賀勘不回答，輕輕蹲下身子，細長的手指撿起一截燒黑的木頭：“知州大人沒有申請上峰，調遣軍隊來嗎？”
“年底了，都拖著呢。”陳都頭無奈的擺手。
“這樣嗎？”賀勘沒再多問，心中也明白一二。
洛州的一大部分財富，就是看漕運。南城這些倉庫就是財富所在，知州不想上報調兵，無非是怕有人前來分權，萬一到時候南城再落到彆人手裡。
他雖還未走上仕途，但是一些東西早在多年前就已明白。
正說著話，就見到江麵上緩緩而來一艘貨船，看著吃水下沉及其航速，便可猜到船上貨物不少。
“這，”陳都頭無奈，雙手掐腰，“正是亂的時候，怎麼還有船回來？”
賀勘從地上站起，掏出一方帕子，擦著自己指尖上的黑灰，眼簾低垂：“是從水灣進來的，說不準是去南洋才回來的船。”
陳都頭苦笑，搖搖頭：“在賊匪的眼中，這可是肥羊。”
“那也沒辦法，總要過活。”賀勘一側嘴角勾了下，餘光中正是大船緩緩經過。
又過了一會兒，那艘貨船果然停靠在南岸的碼頭。穩好船身，船工們便開始卸貨，一箱箱的貨物抬下了船。
陳都頭見了，忙帶著兩個衙差往大船走去。
賀勘同樣看著大船，帕子一點點塞進袖中。
“公子，我方才去問了，”興安一路小跑回來，站到賀勘身後，“這船貨物要放的倉庫，是最東麵的那座。”
賀勘回身，往東麵看了眼，的確有一座孤零零的倉庫，應該是新建起沒多久。
“怎麼選那麼個地方？”興安歪著腦袋不解，“這不明擺著往賊匪手裡送禮？”
賀勘收回視線，掃了自己的小廝一眼：“你當他不想找個好一點兒的倉庫？是找不到。”
興安點頭哦了聲，這艘船回來的太晚，可能留給他們的就隻有這一間新倉庫了罷。
。
這邊，孟元元到了郜家。
郜家父子都沒在家，說是去了倉庫那邊，是郜夫人接待了她。
“人心惶惶的，”郜夫人擺手，嘴角一撇，“這些天殺的賊匪毫無人性，誰敢去攔，拿刀就砍。”
孟元元喝下一口溫水，口中還殘留有藥丸的清苦：“聽說了，阿伯和兄長也要小心才是。方才過來，也有見著巡查的衙差，想那些賊人現在也會有所顧忌。”
“沒有用，”郜夫人嘴皮子博，說話那叫一個快，“我跟你說，他們前日夜裡還燒了賀家的倉庫，囂張著呢。”
“那咱家的倉庫可還安好？”孟元元問，看來南城的混亂，遠比想象中要厲害得多。
郜夫人歎氣，眉頭一皺：“可不就是庫房靠得太往外了，這才叫人擔心啊。”
這些貨物，都是男人和兒子辛苦從海外運回來的，就指望著出手掙上一筆銀錢。真要是遭了劫，是極大的損失。
等著用了午膳，古先生來到了郜家。
孟元元胸口跳得厲害，見著這位長輩進了正廳，對人彎腰行禮。
“先生好，我是孟元元，孟襄的女兒。”她的聲音輕和，對來人介紹著自己。
古先生站在門邊，看著廳中的姑娘，微愣了下：“聽孟兄弟提及過家裡的小女兒，我現在終於見到了。”
孟元元抬頭，眼眶微微發澀。所以，這位古先生認識父親，並且知道一些事情嗎？
“坐下說話，”郜夫人招待著，對著兒子未來老丈人笑笑道，“元元這孩子，可是一直等著先生你回來呢。”
邊說，邊引著人在走去前廳正座上。
古先生客氣笑笑：“老家裡有些事，一定得回去一趟。”
簡單說了句，他坐在太師椅上。
郜夫人給孟元元使了個眼色，隨後道：“我去地窖選兩壇好久，今晚上相公回來，你們倆喝兩杯。”
說完，自己先出了正廳，留給兩人單獨說話。
孟元元往前兩步，給長輩到了一盞熱茶：“郜阿伯說，先生知道些我父親的事？”
古先生看了眼麵前的女娃，接過茶盞：“三年前，在往西洋去的途中，在注輦碰到過孟兄。我沒想到會碰見他，著實一驚。”
“注輦？”孟元元念著這處地名，那裡已經離開了南洋地界，過了那兒就是西洋。
三年前，是父親沒了消息的一年後，既然人活著，那他為何不回來？
像是看出了她的疑惑，古先生繼續道：“孟兄當時病了，住在當地已有一段時間。我問他船去了哪兒，他說船沒了，至於怎麼沒的，他就是不說。”
