四爺下了早朝，正在閱覽戶部的卷宗。
聽說老九稱病告假了，朝上站著的唯有一個老八，那強撐著的姿態，實在帶給他諸多樂趣。
四爺連著兩天心情好，偶然發現蘇培盛的影子立在門外，磨磨蹭蹭的，就是不進來，他也不訓斥，淡淡開口：“怎麼做賊似的，我少你吃穿了？”
蘇培盛一聽，哪還敢耽誤下去，他輕手輕腳地推開門，一咬牙，遞上藥膏：“年側福晉請爺好好上藥。”
四爺：“……”
今早起身的時候，四爺便故意忽略肩膀處細微的麻癢，隻當是被百福咬了，上朝之後，很快無事發生。
隻是有些東西越壓反噬得越快，實在壓不下去了，漸漸的，連心都癢了起來，他皺了皺眉，從戶部拿了些卷宗回府，於是再也沒想起過。
如今年側福晉旗幟鮮明地把他的思緒拽出來，還說什麼上藥——
上哪裡？內傷還是外傷？虛不受補還是肝火旺盛?
四爺額角青筋一跳，停了良久，才道：“看著像是上好的外傷藥。放這兒吧。”
說是“放這兒”，聽著像要砍他的頭，蘇培盛逃也似的走了。
四爺凝視著桌前的陶罐，把它放在了一旁，嘴角浮起冷笑。
他站起身，走到裡間的博古架前，把準備給年側福晉的十萬兩零花錢扣了下來。
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年嬌尚不知道自己的零花錢沒了。
自從她摒棄了素淡的衣裳，一日賽一日的出挑，譬如今天穿的這件杏白亮色，是福晉以前從沒見過的。
在外依舊謹慎的年側福晉早早地在車前等候，不一會兒，福晉也到了，她瞧一眼年嬌的發飾，又瞧一眼年嬌的旗裝，誇她：“今兒搭配得好。”
年嬌忍住上揚的嘴角，不叫尾巴翹到天上去，等上了馬車，自覺地給福晉倒滿茶水。
一旁失業的方嬤嬤好似已經習慣了，拉了秋嬤嬤躲去外間嘮嗑。
秋嬤嬤也是一副認命的模樣，她還能咋？
福晉笑著接過茶盞，又把點心朝年嬌麵前推了推：“出來玩不必拘束。”
“我還沒同你說過九弟妹這個人，都說八弟妹口才極好，那都是過去了，實則九弟妹才是妙語連珠。”福晉對她道，“對於她想接待的顧客，九弟妹總能安排得再妥當不過，你不必把她當彆人看，當做生意的掌櫃就是了。”
這個比喻倒是新奇，年嬌見到陌生人的緊張頓時消散，隻是她隱約聽說福晉從前和九福晉沒什麼往來，今日聚在一塊兒，不要緊嗎？
這個疑問從昨日便盤旋在腦袋裡，她原本想問四爺，一時間把它忘了。
福晉忽然對她有些刮目相看，微微一笑，道：“不過‘偶遇’罷了，不要緊。若不是九弟妹告知，我可不知道她是玉茗茶樓背後的東家。”
不知過了多久，遮掩身份的馬車停在了茶樓前，當即有小廝躬身而來，牽馬進了後院。
顯然有人在背後叮囑過，很快從茶樓出來接引的丫鬟，待她們不一般的恭敬，見了福晉立馬福身：“貴人隨我來，我家主子早早地在一樓等了。”
福晉頷首，率先跨進門檻，年嬌緊隨其後，一進大堂便學著福晉的動作摘下了帷帽。
“玉”這個字取得十分貼切，一眼望去，大堂全是女客，多數女客都有著身份，衣飾也是不凡。她們悠閒地品茗談天，隻是當年嬌進門，便都不由自主地朝她看去，片刻扭頭，藏住眼底的驚豔。
若不是場合不對，來人又這般年輕，她們真以為是哪位宮中娘娘到了！
