“愛是人性的最大弱點。崩山之雪, 潰堤之穴。”
——酆都帝·業
*
時琉獨自走在一片孤脊的山脈上。
天地茫茫，霧色難消，腳尖前隻有一條寸寬的山脊, 山脊兩側，都是向著下方霧海裡無儘延伸的絕壁。
毫厘之差, 就是粉身碎骨。
時琉心裡怕極了。
她想要停下腳步, 可她不能, 她感覺得到身後愈發濃重的霧氣裡有什麼可怕的東西在追逐著她——
再遲一步她就會被徹底吞掉。
偏偏這時，時琉覺得自己好像被什麼高大的東西架起來——大約是一匹清駿的馬, 她開始在馬背上晃蕩, 顛簸，那駿馬行得極險，每一步都仿佛要將她掀下來，落進兩側無底的霧海深淵裡去。
時琉怕得不敢去看兩側。
她隻能緊閉住眼, 死死抱住駿馬的脖, 免得被晃跌下去。
直到一道清寒微戾的聲音劈開天頂霧海，砸了下來——
“你是想勒死我麼？”
“…！”
時琉猝然從夢中驚醒。
她眨了眨發澀的眼。
入目是片葳蕤的密林，約在某片深山。寬厚的綠葉交織成濃重的蔭蓋，隻偶爾幾片，漏下一簇燦金耀眼的日光來。
時琉沒顧得仔細觀察。
在顛簸裡，她下意識低頭, 去看自己抱在身前的“駿馬”——
不是馬, 是人。
剪裁精致的白衣繡著暗金絲線, 看不明紋理。
衣袍內，少年脖頸修長，肩線淩厲而寬展。他托負起她，反倒顯得她身形單薄又纖細——像隻蔫綏著毛的小貓崽兒騎到了鬃毛淩冽的獸王腰背上。
時琉怔了幾息, 慢慢回憶起來。
…“與我無乾。你隨意。”…
…“我對螻蟻的死活不感興趣。”…
是和那時一樣的冷漠聲線。
是，封鄴。
時琉知道這不是他的真名，他這樣的魔，怎麼可能會把真名輕易告訴一個要被他利用然後殺掉的螻蟻。
時琉默然想著，沒有出聲。
酆業停了一停。
長袍垂墜，掛在腰間的翠玉長笛跟著輕晃起葉子。少年微微偏臉，餘光掃過從頸後無意垂繞上來的少女的軟發。
他能聽見她輕而細弱的呼吸。
也知道她醒著。
可她不說話——就好像怪他之前拋下了她。
酆業莫名有些躁戾，聲線跟著薄涼：
“你筋脈寸斷，就要死了。”
“……”
背上呼吸微微滯澀。
酆業薄唇輕勾。
那細弱呼吸隻停了幾息。
“我知道，”少女輕聲，“謝謝。”
“——？”
酆業眉尾一挑，低聲笑了：“…你、謝、我？”
明明是笑著。
可那雙漆眸愈厲，眉眼更是像覆上了冰霜。
——
放過九竅琉璃心一條通天之路不走，於他，不殺已是仁至義儘。她若還敢怪他不救，他自然惱怒。
可她不怪。
她竟然不怪他、還謝謝他？
“嗯。”
像怕他未聽清，伏在他背上的少女輕聲重複，“謝謝你。”
她語氣平和，安靜，不帶一點難過或者質疑。
她是真的在謝他。
酆業說不清是哪裡來的怒火，隻隨少女那一兩句話就燎天而起，灼得他胸膛裡空蕩翻湧，燒得臟腑骨骼血脈都躁戾難安，直教他不得不迫出聲冰冷至極的笑。
“謝什麼。就算我帶你出來，你也活不過今天日落。”
“日…落？”
少女聲音很輕。
她似乎從無力地伏在他背上的姿勢努力挪撐起一點，那樣溫馴地靠著他肩，望向很遠的，被枝椏撕碎的地平線。
她像在期盼什麼。
卻不再與他說。
酆業更冷淡了：“你還有什麼未了的心願，說吧，時間也不多了。”
時琉闔著眼。
想了幾息，她輕聲問：“你能把我放到附近的山坡嗎？”
“荒郊野嶺，你想一個人等死麼。”
“……”
時琉不說話，安靜著。
酆業背負著她，身影掠向距離此處最近的開闊山坡。
狡彘的神識傳音早要炸了：“主人！我們還未出豐州，在這裡換去開闊地，等下被時家和玄門的修者發現，您又要被她拖累了！”
“不然如何。放她曝屍荒野，隨野狗啃了，過幾天讓你多隻半仙的野狗祖宗？”
狡彘噎得不輕。
直等到酆業負著時琉，在一處青草綠茵的小坡前停住，它才沒忍住嘀咕了聲：“我看您根本就沒打算吃。”
“嗯？”酆業沉聲。
“真要吃，您不早吃掉了，還會留她到現在？”
“……”
酆業眼尾垂斂，正冷淡思考怎麼讓狡彘認識一下它最近幾日有多言行無狀不知死活。
卻忽察覺什麼，他長睫撩起——
少女之前便艱難從他背上下來，一身粗布麻衣被染得血紅，分不清是她的還是旁人的。
而此刻，少女雙膝跪在柔軟的土坡上，摸索起旁邊的石塊，正在身前掘土。
她筋脈寸斷，此刻還能活著能挪動，全靠酆業灌在她體內強撐著的那一線氣機——可也撐不了多久。
就如酆業所說，最多日落，氣機散儘，她仍是要死的。
扒著手指頭數也不過剩一兩個時辰的命，她卻用來挖土？
連被酆業從一葉界裡扔出來的狡彘都忍不住好奇，睜著黑溜溜的大眼睛，在旁邊拿爪撓頭。