“我大哥呢？”孟元元問，聲音中幾分急切。
“令兄當時不在孟兄身邊，我也問過，但是孟兄似乎對我有些提防，將話扯去了彆處。”古先生頓了頓，眼中幾分不忍，“你彆擔心，既然孟兄不肯說，那便是孟公子無恙。”
雖然隻是簡單的一聲寬慰，孟元元心中的希望又生了幾分：“後來呢？我爹為什麼不想辦法回來？”
“我也問過，”古先生攥著茶盞，回想著當年的情景，“並說他船沒了不打緊，等我們的船回程時，可以捎上他，正好期間養養身子。他當時沒有給我答複，我要趕路，便就讓他等在那兒，等我回程。”
孟元元心提到了嗓子眼兒，小心翼翼問：“他，還等在那兒嗎？”
古先生搖搖頭，歎了一聲：“回去的時候，他已經不在了，我打聽過，有人說他離開了。不過給了留了一封信，上頭隻有幾個字：隻願妻女安好，我回不去了。”
廳中靜默，無有一絲動靜。
孟元元眼角濕潤，喉嚨哽咽。回不來？為什麼回不來？
“丫頭啊，”古先生喚了聲，看著和自己女兒差不多大的姑娘，生出心疼，“孟兄不是不想回來，是遇到了麻煩，回來不得。”
本也不想說出，想將這件事兒爛進肚子裡，可終究是不忍心看孟元元如此悲傷。
“什麼？”孟元元啞著聲音問道。
古先生往廳門看了眼，見著外頭空蕩，並無旁人，小聲道：“我後來無意間得知一件事，孟兄的船被毀，是官家所為。”
孟元元一臉震驚，瞪大眼睛全是不可置信。
就聽古先生繼續道：“不算確定，但聽說孟兄手中似乎有一件絕世珍奇，好像還牽扯著什麼。他不回來，可能就是不想再將你和你母親牽連進去。”
“這，”孟元元久久沒有緩上神，拚命在回憶中找尋著，“可並沒有這樣的事。”
沒有，要說珍奇，定然不是那把紫檀螺鈿阮鹹，阮鹹頂多就是掛著一個百年的名號，更甚者千年的古琴都有，那才算珍貴。
想到這兒，忽然憶起了一件事，便是當年族裡欺負她和母親，曾經一隊官兵闖進過家中，說是家中藏有未經市舶司允許，而入大渝境內的舶來物。
商不與官鬥，當時母親隻能讓步，並且也堅信是族裡故意造謠。果然，裡外搜過，什麼都沒找到。
如今想想，卻有蹊蹺。
古先生也看出孟元元是什麼都不知道，勸了聲：“你自己知道就好，不要對任何人說。”
孟元元點頭，對人深深做了一禮：“謝謝先生。”
晚上，孟元元留在了郜家。
風寒使得她有些疲憊，也一直思忖著父親的事情。想著，父親和大哥或許真的活著，隻是因為什麼原因，回不來大渝。
她服下賀勘給的藥丸，早早睡下。
第二日起來，身體好了許多，那藥很是管用。
郜夫人忙著半月後兒子的定親禮，拉著孟元元一起商討主意，隻是過程中小心的避開了她與賀勘的種種。更說讓她再住一日，養養身子。
孟元元答應了，想著也幫郜夫人忙活一下，儘一點兒心意。
到了晚上，郜家父子守在倉庫那邊，沒有回來。
郜夫人包了包子，等著蒸出來的時候天已經黑透。惦記著男人和兒子，就說要過去送包子。
孟元元決定跟人一塊兒過去，想跟郜英彥說說穆課安的事。
郜家的青帷馬車便往南城最東麵而去。
正如郜夫人所說，郜家的倉庫比較靠外。每家的倉庫間也有一定的距離。
馬車停在大院中，郜家三人連同孟元元在倉庫邊上的屋內，一起圍著桌子用飯，幾個夥計也湊來喝酒。
如此，一場酒下來，已是夜深。
江水茫茫，黑夜不見五指。
賀家的船仍停在碼頭上，賀勘坐在房內看書，燭火映照出冷淡的一張臉，搭在桌邊的右手食指，一下一下敲著桌麵。
這時，外頭走到上響起咚咚的腳步聲，打破了這份清淨。
“公子，”房門被從外麵一把推開，興安麵帶慌張的跑進來，“西麵，發現有賊匪摸上了岸。”
“西麵？”賀勘緩緩抬眸，麵上沒有多少驚訝，“來得還挺快啊。”
興安大聲哎了一聲，著急道：“是郜家的倉庫，少夫人也在那邊！”
“你說什麼？她怎麼會去那裡？”賀勘臉上的疏淡瞬間破裂開，手裡書冊啪得掉到桌麵上。
下一刻，人從桌旁起身，帶著椅子砰的一聲掀倒在地。
他一把推開門前的興安，快步跑了出去。