，府上嬌娘，四哥就這麼狠心，考校完弘時的功課，甘願來書房枯坐？”
被打趣的人頭也不抬：“那你又來做什麼。”
“弟弟其實是來蹭茶喝。”十三爺摸摸鼻子，“茶喝過了不得問些趣事，才好消磨時間。”
仔細看，他的眼底依舊明亮，往日的意氣風發卻覆上濃厚的沉鬱。
到底不是從前的拚命十三郎了。