要千葉相信虞禮愛上了自己是可能的, 但要說對方會因她而動搖就是異想天開了。
就像她很清楚, 他的意誌是不可磋磨的鋒銳與頑固, 本來就不是多寬容的人，愛情這種事物自始至終都不在他的計劃中, 以他對於自身極端的控製能力，他的放縱顯得何等奢侈, 縱使是有都微薄得可憐，因此麵對這個突如其來的擁抱，她的心情十分平靜。
虞禮也未說什麼, 好像這個舉動僅僅是見到她心情一時激蕩所做的失態之舉。
他靜靜地凝望著她的臉，甚至要因那沉默又冷謐的神色, 而慢慢平複下內心中翻滾的波瀾, 然後，那些死裡逃生的喜悅與一切儘在掌握的滿足，才令他發熱的腦子沉靜下來，可以繼續清晰又理智地思考問題。
虞禮也不奢望從她身上能看到一些超乎尋常的情緒——不得不說，正是比誰都要明白這場婚姻交易的實質，了然這個女人並不會戀上任何一個人, 所以連帶他也有了幾分自知之明，而不會本能地將感情寄托在她人之身——隻是知道歸知道，在這種時刻再見到她，鬼門關頭一腳跨出又猛然發現她還值得信任的刹那，他照樣難以掩飾內心的歡悅。
“相爺無恙否？”跪坐於席姿態端莊的女人微微歪著頭，注視著他的臉, 眼神是單純的好奇與禮節性的關切。
隻這短短幾日未見，便仿佛隔世，虞禮下意識地打量得仔細了一些。
由於瞳色太深，她的眸中不可避免地發散出幾許幽然神秘之色，皎白細膩的臉頰一如既往並無多少血色，大概是因著婚後於此地養尊處優、深居簡出，又無如影隨形的危險與輾轉之苦，初時那般蒼茫流離的輕飄感就淡褪了太多，美麗容色也就更有了幾分有血有肉的真實感。
他的腦海無法控製地想到了當時所見的畫麵，明明顏色姣好如花綻時的嬌妍，氣質卻暮色沉沉，猶如一個垂垂老者即將步入生命的黃昏般的黯然落寞——而現在的殷氏女，才像是真正煥發了生命的活力，仿佛即將枯萎凋敝的花枝重又綻放出繁花勝景。
這樣的光輝，顯然並非因愛意又或者幸福而展現，大概是因她專注於所謂的“自由與尊嚴”才發散出來……
她覺得如今的生活滿足了她的預期嗎？
虞禮看得很明白，可正因為太過明白，所以竟莫名其妙地有了些許歎息之感。
“暫時無礙，”亂七八糟的情緒僅僅隻糾纏了瞬息就被擯棄出腦海，他輕輕笑起來，從容溫和的姿態才有了過去的氣定神閒，隻是因著外表的憔悴與清瘦，這般笑意又多了幾分自矜與疏離，“多謝夫人援手。”
多有意思，他此時該前所未有地信任她才是，但表現出來的竟然是公事公辦一般的疏離？
不過，竟然不是痊愈、徹底拔除毒患，而僅僅是‘暫時無礙’麼，這叫千葉也不禁好奇，成帝究竟用了什麼毒？
但想想大多數的毒也都是一樣，若非腐蝕人的內臟器官，就是汙染人的血液肌體，千葉也不是沒有用過毒，想想，就算是宮廷中的秘藥，也可能多是在使用與發作的手法上有所隱秘，至於效果，這類毒藥的效果大多類似。
如此看來的話，虞禮雖說活著，但這一難折了他的壽是必定的。
千葉沒想著這個人是否短命，又或者後遺症會給他的生活造成怎樣的影響，她下意識想的是——既然如此，虞相將來的手段應當更為激進。
人一旦激進，想的就不會太周全；一旦不周全細密，就有可能出現差錯。
更好的事是，她似乎暫時渡過了某種考驗，這位便宜夫君此般態度，無疑會更信任她一些，因為他剝除了千葉作為她夫人這種身份本身就附帶的曖昧，而是將她真正看做展現出巨大價值並且有著極大可信度的人。
至少選擇用她時，他會再拋卻三分猶豫。
越是如此，千葉越是該小心，她不會奢望虞禮如恒襄一般因為愛而失智，所以隻能希冀自己占據他足夠的信任——以他多疑的心性，當然不會全然信任一個人，但隻要他覺得她仍然可控，就不枉費她的謹慎與按捺。
鑒於他此時缺手下缺瘋了，晉寧勢力的大洗牌能補上相應的空缺，但是解決混亂首先是需要時間精力的，又有周邊不歇的戰火在威脅他的統治地位，再者，他的身體還未徹底擺脫毒藥影響……他有大概率會選擇用她。
思維千變萬化，但千葉對此的反應也隻是輕笑一語：“應該的。”
彼此視線相對，似乎交換了某種心照不宣的默契，虞禮也未多說什麼話，千葉也不覺得喜悅，就好像這些都是吃飯喝水一般最普通的事物那樣，無須多費心。
“情況如何？”虞禮直截了當問道。
*
四方亂，戰事起。
