“你究竟還有多少事瞞著我、們？”澹台鶴幽幽地注視著千葉。
正行在前往西津的路上, 褚赤的出現隨同帶了不少部曲, 雖作仆從打扮，但由於褚赤曾為禁軍統領，訓練出的下屬仍按著他曾管教過的方式, 依然能覺出幾分肅殺嚴整、令行禁止的風範。
這個世道不太平了，上層階級為了迎接亂世, 儘可能地聚集財富並做好戰爭準備，民眾作為被轉嫁壓力的剝削對象, 生活窮困潦倒, 還要防著老天能不能風調雨順給一口飽飯, 倘若出什麼天災人禍被逼到走投無路也隻能落草為寇。
雖說極為同情這些苦難者，但人一旦到了選擇為非作歹的地步，也就不能稱之為人了，沒辦法向權貴者報複，那麼隻能欺負更弱小的民眾——好端端走在路上冷不防地就會竄出什麼殺人劫財的匪徒，各地也多賊人強盜——逆來順受的百姓隻能過得更苦, 甚至變成流民。
這一行要從雁陽至西津，路經的地形比較複雜, 途中的勢力變幻也有些麻煩，因此褚赤來接千葉時所帶的手下並不少。
聽聞澹台鶴的問題, 千葉眨了眨眼，純善無辜地看著她鶴師兄。
大概是在生長過程中她身上的某種限閾終於被打破，這兩年她生得速度極快，長高了, 出挑了，腰肢如柳般曼婉起來，胸脯漸趨豐盈，顏容如一朵綻放到盛時花碩般鮮活妍麗，眼波更為柔美，連十指都是纖纖似玉枝。
那道眼神瞧著再無辜，映著眸底幽幽謐謐的笑，也蘊出了幾分繾綣深長的意蘊。
澹台鶴打小將她看到大，已經習慣了她這副顏貌，偶爾都會被她不經意間的一些小動作煞到，更不必說遂州那蠢貨世子恨不得將眼睛黏在她身上不放下來了。
“不多，不多。”她這麼笑道。
澹台鶴本能地眉毛一豎，卻又因為太熟悉她這破性子，到頭來隻能低低一歎。
可謂是沒脾氣到了極點：“那你姑且說說，我姑且聽聽。”
鶴師兄隻比她大了五歲，千葉入澹台門下便與他一道在老師與大師兄麵前聽講，但畢竟老師甚愛遊山玩水會友人，大師兄的主業又是侍奉老師，所以很長時間裡都是天縱奇才的鶴師兄在教她帶她，連鶴師兄也疑惑不解的領域，才輪到樓師兄來補充。
兩人的關係就是在這經年累月的相處中越發深厚，但對於鶴師兄來說，與其說是養了個小師妹，不如說是打磨出了一個絕佳的作品——他並不是造了個籠子將硬將她往裡麵塞，而是把一切選擇捧到她麵前，看看她在這樣的自由中會有怎樣一種可能。
千葉果然開出了一朵與眾不同的花。
與澹台先生，與大師兄二師兄甚至是他皆相異的花。
千葉並不會在他麵前隱瞞任何事物，隻不過有些事物彆人本來就不知道，那她也無所謂托盤而出，既然現在他問到了，她也便說出口了。
“鶴師兄，其實去年康平王便遣人暗中再來過，”千葉說來輕描淡寫，“赤叔叔將他們都殺乾淨了。”
澹台鶴眉心一跳，心道自己罵得還不夠狠。
能來做什麼？
看看能不能將人擄走！
他還是忍不住道：“怎不告訴我們？”
千葉就笑：“鶴師兄，殺不儘的，刺客、強人，那一波又一波的，怎敢叫你們知曉——若非有赤叔叔在，我早就屍骨無存了——現在，我越大，越美貌，就越殺不儘了。”
早先來尋她的，是純粹地想她死的，但是見過康樂王之後，她猛然就知道，原來容貌也是禍根。
澹台鶴頭皮都發麻了：“還出現過很多次？！”
他一直以為自己能保護她，可原來她時刻都還立在懸崖邊上！
