鶴鳴惹著了任非凡, 既在情理之中又在意料之外。
要說當時看式微帶這搗蛋鬼出去, 千葉倒也是揣度過這種撞見不該撞見之人的可能。
畢竟東武林如此之小，有些人又如此顯眼, 一個俠刀, 一個魔帝，就如兩個日輪明晃晃地擱在大道上, 雖說式微拖著魔帝，但鶴鳴與俠刀又皆是往仙陽而去, 這要撞見的幾率就大得多。
不過她也沒攔。
總歸覺得無傷大雅——她兩個孩子，無論撞上的是俠刀還是魔帝, 她都不認為會有什麼致命的危險——甚至要說，兩者中她最不擔心應當還是鶴鳴。
這小崽子惡劣的破性子與生俱來, 不給顏色都燦爛, 無風無浪都能翻天。
要說他敢這麼囂張放肆，沒依仗身後的寵愛是不可能的。
正是因為背靠著江滄海與她, 還有一個親哥無論如何都會為他擦各種屁股, 有一票兄長麵硬心軟地為他各種妥協，因為知曉自己總會被原諒，所以他才驕傲得橫衝直撞絲毫都不會收斂——天義盟的小公子, 就算愛折騰人，又有誰能真正怪得了他呢？
被偏愛的總是有恃無恐, 特彆當整個天義盟都偏愛他的大前提，慣出的小孩再熊也隻能咬牙忍下。
再說鶴鳴實在聰明得緊，習慣於踩線卻又不會真正跨越那條線, 就好像天生就有一種敏銳的直覺，知道怎麼做既能滿足自己的趣味又不至於浪過頭，準確無誤到純粹的惡意都顯得無辜與巧合，以至於到今日都還沒翻車。
千葉放下信，習慣性在腦中回顧了一下有關任非凡的情報，早年的不算，在他重見天日之後，到處都有探子將他的信息記錄下傳回來，無論是客觀描述，還是主觀評價，一項項，一條條，細致條例，全裝在她腦海。
無論從哪方麵分析，她都不認為任非凡會傷害鶴鳴。
當然以鶴鳴那張破嘴，矛盾也少不了，她就想著，能叫任非凡磨磨鶴鳴的性子也好……
但後來又覺得，究竟是誰磨誰，這還是個難以解答的疑問。
所以她倒不覺得焦急，隻是這麼想著，就聽到江滄海說去把鶴鳴帶回來。
千葉因這話怔了怔。
然後她就笑了起來。
下意識仰起頭望過去，腦袋中本能地思索倘若江滄海離開她身邊，會發生什麼變故，會有多少種可能，但視線觸及到他的那一刻，這些紛雜的事物最終又如潮水般自腦海中褪去了。
心中隻剩下最初的一點情感，慢慢清晰起來，如膨脹的泡沫般盈滿心臟。
那是作為一個母親對於孩子安危本能的焦急，與一個父親對於安撫妻子與擔憂孩子本能的反應。
還有彆的什麼嗎？
沒有了啊。
“好的。”她點頭這麼說道，“勞煩夫君了。”
江滄海看到她的眼睛裡明亮的光，悠悠軟軟的，像是湖上蕩漾的最柔和的水波，像是枝梢懸掛的最輕謐的晚風。
這世上就是存在這樣的美色，經年累月隻能釀造出更醇厚更濃鬱的韻味，讓人沒有道理地貪戀，直至今日仍能叫他如當年絕穀中那般怦然心動。
“我儘量避免與他交手。”江滄海緩緩道。
千葉當然明白他的顧慮。
毋庸置疑他等這一戰等了很多年，武道的執念與必然跨越的一道坎，就算有絕對的自信贏下這一戰，他也不得不考慮若是兩敗俱傷又抑或失敗的可能性，因為現在的時機不對，他不得不防著另一個人——邪性如魔帝會做出什麼來，誰都不能預料。
江榮這些年武功突飛猛進，已經要夠著最上層的邊界，但要比魔帝來還差了不止一線，式微尚年輕，也沒足夠的經驗對敵，天義盟並無另一位可堪掌舵的強者，倘若他不坐鎮，就算最終能圍殺魔帝，天義盟也必然死傷慘重，所以他絕不可能將那一戰放在現在。
