結果今晚的彎月還未掛上樹梢，這位“主事的”就沒了。
“十六師姐出事了！袁師兄！他不見了！”
時琉在房間門修煉中途，忽然被同行的那個山外山弟子急匆匆地叩開門，迎麵第一句話便聽得莫名。
少女握劍蹙眉：“什麼叫不見了？”
“就是今天傍晚回房之前袁師兄還與我說，最近幾日在山林裡行走得厭煩，今夜一同在城中逛逛。結果到了時間門，我去他房間門找人，他人就不見了！”
時琉遲疑：“或許是他自己出去了？”
“可我們明明說好一起的，袁回師兄就算要自己出去，應該也會留一道劍訊告知我吧？”
“……”
時琉回過身，望了眼窗外漏下的將黑未透的夜色。
她思索了幾息，“再等等。若半個時辰後，仍是沒有他的消息或行蹤，我們再到客棧附近打聽一下。”
那名山外山弟子神色猶豫，但到底不好說什麼，隻好點了點頭。
等對方離開，時琉將麵前的門合上。
原本門後攔遮住的角落裡，不知何時多了一道藏匿於陰翳中的側影。
魔正懶懶轉著長笛。
“半個時辰後，你真要去？”那人靠在牆根，嗓音透著漫不經心的鬆散，“他死不死關你什麼事。”
“如果袁回出事，我沒辦法向師兄交待。”
“……”
魔眼尾睫羽垂了垂，細密地遮了眸裡涼夜似的漆色。
時琉想起什麼，抬眼望來：“你能‘看’到他在什麼地方嗎？”
酆業薄薄的唇角一抬，似笑非笑勾了眸子，眼神卻涼薄得很：“你要向晏秋白交待，我又不需要，為什麼要幫你？”
時琉一默。
酆業握起長笛，懶洋洋地，有一下沒一下地敲著掌心，朝她走過去：“給我一個幫你的理由，小石榴。”
“……”
時琉抵不住魔那樣故意低下來的，謔然又蠱人的語氣，直好像要將人墜拉沉淪到什麼難見底的深淵裡。
他眼眸就如那個深淵。
於是少女偏過臉，轉身想從房門前離開。
未能來得及。
魔到底快她一息——他總能輕易快她一息，便攔在她去路的身前。翠色玉笛橫斜一挑，抵著少女下頜將人扣在門前。
單薄的門扉被壓得砰然輕響。
時琉微蹙細眉，仰他：“我不問了也不行嗎。”
“不行。”魔惡意地笑，“求我告訴你。”
“……”
時琉正默然反抗，身後，單薄門扉外的木質樓梯上一陣跑動，方才剛離開的山外山弟子的腳步聲著急地近了：
“十六師姐！真出事了！”
“——？”
以目光可測的，時琉清晰看見，魔原本沾染著淡淡笑色的眼眸掠向門外，如寒冰薄覆過清湖，那雙漆黑眸子裡透出幾分殺氣的冷。
時琉垂眸，纖細指節撥開頸前的長笛。
少女聽起來仍舊語氣輕淡，偏就從平靜裡透出一兩分撓得酆業有些躁戾的情緒：“看來免了，主人。”
時琉也沒在意魔是個什麼反應。
她轉過身，重新打開麵前的房門。
門外，正是剛停下的氣喘籲籲的山外山弟子：“師、師姐！”
“不必著急，慢慢說。”時琉望了一眼他過來的方向。
山外山弟子也指向身後：“我剛剛下樓，去找客棧老板問過了。老板說傍晚袁師兄上樓沒一會兒就又下去了，在樓下食肆裡吃飯的工夫，遇上了個客棧外麵賣身葬父的小姑娘。按那小姑娘說的，這城外有座山裡有妖魔作祟，小姑娘的父親就是上山砍柴時候被殺了，袁師兄聽得怒不可遏，就跑去，跑去……”
時琉微微蹙眉：“降妖除魔了？”
“對……”
山外山弟子憂心地擦了擦額頭的汗，小心觀察著時琉的神色：“師姐，怎麼辦，我們要不要傳訊給大師兄？”
“我們走的是不同路線，即便傳了，兩日內他們也趕不過來。”時琉一頓，“袁回已是天境巔峰修為，普通妖魔奈何不了他。”
山外山弟子苦著臉：“但我特意跟老板問了問，這玉碑山的妖魔作惡有些年頭了，隻怕不在化境之下。”
“……”
即便是時琉如今心性，聽得也想扶額了。
她忍了忍，問：“袁回走之前，就沒有想要打聽一下這妖魔的境界嗎？”
山外山弟子聞言，有些不讚同地繃臉：“我玄門弟子，除魔衛道自然是義不容辭。”
時琉一梗。
不知要如何說與這種人聽，比如除魔與被魔除是截然不同的兩件事情。
但見對方滿麵義正言辭，想來說了也是白費口舌。
時琉隻得輕歎：“你下樓去，問清楚那妖魔所在山地與大致境界，記著，不要隻問一人。多方確認。”
“是，師姐！”
這次門也不必關了。
時琉轉身進到裡屋，從桌上拿起斷相思，又檢查過一遍手腕上的小綠葉裡，宗門為曆練出行專給他們備下的丹藥之類。
“除魔衛道，義不容辭。”床榻邊，魔似是閉目養神，長闔的眼線半勾半翹著，不笑也顯得薄涼嘲弄——
“你也信奉這個？”
時琉檢查完：“晏師兄待袁回如弟弟，須救。若是初至化境的妖魔，我應當能敵。若袁回無礙，我們聯手可除。”
“在那之上呢。”
“……”
時琉抿唇遲疑。
魔懶掀起眼簾，淡聲：“求我。”
“——”
時琉終於生生了惱。
少女站在桌旁，清麗麵龐微繃著，朝他揚起下頜——
“那你求我求你好了。”