“我也不知道是為‘自保’作出的所有努力，還是說僅是想看天下大亂所以蠢蠢欲動……”千葉仔細想了想，“我的膽子本來就很大，身處於這樣的危機之中，又有一個世家的百年族產在手，我要不做出什麼來都是怪事吧？”
她道歉道：“對不起鶴師兄，大概正是那時見到康平王之後覺醒的某種想法——我擁有能推動風雲變幻的能力——我說我不會再玩火，其實不是的，我喜歡站在刀尖上的感覺。”
停頓了一下，又坦誠道：“特彆喜歡，特彆期待。”
澹台鶴麵無表情扶著額，很長時間沒有說話。
他不說話，那就隻有千葉來講了：“大師兄要順勢自然，天下太平也好，亂世也好，興也好，亡也好，他皆覺得是事物發展的正理，沒什麼好改變的。二師兄要隨波逐流，他不會主動尋求變革，天下大勢在何方，氣運在何處，他便襄助哪一方。而鶴師兄你，秉承的是人定勝天，你選擇的是你認為最恰當的，就算眼前有無窮無儘的艱難險阻你也會一力破除，勇往直前。”
“可我不一樣。”
千葉慢悠悠道：“我認為根本不該存在什麼霸權。能夠一言主宰人生死的，全不應該存在。所以，什麼君王，什麼皇權，都該被踩到腳底。”
“我知道這樣的理念過於劍走偏鋒，該為世俗所不容——但你們從未道過我任何不是，也未說我有多異想天開，甚至曾真正為我探討過可行性……隻不過咱們誰都沒法說服誰。”
“世道已經亂了，這個時候不證道什麼時候去？”千葉說到最後還是笑開了，“所以啊，鶴師兄，看在我已長大的份上，放我去闖闖怎麼樣？”
澹台鶴當真沉默了很長時間，他注視著眼前的女子，沒有點頭也沒有搖頭。
許久才慢慢道：“所以你究竟做了些什麼？”
千葉眨了眨眼睛：“……我資助各地的反軍，除了那些愚蠢到極點的。”
天下知名的白羽先生剛壓下荒誕感又湧起來，恨不得打開她腦殼看看那裡麵到底裝了些什麼。
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褚赤已年近古稀，隻不過他曾與千葉之父殷毅平輩論交，所以雖然彼此年齡相差懸殊，千葉還是喚他一聲赤叔叔。
雖說褚赤曾受酷刑，渾身骨骼與經脈都有不同程度的損傷，且留下了醫道與藥物無法修複的後遺症，並且年歲已高，就算不曾重傷，體質與肌體也不可避免地走向了下坡路，但這位老叔叔依然是千葉所見過的最可怕的高手。
她倒是沒見過多少武者，可鶴師兄的劍術她天天見，高低深淺她還是能分辨出來的，再加上褚赤因為身體之故，棄了過去使用的大刀，轉而使用更趁手的匕首之類小型兵器，所以不可避免地研究起身法與暗殺術，千葉不知道這位已經鑽研到了什麼地步，但是在千葉身邊神出鬼沒數年卻不為白鶴山一人發現，就足可見端倪。
當年舅舅使用李代桃僵的法子將褚赤從獄中偷出來，前幾年一直在西津養病，舅舅本承諾徐氏會奉養他終老，卻不防後來他舊疾複發意外瀕死，對於這個疼寵到幾點的外甥女，連親生兒子都不能放心托付，隻能無奈請求褚赤對千葉多加看顧——褚赤對於千葉的態度也挺複雜。
雖說千葉正是他人生的轉折點，因為她而導致他後半生無比淒慘，但或許恰恰是在她身上付諸良多，必死的局又由於她舅舅而有了轉機，這種種坎坷下來，才叫他對她有了無法割舍的感情，所以在徐霆死後，他也就真正將自己當成了她的長輩，為她看顧殷氏財產，保她生命安全。