初聽到那個聲音在耳邊響起時, 時琉隻以為是自己的錯覺。
畢竟她身在雲梯之上，向上是無儘翻湧的雲海，向下是不敢回望的深淵長空, 薄得支離的雲梯艱難支撐著, 她栗栗的身旁隻有刮骨的罡風。
這樣冰冷而高不勝寒的雲梯上，怎麼會有那樣溫潤如春風輕拂的聲音呢。
時琉咬牙想著，將左手也攀上新的那級雲梯。
“刷——”
“刷——”
許是雲梯都被她激怒, 暗藏的劍風更淩冽入骨。
時琉一抖，終於沒能撐住，狼狽地跌撲在雲梯上。
差一點就要倒進下方無際的深淵裡。
少女臉色蒼白地倒在雲梯上, 痛苦而疲累地輕抑著喘|息。
那道溫和歎息再作：“何必如此？”
“——”
這一次那聲音極近, 像是被一縷柔和的風送到了她耳畔。
時琉聽得清楚，驀睜開就快合上的眼。她看見身側雲梯旁，淩於無際長空, 月白色的袍子被不止哪來的光輥過淡淡的金芒。
大約是失血得厲害, 她眼前都有些模糊，努力去分辨了, 卻還是看不清。
隻隱約見得清峻輪廓, 微微俯近，他衣襟似乎沾著雪後沁涼的鬆香。
她看不清那人長得什麼模樣。
逐漸黑下來的眼前，卻無影地漸漸勾描出一張麵龐。
淩眉，漆寒冷淡的眸, 挺鼻，淺嘲微勾的唇。
是魔。
這世上最薄涼冰冷，最喜怒無常的魔。
時琉意識模糊地，努力掙紮著伸出手去。劍風又添幾道新傷，可她痛得麻木了, 反正渾身都在痛，也不在乎多一兩道。
她隻是固執地往前伸手，終於攥住那人衣袍的袂角。
“不要……不要一個人走。”
淩空垂立的晏秋白不忍地低了眸——
方才也說不得是什麼情緒驅使，隻是看著少女傷得睜不開眼睛也要掙紮著伸手的模樣，他本能便向前空移了一截。
而此時，她的手就緊緊攥著他的袍袂。
鮮紅刺眼的血在淡青色的布料上盛綻開梅花一般的厲枝與花瓣，栗栗而動人。
晏秋白輕歎，折膝俯身：“停下吧。”
“不……不要，”少女將他衣袂攥得更緊，“我不能停下……”
“為什麼，”晏秋白幽然垂著眸，“你已經做到最好了。”
“我想保護你……”
時琉艱難地撐起好重好沉的眼皮，失血和痛楚和疲累讓她眼前模糊得隻剩下光暈，她努力分辨著那道人影的輪廓，聲音輕弱。
“總有一天，總有一天……”少女顫聲，“我會追到你身後……我會站在離你最近的地方……不管多高、多遠、多孤獨，我都不怕。”
不再是你的拖累與負贅。而做你的劍與盾。
即便你劍尖所指的是那片凡人難及的天門，即便你的仇讎高居仙界無上九天，即便來日你功敗垂成跌下雲端。
我會站在離你最近的地方，我會接住你。
哪怕孤身一人。
在望及你項背前，修煉路上，我絕不停歇。
——
天光忽盛。
光亮覆沒全部的意識前，時琉隻聽見了一聲極低的歎息。
-
玄門山門內。
千裡青山，峰峰如劍。
群山與深澗之中，最為高聳的，當是千裡青山裡居中圍拱的那座，它與其他青峰都並不相連，獨自於雲海間浩渺連綿，像是如劍青峰中最為厚重寬闊、定群山大勢的一把重劍。
其名宗主峰。
宗為尊，主為首。
顧名思義，這裡就是玄門曆任掌門的屬峰，也是玄門內一應重要事務相關樓堂居所的聚集所在。
而今日，宗主峰峰頂的數座大殿建築中，其中一座掛著“長老堂”的黑底金字牌匾的大殿裡，正分派彆立。
殿內左右兩旁，長老們或坐或立，涇渭分明。
長老堂也是長老議事堂，能在這裡麵坐著的長老，都是在宗門內擁有自己獨自屬峰的化境巔峰大能，也叫主峰長老。而他們身後站著的，則是各自屬峰內已入化境但未及巔峰的從屬長老。
化境與化境巔峰，聽著隻是兩字之差，但其間卻是雲泥之彆。
凡界數千年，曆代仙門天才也浩渺如星河砂礫，從來不乏用短短幾十年進境化境，卻在餘下漫長的壽數裡，直到儘頭也未能達到巔峰的。
