“你們身為後宮嬪妃，是天下女子表率，怎可如此隻顧私欲，口口聲聲仁義道德來逃避祈福，便是你們如今份例減半了，甚至去了十之有九，那也比黎民蒼生過得好上數倍，是他們想都不敢想的好日子！”
說到激動處，皇後的情緒也激動起來，猛地咳了兩聲：“連太後都不曾喊叫辛苦，你們一個個年歲正輕，卻口口聲聲承受不住，若再讓本宮聽到誰嫌辛苦不願意祈福，那就扣了一年份例，統統捐去宿州！”
皇後一向溫柔，此次頭一回如此震怒，懾得後宮諸人急忙起身跪下，齊聲道：“臣妾等謹遵皇後娘娘教誨，必定心懷天下，為民祈福。”
林貴妃被說的啞口無言，麵上青白交加，咬著牙站了好一會兒才跪下。
皇後用帕子掩唇，也和緩了幾分：“都起來吧。”
“本宮和陛下一同去祈雨這半個月裡，見了太多百姓的慘事，心中多有不忍，也是因此，本宮才希望咱們能力所能及做些實事。自今日起，本宮會讓太醫署連夜多做些消腫化瘀的藥膏給各宮發下去，寶光殿的蒲團也會再縫製的柔軟些，但祈福一事，不能斷。”
“是，臣妾謹遵皇後娘娘教導。”
眾妃們被各自宮女扶著重新落座於原位，殿內的氣氛雖和緩了兩分，但到底還有些僵持。
這時候，嬈貴嬪笑著開口說：“皇後娘娘心懷蒼生，實乃國母典範，臣妾心中敬服，自然事事以皇後娘娘為主。太後曾說要宮裡用度減半，三日一祈福，臣妾也都時時記著，不忘自己的本分。”
她抬手摸上自己的烏發：“這不，現在臣妾連金玉步搖都不再用了，隻用素釵絹花，也好讓百姓們都知道，後宮嬪妃也不是隻顧享樂而不顧百姓的。”
皇後的臉色好看了些，溫聲道：“本宮記得從前嬈貴嬪是最喜歡奢華的，你現在有如此覺悟，本宮心中十分寬慰。”
嬈貴嬪頷首笑道：“臣妾多謝皇後娘娘誇獎。”
“隻是聽多了外頭的消息，難免心裡鬱鬱，臣妾這兒今日倒是有些好消息想說給姐們們聽聽，也不知是巧合還是真有其事。”
皇後掀眸看過去，柔聲道：“若是有好消息，本宮也會說給陛下和太後聽聽，也好讓大家都能寬慰一二，嬈貴嬪，你不妨說來聽聽。”
嬈貴嬪笑笑，瞧著底下一眾看過來的嬪妃說著：“臣妾奉旨照看陸才人的胎，雖臣妾自己不曾生養，可陛下期許，臣妾和陸才人都十分小心，從來不輕易讓她出去，以免發生意外，但近日天氣好些，陸才人也憋悶了許久，想出去散散心，臣妾便帶著陸才人去了臨近的千鯉池轉轉。”
“說來奇怪，也不知是因為開春了魚兒格外活躍些還是怎麼，陸才人剛往錦鯉池邊上一站，那池子裡原本愜意遊動的錦鯉便齊刷刷往陸才人這邊遊動，可陸才人手裡並無餌料，也不知為何緣故引的錦鯉群遊。”
嬈貴嬪看向皇後，哎呀了一聲，感歎道：“本以為隻是個稀奇景兒也沒放心上，可前兩日在寶光殿祈福的時候，瞧見高僧便隨口問了一句，誰知高僧說千鯉池裡的錦鯉養了許多年，頗通靈性，且錦鯉一直是吉祥和好運的象征。臣妾就想那回究竟是不是意外，說不定陸才人肚子裡的孩子當真是吉祥之兆，靈性十足呢。”
這樣一個故事，在眼下宿州大旱時節裡，的確算得上的一等一的好消息了。
宮裡有孕的現在有兩位，一個玉貴人，一個陸才人，都是懷著龍嗣的千金之體。
如今宿州大旱，要是陸才人腹中的孩子當真是大吉之兆，傳出去不僅能穩定民心，也能讓陛下寬慰些。
這事玄乎，底下的嬪妃們聽聞也在竊竊私語，談論此事，林貴妃瞧著嬈貴嬪那誌得意滿又胸有成竹的樣子，氣不打一處來。
“照嬈貴嬪這麼說，陸才人肚子裡懷的是個金蟬子，還在陸才人肚子就佛光普照，照得錦鯉都往她跟前遊，若是這樣厲害，怎麼剛懷上的時候看不出來，這會兒發現了？”
嬈貴嬪知道林貴妃是故意嗆她，當下卻也不生氣，笑吟吟道：“宮裡人人都知道陸才人有孕時是冬季，百花凋零，大雪紛飛，魚兒都藏在深水裡，臣妾實在不知林貴妃想說什麼。”