留給她們注視的時間很短，因為來人很快上了一樓。霎那間，女客的眼神又不一樣了，能上一樓的，少說也是皇子親眷。
她們曾在此偶遇過九福晉十福晉，也正是因為茶樓深厚的背景，有想收購的，有想鬨事的，全都不了了之。漸漸的，玉茗茶樓在京城打出了名氣，打出了特色，成了女眷能夠肆意放鬆的好去處。
一樓的包間裡，正捧著菜單像模像樣研究的九福晉，見到路過的福晉，霎時驚喜道：“四嫂？”
她站起身來，熱情地說：“好巧。”
目光轉眼落到年嬌身上，九福晉心裡吸了一口涼氣，麵上親切道：“小四嫂也在，今兒可真是個好日子。不知四嫂和小四嫂能否賣我個麵子，也彆去裡頭了，咱們拚一拚桌？”
福晉忍著笑看她表演，年嬌睜大眼睛，忙點了點頭。
九福晉一邊招呼，一邊暗暗想著，年側福晉與傳聞仿佛有些不一樣啊。那怎麼說來著……乾淨！對，乾淨，她做皇子福晉了這麼多年，自覺也是見多識廣，平日裡接觸過不少人，這位年氏倒還真是特彆的那一個。
福晉見推脫不過，笑道：“那就勞煩九弟妹了。”
霎時皆大歡喜，年嬌左右看看，小聲催促秋嬤嬤先進去，她要等福晉安頓好了再進包間。
秋嬤嬤一想也是，格格坐在哪兒，還是福晉安排得妥當。
九福晉占的包間離樓梯口不遠，年嬌微微轉頭，就能看見大堂的全景，就在這時候，大堂隱隱約約的喧嘩起來。
年嬌新奇地望去，便見一個穿金戴銀，年逾三十的婦人，不顧掌櫃小廝的阻攔，就要往一樓走。
她身後跟著一串丫鬟婆子，婆子皆是膀大腰圓，丫鬟腳步輕巧，粗粗望去，還有些武功在身上。
掌櫃哪裡攔得住她們，擦著冷汗道：“這位夫人止步，這位夫人止步！一樓都是貴客的包間，您如此行事，恐會衝撞了貴人……”
不等那夫人開口，身後的丫鬟冷笑道：“你也不打聽打聽我們夫人是誰？堂堂佟夫人，貴客中的貴客，還沒有上一樓的資格了？！你真是大膽！”
掌櫃尚且端得住，小廝們卻是如遭雷擊，佟夫人？
莫不是步軍統領隆科多的如夫人李四兒，京城的那位鬼見愁？
大堂的女客聞言，也都慌亂了起來，有容貌尚可的，連忙用衣袖遮住臉，生怕被這位佟夫人看了去。
隨著李四兒年紀漸長，便越發嫉妒年輕貌美的女子，而這份嫉妒並不是嘴上說說，更會付諸實踐，聽說上個月，便有一位女琴師破了相，起因正是遇見了李四兒！
佟夫人不可怕，可怕的是她身後的佟大人，那可是皇上的親表弟，手上握有京城的兵權，他要整治誰，那可真就一句話的事兒，便是皇阿哥也要爭相巴結。
李四兒見掌櫃幾人呆呆站著，很是不悅：“拖下去，隨便給點教訓就罷了！本夫人聽說這茶樓隻接待女客，一樓包間更是彆有趣味，便想著品上一品，哪知遇上這麼晦氣的招待。”
說著，扭著腰徑直走向一樓，眯眼往上瞧的一瞬間，恰恰與年嬌對上了視線。
李四兒霎時停下了腳步，隻覺一股熊熊的惱恨與妒意，從腳底板直衝天靈蓋，她攥緊了手，牙齒哢哢作響。
若是她們家爺遇見了……
不，不會的，她在心底叫囂，一定要劃破這張臉！
李四兒慢慢擠出一個笑容：“不知你是哪裡的姑娘？瞧這小臉水靈的，不如來佟府做一做客，本夫人定然好好招待你。”
說是做客，實則和綁沒什麼區彆，聽聞夫人的話，丫鬟婆子刹那間蜂擁而上，轉眼間，連一樓也亂了起來。