“好。”她再次應道。
江滄海說完起身就待走，剛轉過身就聽到身後傳來的輕聲一語。
帶著笑意，帶著信任，就像是任何期待夫君得勝歸來的妻子般，純粹的寄寓：“祝君旗開得勝。”
江滄海沒有回頭，手按在腰間古刀上停頓了一瞬，大步流星邁了出去。
望著他的背影，千葉把下一句藏在了舌下。
祝我夫君平安順遂。
既然已經知道所謂的“入道”隻是一個謊言，自然不能祝他武運昌隆，可不剩下平安順遂了麼，但要她想，以江滄海的性子，就算告訴他一切的真相，他也不會停下自己的腳步，對於他來說，哪怕是死在這條路的巔峰，他也隻會自覺得償所願——這大概就是某種“理想”的印證，如此純粹又如此執著，所以她不會阻止他，她隻會先坑一個熟人去試試路，驗證下她所猜測的一切——俠刀也好，魔帝也好，也就這個作用了。
她靜靜地坐在那裡，又笑了起來。
……
倪虹衣漫不經心地放下手，背過來看了看剛塗好的丹蔻，下一眼猛地挑起眉，把手指放在眼皮子底下死死盯了片刻，冷著臉拿起一旁的手絹將指甲擦去，順手將桌上的所有東西都掃到窗外。
這一口莫名其妙提起的氣還沒呼勻，驟然聽得門外高喊：“大總管——大總管！”
聲音中壓都壓不下來的恐懼與戒備。
她剛鬆開的眉宇又吊起，隻想把這大叫大喊的人腦袋都給擰下來，但走出門後隻片刻，她眼中的心煩氣躁消失得一乾二淨，取而代之的是控製不住的心驚肉跳。
下一秒，她立刻飛身而起，顧不上探聽更多的信息，幾乎是被本能驅使地直奔後頭。
魔帝在城外！
他怎會忽然來到洛河？
大公子呢？！
大公子不是正與他同行嗎，為什麼如此猝不及防！
想都不必想魔帝來此地是做什麼的——盟主剛離去未多久，他便突然尋上門來，若說沒有什麼額外的信息渠道都說不過去——然而有奸細並不是叫倪虹衣心臟砰砰跳到嗓子眼的緣由，魔帝為誰而來才是叫她膽戰心驚的原因！
整個天義盟除了盟主，他也隻會對夫人感興趣！
他若要對夫人做什麼，有誰攔得住？
倪虹衣壓根不敢想——隻要想一想，連心臟都像是要驀然跳停。
要說按原來的算計，她還不會如此焦躁。
剛接到情報說俠刀與魔帝入東武林之時，盟主在外，但夫人道無妨，自有辦法解決這個危機，倪虹衣也就未多放在心上，畢竟對於千葉幾乎盲目的信任與崇拜，叫旁人根本無法去懷疑她所說的任何話。
但後來盟主回來，他的存在不知不覺就會叫人將希望寄托在他身上，現如今盟主離開而惡者又上門，才叫倪虹衣忽然間亂了分寸。
她現在隻想儘快見到夫人……
總壇本來的規模就已如城池般龐大，這十幾年來又擴建過數回，幾乎占據了半個洛河域，但倪虹衣一點都不指望著複雜的建築群能攔阻魔帝片刻，事實上總壇的建築圖並不是太大的秘密，有心肯定能得到，所以魔帝長驅直入的速度並不會慢到哪裡去。
她反應速度已經很快，但是才剛能看到那個櫻桃林後的院落，忽然就見著一股浩瀚的殺意直衝雲霄。
她的心咯噔一聲，似墜入無底深淵，先被震得手腳發涼，才猛然意識到這氣勢並非出自魔帝。
……
千葉坐在窗口，但連打開簾子都懶——就這麼隔著窗，默默聽著屋外的戰鬥，過分淡定的樣子叫躲在她屋中瑟瑟發抖的侍女都覺得難以置信——在這樣要緊的關頭，夫人手裡甚至還捏著本書！