“何況臣妾也不曾說過這樣的話，隻是將一樁異聞分享給皇後娘娘和諸位姐妹們聽聽，林貴妃動氣什麼？”
底下不知是哪位嬪妃說了句：“嬪妾聽聞這樣異象往往都十分難得，隻恍惚一下，才能窺見分毫，自然是不會輕易顯現的。”
這話一出，不少人覺得有道理，亦附和著：“是啊，眼下宿州大旱吃緊，若是陸才人肚子裡真是吉子，能讓宿州降雨，陛下定會龍顏大悅的，那陸才人可就富貴了。”
林貴妃冷嗤一聲：“若陸才人肚子的孩子真能讓宿州下雨才是吉子，若非如此，恐怕也是空有名聲，不起什麼用。”
下麵你一眼我一語說的熱鬨，皇後適時開口說道：“好了，既然有此吉祥景象總是好事，陸才人肚子裡是不是吉子也隻是咱們的猜測，眼下最要緊的還是好好備著去寶光殿祈福。”
“今日說了這麼久話，想必你們也累了，都回去歇著吧。”
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陸才人在千鯉池邊引得錦鯉群遊的消息很快就傳遍了各宮，惹的眾人議論紛紛，沈霽自然也聽到了風聲。
她正坐在窗前侍弄青沉才折的一瓶桃花，聞言頭都不曾抬，淡淡說著：“嬈貴嬪和陸才人也真是會想法子，弄出這麼一個故事來，讓旁人以為陸才人肚子裡懷的是個吉子。”
“之前因為陸才人身邊的鬆桃言行不檢惹了陛下不快，陸才人原本應該晉封為貴人的旨意遲遲不下來。眼下又有宿州大旱，陛下忙的後宮都不進，就更不可能晉封了，興許是陸才人擔心自己腹中的孩子因為此事失寵，所以故意想出這麼個故事來博陛下開心。”
她剪下一支伸展的過高的桃枝來，輕描淡寫的說著：“但我想不通的是，陸才人不能封貴人，對嬈貴嬪是件好事才對。陸才人封不了貴人，生下孩子才封為貴人，那位份不夠養不了自己的孩子，嬈貴嬪才能代為撫養，做孩子的半個養母。可陸才人為自己的孩子造勢，一旦得了陛下的喜歡生產前晉封，那這孩子肯定是不可能讓嬈貴嬪撫養的。”
“就算陸才人是嬈貴嬪手下的人，可自己的親生孩子哪兒有不親自養在膝下，心甘情願讓彆人養的道理，那嬈貴嬪又圖什麼？就不怕陸才人生下孩子脫離她的控製嗎？”
青檀原本立在一側侍奉，聞言，溫聲道：“嬈貴嬪侍奉陛下三年，也算寵眷不衰，可一直不曾有過孩子。奴婢從前常常來往太醫署，知道不少嬪妃都盼望有個孩子，私下讓太醫給自己配坐胎藥，可從未聽說過嬈貴嬪喝過。”
“若是真心求子，嬈貴嬪不會不想法子的。”
沈霽終於停下修剪桃花枝的動作，看了過去：“嬈貴嬪不急著要孩子？”
“那倒是奇怪了，宮裡母憑子貴，有了孩子才有保障是人人都知道的事實，可嬈貴嬪卻讓人琢磨不透。”
說罷，她才繼續著眼於手上的桃花，明媚春日裡，桃花灼灼，讓她心情很不錯：“嬈貴嬪的心思我猜不透，可陸才人照水錦鯉群遊的事，我倒是有些好奇了。”
筠雪在一邊撇撇嘴：“真有這麼玄乎？奴婢怎麼不信，那陸才人表麵溫婉，博才多識，背地是裡是個笑麵虎，子隨母，這樣的母親能生出什麼吉祥的孩子。”
這時候，青沉淡聲說道：“讓錦鯉群遊並不難，有許多法子都能製造這樣的異象。”
“隻是雖然咱們不信，宮裡卻有的是人會信，流言傳出去，時間久了，不是吉子也成吉子了。”
春日過得飛快，雖宿州大旱之事一直讓朝野內外懸心，可太後和皇後都照顧著有身孕的沈霽和陸才人，外麵人心惶惶，氣氛凝重，渡玉軒卻偷得一隅安寧。
養胎的日子平穩而安詳的過著，轉眼便是五月中旬。
近三個月來，陛下一直少來後宮，偶爾來幾次，也多是看看幾個孩子和有孕的嬪妃就會離開，唯獨不同的是，從前陛下看望玉貴人的次數比看望陸才人的次數要多，隨著時間推移，兩人也漸漸快要持平了。
除此之外，陛下點寢的次數少之又少，便是點寢幾次，也都在季更衣身上，而季更衣也在五月初晉為了季寶林。
天氣日漸炎熱起來，也馬上就要到沈霽的預產期了。