在玄門內，隻要晉入化境，便自動晉封長老之位，入長老堂。
而臻至化境巔峰者，即可在玄門數千無主青峰中任選一座，獨立開峰納徒。
玄門的化境巔峰長老，雖然鬥法實力上尚有高低，各自主修方向也有所不同，但隨便一位拿出去，都是能在凡界輕易翻山倒海的大能。也可以說，正是長老堂內坐著的這些人，組成了玄門萬年基業的中流砥柱。
而此時，堂中坐著的這些長老們神色各異：
有的一臉高深莫測，仙人模樣；有的滿麵怒容，胡子飛翹；有的老實木訥，正左右相勸；還有的事不關己，抱著一隻酒壺神在在癱在椅裡沒個坐相……
場麵之所以如此詭異，就是因為一炷香前，這長老堂內，幾位主峰長老帶著他們身後各自的從屬長老，剛轟轟烈烈唇槍舌劍地吵了一架。
個彆脾氣暴的，此處不具名點某位袁姓主峰長老，更是袖子都擼起來，一副要把門牙磕到對麵老頭腦門上的怒容。
還好他孫子站得近，及時且莫名嫻熟地抱攔住了他。
而他們吵這架的核心原因隻有一個——
正中掌門位旁，垂眸安然站著的青年公子在此時撩了撩眼，望向前方在半空顯現的虛影。
裡麵仙氣飄蕩，一個安然沉睡的少女呈盤膝勢，卻是淩坐半空。
無比純淨的仙界靈氣正環繞在她身周，拱托著她微微起伏，洗禮滋養她周天經脈，吞吐不停。
少女的靈力氣息也在以肉眼可見的速度向上徐徐攀升。
“確實有很多年，不曾在雲梯境裡看到這樣恢弘之勢的仙氣洗禮了。上一次，秋白，應該是你時璃師妹吧？”
正中主位，一直沉默至今的晏歸一忽開了口。
晏秋白醒神，落眸：“是。”
“可惜她尚在閉關衝化境，不然，讓她親眼看看這般盛景，也是……”
晏歸一慢慢悠悠的話聲終於聽得座下一位長老忍不住了：“掌門。”
晏歸一停下，笑了笑，“知道你們著急，可著急有什麼用。就算你們打一架，把這長老堂拆了，再打得在座就剩一個站得起來的，那其餘人就服氣，讓這個新弟子歸入勝者門下了嗎？”
“當然不行！”
堂中，幾位鬥法弱勢但有其他長處的主峰長老都有些急了。
連聲紛雜裡，無非是“教導弟子怎能隻看鬥法”“因材施教，我看這小姑娘不像是個逞凶鬥狠的脾性”“我夜觀星象料得此女與我有師徒緣分”之類。
眼看場麵又要回到一炷香前，晏歸一低頭，輕咳了聲。
堂中一靜。
座下長老們紛紛望向主位。
晏歸一垂手，笑著抬頭：“我知道諸位長老都是惜才之人，但規矩還是要守的。這位弟子還尚未通過玄門天考的最後一考，現在談拜師哪一峰，為時尚早。”
“這可是踏過一百零九級雲梯的仙選之女，”座下最老實人的邱明生長老一聽這話，眼睛都睜大了，為難地轉向主位，“掌門，即便她第三考未能通過，我玄門也萬萬不可錯過此等仙才啊。”
“……”
晏歸一都噎了下，維持著笑，不做聲地看了一眼邱明生。
“嗝。”
邱明生身旁，抱著酒葫蘆的蘭青蝶仰了仰脖，像無意識往他那邊一歪，吧嗒著嘴睡夢似的嘟囔：“彆傻了老邱。還用你說，他們巴不得她過不了第三考，然後讓他們搶個頭，跑去她麵前破例‘施恩’收徒，然後直接套回自己峰內呢。”
邱明生扭頭，果然對上了一排排如狼似虎的眼睛。
他和蘭青蝶雖然都是化境巔峰的主峰長老，但也都是主峰長老裡最年輕一輩的，此時對麵那一排裡就有一半是他師叔輩的，這會被瞪了，邱明生也隻能老老實實把頭低回去，當自己什麼也沒說。
但晏歸一想推遲決議的計劃顯然是落空了。
他無奈笑了笑：“明生也未說錯，這弟子確是仙才，隻是不知她……”晏歸一一頓，回頭，問晏秋白，“這弟子叫什麼？”
晏秋白低了低身：“封十六。”
“嗯？”
晏歸一意外地支起眼皮。
晏秋白點頭確認：“是這個名字。”
晏歸一不由笑了，正回身去：“聽這名，倒是與我有緣。”
這話一出，座下長老們頓時啞巴了。
一個個左右相覷，表情各異。