予人停歇的時間可能還不及瞬息，剛因休養生息的政策有所舒緩的民眾被迫再度提心吊膽，這個世道容不得絲毫弱小，一方的疲軟就會在轉瞬之間引起眾多覬覦，獵人與獵物之間的身份隨時都會轉換，整個天下都像是一把被曝曬過沒有絲毫水分的乾柴，一點摩擦的火星就會燃燒起燎原的大火，大概隻有在徹底燒成灰燼的土地上才能得到真正的平靜。
像千葉這種什麼都沒有的人，會覺得燒就燒了，燒得乾淨還方便在上麵修築新的廣廈，但如同虞禮這般有著偌大地盤且已形成自己秩序之人，就會對這種混亂深惡痛絕。
千葉現在沒空憂他人所憂，或者說她得時刻繃緊了神經，扮演好應有的角色，一條路走出了那麼遠，都到能看到終點的曙光了，她絕不會掉以輕心。
成帝這一把毒藥撒得真是合適到位，重點不是說將虞禮一並給毒死，而是為千葉的前路掃除不少障礙——他下手前當然不知道後果——但偏偏一切的發展對她來說，正是最好的情況，而她也恰恰抓住了這次機會。
這叫千葉都忍不住思考，是否真的天命在她？
這世道想看她走到最頂端的位置？
太過虛無縹緲的東西僅僅出現一瞬就從她的腦袋裡消失了，她從來不會懷疑擺放在自己麵前的道路有多艱險，真要說天命，她還覺得老天爺痛恨她，所以一點見不得她好呢。
她很努力地從虞禮身上汲取一切營養。
千葉與虞禮之間，仿佛存在一麵無形的鏡子可以互相照見，千葉能從中看到對方，也能從對方身上看到自己，她越是深入透徹地認識他，越是發現他身上不少值得她學習的光彩。
虞禮能坐穩權傾朝野的相爺之位，將這樣大的權力與底盤都牢牢握在手中，這種胸懷氣魄與縱橫捭闔著實是非常人可及，千葉自認有能力有手段，但她也知道自己沒把握如他一般掌權禦下與控製局勢的能力，既然虞禮願意信任她依仗她，千葉自然很認真詳儘地去學習她認為一切可學的方麵。
虞禮對待她的態度也更多了幾分指點的意味，並不是說這種居高臨下的姿態能叫他覺得安心，而是現在的狀況下一個熟練強大的助手更利於他使用。
他依然不怕死，但成帝所做的這件事給他帶來的後遺症卻有著綿長而久遠的力道，強行打破他目前苦心營造的秩序，堪稱是以一己之力給他平添無數內憂外患也不為過——而且，對於一個自信到固若金湯之人，隻有在死亡邊緣徘徊過，心態才會發生轉變——成帝往他無堅不摧的自信上刺了一把刀子，叫他對自己也產生微妙的懷疑，本就是多疑之人，當這份懷疑被放大到自己身上，造成的後果就更加糟糕。
按理說他該更冷靜更小心地對待問題，但是處境之緊急又容不得他猶豫，千葉能理解他的急切，也明白他所遇到的麻煩——往往不假思索作出決定，但在等待選擇生效的過程中，他又在不停地產生懷疑，有時候連等待的餘地都沒有，馬不停蹄趕上來的又是另外一樁大事，忙得抽不出間隙來反省，於是充足的底氣就在這樣的狀態中被不斷消磨。
千葉後來看他，仍有高深莫測之感，但這種莫測更多的是源自他本身的智慧與手腕，而非他曾經那種堅實到從容不迫的自信。
她從他身上學得越多，看他在她視野中的高度就越低，甚至有時候還會產生“趁他病，要他命”之類的妄想。
這種妄想在虞相爺轉頭把恒襄賣給東海，並且出動梟羽營跑-州去刺殺單永昌之後，如泡沫一般轉眼消逝。
有時候千葉這種擅長搞奇襲的人，都想不通虞禮四通八達的思路究竟有多天馬行空、難以理解。
為了得溫皇後的屍身，先前虞禮與南國約好了坑東海一把，但是成帝使毒一招出，混亂的興州顯然對恒襄更有吸引力，他的軍隊調頭一邊觀望一邊試圖趁火打劫的當頭，虞禮先一步勾結東海把舊盟友給賣了——恒襄兵力在中州之戰陷落得太多，此行成軍的多是他從豐州征調來的土人，羅網一撒先亂的就是內部。
東海難道不是他之敵麼，為什麼會想到跟東海去聯手？
虞禮從不曾小瞧了這個看似銷聲匿跡作壁上觀的勢力，東海目前是宗崢為主，但真正拿策謀使主意的卻是澹台鶴，虞禮一直都覺得澹台鶴是個聰明人，在他眼裡，這家夥十分懂得審時度勢，很懂得“沒有永恒的敵人，隻有永恒的利益”一說。
至於梟羽營，虞禮向來擅長將自己過手的助力轉換為自己的籌碼，成帝坑了他，但他也將那些梟羽營徹底收歸自己所有，北境在甘州羽翼大傷，但見著南邊的病態，蠢蠢欲動想再度開戰，意圖彌補損失奪回所得，虞禮直接將目光投向了單永昌——因為單世昌莫名其妙隕落之故，單氏將這個唯一的繼承人看得比眼珠子還打緊，梟羽營這種等級的刺客們窮追不舍，足夠刺激到單氏的神經。